赵平道：“老爷可不能这么说，谁说商人就当不了开国功臣？海外华人一向重视工商经济实业，他们当中就有不少人经商创业，而且西洋诸国都是以商为国本，听说西洋诸国都是商人出身，所以国力才如此强大，老爷只要是好好经营，必有出头之日的。”迟疑了一下，他又道：“我回来听说，小姐现在正在天津政府里当差？不知道是真的还是假的啊？”
赵維忠道：“这到是不假，不过兰儿终究是个女儿家，这样抛头露面终是不妥，何况她早晚是要嫁人，相夫教子的。”
赵平笑道：“可不是我说老爷，您这还是大清国的老传统，海外华人可都是新时代，不仅女子也能当官，就是嫁了人也一样可以做官，我们在青岛就知道，不少海外华人成亲之后，仍然让妻妾当差做事，所以小姐将来就算是嫁了人，也仍然是可继续当差做官的。”
赵维忠沉呤了一会儿，才道：“果然是当了兵就不同，到是长了不少见识。”
赵平道：“那里，这些都是在部队里学的。”
赵维忠也不禁笑道：“在部队里还教这个吗？”
赵平道：“首长们说了，我们人民军是新时代的军人，不仅要学习怎么打仗，而且还要学习先进的文化、社会、经济、科学知识，将来就算是退伍回归社会，也一样能够成为有用的人；不像清廷，就算是现在建立的几支新军，也都是教士兵盲目服从，不是愚忠于清廷，就是愚忠于个人。”
赵维忠听了以后也若有所思，其实他对海外华人的行事作风是十分了解的，只是对军队的了解不多，现在看来还是一脉相成的，过了好一会儿，赵维忠才道：“平儿，如今你巳是人民军的少尉军官，将来的前途还未可限量，如果还是在我家里当一个下人，己是多有不妥。”
赵平吓了一跳，他可还从来没有想过要离开赵维忠的家，忙道：“老爷，我……”
赵维忠笑道：“你先听我把话说完，我可没有把你赶出去的意思，只是不能再让你当下人，而且算起来我们也是远房亲戚，这样吧，以后你就不要再叫我‘老爷’了，就叫‘伯父’，你对兰儿也不要再叫‘小姐’，就叫‘妹妹’兰儿就叫你‘哥哥’，其他的下人也都改口，你看怎么样。”
赵平怔了一怔，其实他和赵维忠本来就是远房亲戚，论起来就应该称赵維忠为伯父，不过他当然明白赵维忠可不是要把这个亲戚关系论清禁，而是正式收自己为养子，尽管自己只是称赵維忠为伯父，但实际就是认赵维忠为父了，这当然是好事，自己在赵家一下子就从下人变成了主子。因此道：“老爷说怎么样，就怎么样吧。”
赵维忠呵呵笑道：“怎么还叫老爷呢？还不快改了，叫伯父。”
赵平这才道：“伯父。”
其实认赵平当养子，赵维忠并不是一时起意，而是早在送他去从军时就考虑好了，赵維忠对海外华人就说赵平是自己的侄子，当时赵維忠的盘算就是：如果赵平在人民军里混不出头，或者是战死了也就算了，反正也只是个有侄子名议的下人；如果他能够在军队里混出个明堂来，到不妨可以正式把赵平收为养子，这样不仅可以加强自己和人民军的关系，在自己年老以后，还有人给自己养老送终。
而刚才见赵平己经升到了少尉军衔，相当于正七品的武将，而且赵平这才从军1年多的时间，以后肯定还会有晋升的空间，更是坚定了赵维忠的打算，于是趁着两人单独吃午饭的时候正式提了出来。