奥古斯塔皇后号防护巡洋舰是徳国建造的第一型大型防护巡洋舰，1890年开工，1892年1月15日下水，1892年11月17日服役，基本的性能参数为：尺寸，123.米；排水量，6318吨；三轴推进，3台三胀式蒸汽机，功率12000马力，航速21.5节；人员430人，武备150毫米单管炮4门、88毫米单管炮8门、37毫米转管炮4门，350毫米鱼雷管5座，装甲20-50毫米。
普鲁士号、凯撒号则都是老式的铁甲舰，还装有风帆战舰式的桅杆和侧舷火炮，在德国国内，己属淘汰的舰型，因为这两艘军舰当初参加了徳国强占青岛的战斗，因此一直就留在青岛没走，估计再过几年，就在青岛解体了，虽然这两艘舰的战斗力并不强，但编入徳国舰队中，也能起到一定的作用，那怕用来保护运输船也好。
而四艘运需船则装载食物、弹药以及其他的军用物资，以确保德国军队的连续战斗力。这时徳国经营青岛还不到三年的时间，虽然初俱规模，但毕竟不能和上海、香港相比，物资并不丰富，因此为了支援德国舰队，几乎将青岛储备的军用物资全都消耗殆尽了。
瓦德西也下令，将士兵们的休整时间从三天减少为两天，以争取足够多的战争时间，在其他各国的军队到达之前，尽可以的多取得一些战果，争取主动。
尽管减少了休整的时间，但德军毕竟是训练有素，纪律严明，到也并没有太多的怨言，当然这也和瓦德西的承诺有关，等攻占天津以后，再放德军三天假，可以自由行动。
这里所谓的自由行动，实际就是纵容德军随意抢掠。而青岛毕竟太小，能够给两万多德军提供的服务有限，而且青岛现在是德国的殖民地，又不能放手大抢，因此还不如早一天出发到天津，然后再好好放纵一下，不仅可以休整，同时还能捞一笔，又何乐而不为呢？
于是休整了两天以后，德国舰队从青岛出发，绕过山东半岛，进入渤海湾。但就在德国舰队绕过山东半岛的尖端时候，行踪被英国的威海殖民地发现，英国驻泊在威海的大型防护巡洋舰恩底弥翁号出动，尾随德国舰队一起同行。因为这时英、徳两国属于盟国，因此德国舰队对恩底弥翁号的行为也无可奈何，只能让恩底弥翁号跟着，好在是只有这一艘英国军舰，起不了多大的作用。
而各国知道了德国军舰打算单独行动以后，也都立刻做出了反应，首先是纷纷向德国表示抗意，同时也向驻守在北京的八国联军下令，命他们从北京出击，进攻天津。如果能够抢在徳国舰队之前重新夺回天津，自然不会让德国来主导中国的局面，就算攻不下天津，也能大大抵消徳军的优势，而在八国联军中，徳军只有五百人，无法左右八国联军的行动。