令雪儿道：“你就不能消停一会儿么，刚回来就要走。r?an ?e?n ?.ranen`”洛天初道：“我不会去太久的，最多三天就回。”令雪儿道：“反正你也不会带我去，早知道我就不来了。”洛天初道：“刚才还夸你长大，怎么又耍小孩子脾气来了。”令雪儿白了他一眼道：“没听过本性难移么。我在这里等你就是，你可要多加小心。”洛天初道：“知道。”
洛天初下城点了五千士兵，自带了三天水粮，出了南门奔禁沟而去。黄昏时郊野的远山近水就好像镀了一层金光，天空彤云密布，火烧连绵。野花清香，青草漫地。山壑间断层错落，绝壁千仞，危崖天堑，难以尽数。每二十里便有座石堡伫立在视野开阔的断壁上，这样的石堡共有十二座，称为“十二连城”，担任禁沟的警戒和侦查，一旦发现敌情便点燃烽火台，狼烟滚滚，只冲云霄，百里外也可看见。每座石堡有十名士兵把守，向洛天初的军队招手示意。
夜间旷野上冷风呼啸，刺在脸上犹如刀割。第十二座石堡便坐落在山坡顶上，城垛上点着数支火把，士兵们轮流值夜，突然见一支军队来到城下，全都吓了一跳，正准备点燃烽火预警，洛天初赶紧报明来意，这才知是友非敌。一名十夫长前来拜见。他名叫罗猴，瘦小精干，原是本地苗族猎户，半年前应召入伍。因他熟悉禁沟地势，便被陆飞分配在这里做了十夫长。洛天初问他前方地势，他对答如流，描述准确，洛天初大喜，便令他为军中向导，随军前行。
罗猴听罢洛天初的行军目的，道：“若不知敌军的行军路线，想在秦岭找这样一条小路无异于大海捞针。”洛天初道：“罗兄有什么好办法么？”罗猴道：“属下在秦岭打猎数十年，一山一木尽在胸中。路虽难寻，但进山的入口却屈指可数，只要找出他们从哪里进山，顺藤摸瓜便可找到撤退之路。”洛天初喜道：“如果真如罗兄所说，歼灭齐兵后罗兄当为首功。”罗猴道：“能为堡主效劳是属下荣幸，不敢居功。从方向判断有三条小路最有可能，其中一条尽是泥泞沼泽，随着时辰变化的有时可过，有时不可过，多产名贵药材，只有本地采药客才敢从中穿行，我猜齐兵不敢走这条路。另一条羊肠山路仅容一人踏足，一面是绝壁，一面是悬崖，陡峭无比，稍有失足便粉身碎骨，但却是最近的一条路。还有一条林间小路，林中树木茂盛，遮天蔽日，景物处处相似，极易迷路，多有毒蛇猛兽出没，以前属下便在那里打猎谋生。”洛天初思索道：“你说的不错，沼泽太危险，粘罕不会走。仅剩下山路和林路两个选择，我料他必走林路，因为林间多有野兽可吃，树木也可做为攻城器械。我们去那里寻找必有收获。”
罗猴道：“那里属下再熟悉不过，但现在天色已晚，进林多有危险，不知是否等到明早再走。”洛天初道：“兵贵神速。我们现在就启程，到达那里还要多久？”罗猴道：“三个时辰。”洛天初道：“齐兵去时开林阔路，消耗时日。回来却轻装速行，我料他们后天便会回来，我们要先去找好地形埋伏。
五千士兵连夜进林，林中树密草深，荆棘遍地，每人都抽出兵器边砍边走，行进缓慢。罗猴也不用辨认方向，只顾前进，洛天初却早已迷失，问道：“这么走不会迷路么？”罗猴笑道：“属下从小就在这片林中长大，入林如回家，家中且会迷路？”行了三个时辰，所有士兵都大汗琳琳，闷热瘙痒，衣服和皮肤都被荆棘挂破。洛天初见天色发灰，清晨将至，林中响起鸟叫，道：“还有多久才到入口？”罗猴用手一指道：“前方就是了。”洛天初见他所指的小道是条被人踩踏出来的两尺土路，弯弯曲曲向密林深处延伸，问道：“这就是那条林路？”罗猴道：“是的。”洛天初笑道：“这也算是路么，四周不还是长草齐腰，荆条满地。”罗猴道：“堡主可别小瞧这条小路，它是山中猎户进山出山时的路线，救过无数猎户的性命。属下之所以不会在山中迷路也全仗着它为记号。这条路沿途设有猎户搭建的木屋，屋内放有清水和粮食，为的就是帮助落难之人。”
洛天初道：“你觉得粘罕会从这条路进兵么？”罗猴道：“这条路有岔路通往长安，我猜敌军就是从这里走的。”洛天初点头道：“那我们就沿途走走看，两万大军路过肯定会留下痕迹。”
他又率军走出五里，发现道路渐渐变宽，散落道旁的荆条和枝叶尚未干枯，显然是不久前才被开辟出来的。道旁还留有上千个土坑和烧焦的干柴，洛天初喜道：“这条路果然不错，我要给粘罕老儿一个大大的惊喜。”罗猴道：“我们现在怎么办？”洛天初道：“全军休息三个时辰，我去附近寻找伏击地点。”罗猴道：“前方三十里处有一险地名叫“钳隙”，那是一座断裂的丘陵，断裂下方有条羊肠小道，便如螃蟹钳子间的缝隙，最宽处只容三四人并行，很适合伏击。”洛天初大喜道：“罗兄真是秦川一宝，此天要亡粘罕。待我们休息后就去钳隙。”
他派出四波士兵轮流巡逻，其他士兵吃饱后倒在道旁呼呼大睡。洛天初也靠在树下小憩了半个时辰。两个时辰后重新出发，不一会儿便抵达“钳隙”。正如罗猴所所说，一座连绵横阻的山岭从中断为两截，露出一条长半里，宽数尺的缝隙。山岭光滑陡峭，难以攀登，绕道则要多