天欢地喜，太平小圣回到山中，又得到许多御赐珍，自然高兴不已。如何与师父同享，咱按下不表。
且说深潭中那只蜃怪，随然伤势不轻，但那贝珠有极好的疗伤奇效。老蛤蜊忍着剧痛，潜藏在泥沙之中，一面静心调养，一面用贝珠疗伤，两天过后，果然，伤势痊愈，完好如初，壳扇一张，浮出水面，通过暗流向东湘河游去。
东湘河是流向东海的一条主干河流，东至海口，西至西山脚下。蜿蜒山千里，水面宽阔，水产丰富，养育着两岸几万的人们。
可去年东湘河突然来了三个怪物，分别是乌龟、蛤蜊、鲤鱼，这三个怪身体庞大，能幻化人形，人们叫它湘河三怪。
这三怪，原是天河水中之物。这乌龟、蛤蜊已有万年岁龄，暗潜水底，修炼成精怪。后来被天蓬元帅发现，结果被打成封印，在水底已是百年。
有一天，天蓬元帅来视察河底。掌管河底小吏哪敢怠慢，吩咐手下，置酒造席。天蓬元帅是个酒色之徒，一见美酒佳肴，几乎忘乎所以，结果喝得是酩酊大醉。
水底有个看护，是一条赤色鲤鱼，法术高强，都称他谓天河赤鲤，他与乌龟、蛤蜊情同手足，亲如兄弟。
见两位哥哥被严封河底，心里十分难过，早有解救之心，却无能为力。要想揭开封印，必须得有天蓬元帅的灵符秘诀。
饭桌上他频频倒酒，好话一溜，又是吹又是捧的，把天蓬元帅捧得晕乎乎的，简直不到东南西北，几番套话，天蓬元帅便把秘诀说了出来。
天河赤鲤把秘诀牢记在心。酒席散去，天蓬元帅已醉成一堆烂泥，往那一倒便鼾声如雷。
作陪的几个河底小吏，虽说不是酩酊大醉，但也是醉眼昏花，一步三晃。天河赤鲤见机会已到，故作殷勤起来，又是搀又是扶的，把几个醉汉安排完毕。
然后溜到天蓬元帅的房中，此时的天蓬元帅，熟睡得如同死猪一般，任凭他怎样翻动全然不知，找了半天，在他衣袖里翻出启封灵符，趁着夜色去了河底。
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