一个伙计急忙跑过来：“老爷，大小姐在这里等了一会儿了。”
徐掌柜因为之前苏氏的话先入为主，以为徐心然仍旧是来多要嫁妆，所以沉下了脸：“不是告诉你叫你好好待着吗，你怎么不听话，出来乱跑，一个女孩子家，像什么样子？”
徐心然并没有在乎父亲的态度，而是平静地说：“爹，咱们进去说话吧。”
徐掌柜无奈，只得跟着女儿进了后院，因为他也不想家里这点事情弄得伙计们全都知道。
在屋里坐定，徐掌柜还未发话，徐心然先开口了：“爹，我以前听祖母说，每到年下，福盛祥绸布庄都是宾客如云，柜上所有的人都忙得不得了，可这已经是腊月里了，怎么生意如此冷清？”
这句话，一下子让徐掌柜的郁闷心情找到了发泄的出口。他高声道：“嗬，真是不简单啊，你也懂得这里生意冷清了！我还以为，你在家里大门不出二门不迈，就只知道花银子呢！”
徐心然心里说，你说的，应该是姨娘和两个妹妹吧。不过现在她不想计较这个，只是接着说：“所以，爹认为，只要拿着我去杨家抵债，咱们徐记福盛祥就能起死回生咯？”
“你……”徐掌柜的脸红了，半晌，才无力地说，“心然啊，你是不当家不知柴米贵啊，你可知道，维持这么大的一个店铺，有多么不容易。我这也是没有办法。再说了，杨家家大业大，你去了之后，一定会有好日子过的，总比在家里跟着我们受穷的好。”
徐掌柜有些不敢正视女儿，主要是不敢正视那件虾粉色的锦袍，因为一看见这件锦袍，他就想起了母亲的临终遗言，母亲走的时候握着他的手叮嘱他恳求他，一定要善待心然，可是现在，他却要卖了自己的女儿，以后到了九泉之下，他怎么和母亲说？
徐心然说：“爹，你不用担心，女儿的身体发肤，受之于父母，更何况父亲养了我十六年，这份恩情，我应该好好报答的。因此，无论爹要女儿做什么，女儿都毫无异议。不过——”徐心然话锋一转，“我去了杨家之后，真的能让福盛祥的生意有起色吗？”
“这个……”徐掌柜心想，这个我可不敢肯定，我用你去顶债，不过是先渡过眼前这个难关罢了，以后的事情，谁能说得准呢？
徐心然看着父亲复杂的表情，微微一笑：“如果，此番牺牲我，能够让福盛祥的生意发扬光大，我去杨家，即便是为奴为婢，只要父亲姨娘和妹妹们过得安乐，我也心满意足。可是，看爹的意思，似乎并不是这样啊！爹，我是你的女儿，是你最亲的人，你就对我说句实话，咱们家的生意，如今到了什么地步了？”
徐掌柜抬起头来看着这个一向被自己忽视和厌恶的女儿，心里一万个想不通：“你怎么，突然关心起生意来了？”
“我是徐家的人，关心徐家的生意有什么可奇怪的？”徐心然波澜不兴地坐了下来，面对着父亲，“而且，我想父亲也是希望福盛祥的生意能够好起来的吧。”
“我当然希望生意好起来。”徐掌柜越发不明白女儿想说什么，“可是，现在的生意实在是难做，别的不说，单只采购这一桩，就需要……算啦算啦，你一个女孩儿家，也不懂这个，你只需要做好你该做的事情就可以了。”
“爹。”徐心然正色道，“我现在是对做生意一窍不通，可也没有谁天生下来就会啊。我想，生意不好，总是有原因的，只要我们找到原因，再逐个解决，我就不信，咱们家的生意能好不起来。”
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