走出自己院子的大门，陈小毛不由得向附近打量了一下。他记得前几年这里都是注满了庄客，佃户、长工、短工，这时候都会扛着农具从寨门出去到田间地头打理田块，那些农具往往都是些木锄木镐，要是要找他家借铸铁锄头镐头的，都是要放东西作抵押的，否则就有可能被动了歪脑筋的人偷走了拿去换钱。
不过现在寨子里很多地方都是空着的，自从髡人去年到了这里之后，一开始附近的老百姓还都往他寨子里跑，想要躲过海贼的掳掠。结果自从张如松联系上髡人双方和解之后，竟然就这么没事了。髡人们不但没有离开，反而大张旗鼓地在登陆的地方建立起了一座小城，而且在县令周晋峰的默许下，老百姓甚至还可以到那些海贼的地方打工了。
自然，一开始是肯定没有人去东方港打零工的，毕竟在大家的理念中，这些人都是海贼，在安允反击海贼的战斗里许多寨子派出去的乡勇或死活被抓，一时间这些髡人的形象传得青面獠牙，夜能止啼。可是过了段时间，竟然髡人释放了很多被抓的乡勇。这些乡勇中有的在战斗中还受了伤，甚至有的还是致命伤，比逃回来又死掉的伤员还要重，偏偏都得到了髡人的救治，活下一条命来。这还不是最让人惊奇的，最让人惊奇的是，他们的回来竟然不是回归原来的生活继续在地主老爷的庄子里当佃户长短工，而是回来收拾自己仅有的东西，带上家人就投髡去了，临走前他们甚至还动员自己的亲朋好友跟自己一起去投髡。
一开始这些人的投髡丝毫没有引起陈小毛的警惕，无非是这些人在贼营中受到了蛊惑。投贼这种事情以往在安允也常有发生，不过他唯一觉得奇怪的就是他们竟然带着老婆孩子一起去从贼，这些髡贼要女人倒是可以理解，要孩子干什么？一时间流言四起，什么髡贼妖言惑众，要用孩子提炼精油炼妖法，那些无帆无桨自行的铁船肯定都是用妖法驱动的，还有那些不用牛马牵引跑得比马还快的那些妖车自然也是如此。
陈小毛从那时起就已经发觉这群髡人的异样，这伙人肯定不是海贼。他虽然只有三十多岁，但是海贼真是见多了，什么时候见过明明打赢了官军和乡勇还不到处卖平安银打家劫舍的海贼？他也有自己的乡勇，派出去攻打被放回来的一个佃户直接就来跟他辞行，感谢他一直以来的照顾，带着女人和孩子就投了髡。他也仔细询问了，原来这群髡人不仅没有拿他们换赎金什么的，吃饭什么的竟然也不成问题，每顿竟然每人除了饭，还能有条小鱼。髡人还发了话，大量要人，是人就要，过来做工算工钱，小孩子也是跟着能吃饱饭。
这让陈小毛闪出一丝奇怪的感觉，这些髡人不是海贼倒不是坏事，但是这样广纳贫民却也未必是件好事，似乎他们对人口的需求根本就没个顶，有多少就要多少，听说还教他们读书认字——一群穷泥腿子读书认字有什么用？难道是让他们一起去考秀才？如果这样大规模地收纳流民，这安南必将成为流民聚集之所，不仅粮价会飞升，人口的聚集也会造成瘟疫之类的流行病横行。
不过这个多年悲剧聚集起来的经验在髡人这里没有实现，这群髡人管辖下的老百姓里面竟然连一次流行病都没有爆发过，什么瘟疫疟疾什么的在髡人的地盘上跟绝迹了似的。偶尔还经常能看到他原来寨子里的人在髡人的劳工队里当民夫筑路，不仅没有因为长期劳作变瘦，反而壮实了很多，脸上充满了自信的精气神，让他觉得和记忆中的判若两人。偶然等到髡人让他们休息的时候他也差人上去询问过了，原来男的主要是在劳工队里出工，女的就在纺织厂里做工，孩子直接进学堂，以后出了学堂就能直接进工厂上工。一个月工钱都有一两多到二两不等，夫妻两人一起的话就是三四两了。为了得到这个消息，他损失了几个短工，人家短工知道了髡人那里的待遇，直接就投髡了，甚至都没回寨子。反正短工手头也是一个子都没有的，几乎都是孑然一身，除了身上的那身破衣服，就是真的一文不名了。一直到后来有一天他的表弟亲自跑去打探才发现的真相，就连他的表弟都差点投髡了，因为髡人的一个小头目跟他表弟说，他这种认字会算账的在髡人那里工钱更高，一个月可以到二两五以上，要知道陈小毛一年才给他表弟二十两，在安允本地而言已经是很高的工钱了。这下陈小毛就懵了，一两银子在本地够一般的老百姓一家三口吃上三五个月了，这髡人的银子难道会生小银子的么？就算是会生小银子的也不能这么不当银子花啊。
要说之前他是有点奇怪的感觉，现在冒出来的就是警惕感了，如此高昂的工资就算是放在安允的一般小门小户，都能够打动人，更不要说孩子还能进学校读书。虽然听说教的并不是些什么之乎者也亦乎哉之类的论语啥的，而是些什么“波破魔佛得特乐呢”的品音。既然连小门小户都能被吸引了去投髡，很快长期以来作为安允最让人头痛的流民问题就会彻底消失，从而演变成让人头痛的另一个极端——没人可雇。
果然不久前髡人收粮的时候他就看到了这个令自己尴尬的局面，连找人给髡人送粮都找不到。眼下他寨子里原来的一百三十户六百多人现在只剩下六十一户两百七十人，不仅自己多年打拼收来的田找不到长短工耕种，就连自己已经雇佣了