草原民族的兵制，一向是全民皆兵。游牧骑兵需要自备武器、铠甲和马匹，来响应首领的兵役征召。然而，和连手下的一千名“王庭铁骑”，却是一个例外。
“王庭铁骑”的建立者，当然是鲜卑雄主檀石槐。为了保证自身的安全，维持对其余鲜卑部落的军事威慑力，檀石槐下令，所有的鲜卑贵人，必须派出自己成年的儿子和侄子，去弹汗山接受他的挑选。被选中的勇武战士，就是“王庭铁骑”的最初来源。
这种行为，是草原民族惯用的手段。被征召入伍的贵人子侄，不但由于训练充分，战力高强，隐隐的也是一种变相的人质。而对于被征召的贵人子弟们来说，能够有机会与其他贵人子弟结交，还可能被大王檀石槐看中，从而被委以重任，也绝不是一件亏本的买卖。
说起来，檀石槐的这种做法，也不过是沿袭了原来匈奴人的故智，算不得什么创新发明。而檀石槐时期的“王庭铁骑”，被征召这可是要自备武器、盔甲、战马、仆役，甚至连他们在王庭的生活费用，都要自己负担相当一部分。
当初檀石槐主事时期，“王庭铁骑”的规模，比现在要略大一些。和连继位之后，由于威望不够，有不少“王庭铁骑”的成员乘机离开，以至于在某个时期，“王庭铁骑”的规模，一度缩水到六百人。
为了补足缺少的兵额，和连不得不在自己的直辖部落中，选拔那些勇力出众，擅长骑射的牧民，以填补空缺。当然，这些出身贫苦的牧民，可没有能力自备武器、铠甲和马匹。于是，和连又不得不为他们提供需要的装备。
然而，这样一来，那些贵人子侄就不干了。就连低贱的牧奴，都可以得到免费的武器装备和马匹。那么，他们这些出身高贵的勇士，岂不是更加应该得到更好的待遇？
头痛的和连，面对这种传言，被搞得是焦头烂额。为了维持手中这支精锐的忠心，悲催的和连，最后不得不宣布，所有“王庭铁骑”成员的装备和战马，都由弹汗山负责提供和喂养。
这可不是一笔小开销。
当年檀石槐为什么不这么做？
无非就是没那么多的财富罢了。草原上的财富生产能力低得可怕，檀石槐既然有足够的威望让部下乖乖听话，当然不会多花这一笔高额的养兵费用了。
为此，和连不得不大幅度提高了，弹汗山王庭下辖部落所需要交纳的贡赋，以至于他暗地里被人数落和咒骂，落下个“贪财”的恶名。
还好，在这场变故中，和连也并非一无所获。所谓“吃了人的嘴软，拿了人的手短”。接受和连供养的“王庭铁骑”，在忠心听话，服从调度的程度上，怕是比老王檀石槐时期，还要强一些。
既然“王庭铁骑”接受的是弹汗山的供养，他们的战马，自然不会在冬天缺乏草料。就算草料偶尔有所短缺，铁骑兵们也会很“自觉”的去将牧民积攒的过冬草料翻出来，喂养自己的战马。
至于，那些牧民的牛羊，是不是因此而饿死了？
拜托，我们喂养的可是和连大王的马匹。你们这些大王治下的奴隶，还敢跟和连大王叫板？
所以，出现在太行军面前，担当着断后阻敌任务的“王庭铁骑”，骑乘的战马，虽然比不上秋季那种膘肥体壮的程度，却也足够支持一场激烈的战斗。
“和连要逃了！”
谢逊的声音并不大，刚好可以让身边的张燕听清楚。
这时，谢逊的前军，已经逼近到距鲜卑人营地，只有区区一里半远的地方。
以谢逊对鲜卑骑兵战术的了解，从来就没有哪个指挥者，会在一开战，就派出自己手中最为精锐的部队，进行硬拼。
对那些鲜卑首领来说，普通的牧民，才是性价比最高的炮灰。就算是死光了，回头到自家部落里去征集便是。辽阔无边的草原上，缺少的永远不会是两条腿的牧人，而是水草丰美的优良牧场。
占据了优良牧场的部落，可以轻易的从无数艰难挣扎求存的流浪小部落里，得到征集所需要的人力资源。而精锐骑兵部队，却是维持自身地位的关键。若是有所损失，哪怕这一仗打赢了，也是得不偿失的！
什么？假设那些骑兵不是精锐？
都披上铁甲了，还不够精锐？
要知道，在草原上，一副铁甲的价格，足足相当于好几个强壮的青年牧奴了。
精锐是不会被派出当炮灰的。但是，在断后时，出动部分的精锐骑兵，却是鲜卑人在对付敌方追击时，比较常用的方法。
要知道，游牧骑兵，就本质来说，还是一种民兵性质的部队。打打顺风仗，他们是毫无问题的。可是，想要在战局不利的形势下，让这些游牧骑兵，进行“断后”之类的危险活动，指挥官首先就必须冒着全军崩溃的风险！
在这种情形下，如果不想在撤退的时候，损失太大，指挥官就只能出动身边，可靠的精锐部队，来进行断后任务。
张燕与谢逊合作了一年多，自然听谢逊分析过，草原骑兵的战斗特点。听得谢逊这样说，张燕答道：
“要不要我率人去驱赶他们？”
“不可。”
谢逊盯着前方虎视眈眈的鲜卑铁骑，断然否定了这个主意。
“敌人皆为精锐，真要论起骑射的功夫，我军是远远不及。你这区区数十骑，想要对抗数百精锐，全无胜算。”
说完这话，谢逊扭头对一名传令兵说