即便有丫头婆子照看着，鹏哥儿还是占据了胡氏一半的注意力。夫妻两个时隔多年再得这么一个宝贝疙瘩，稀罕得不行，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
当初胡氏怀着远哥儿离开方家，此后在郭家洼坐月子，两个闺女年幼，自己都需要人照顾，哪里能伺候月子婆。胡氏那些表亲虽然也有人施以援手，但人家也只是抽空来帮一帮，不可能全天候地守着你。胡氏是吃够了苦头，远哥儿也是顶着遗腹子的名头长大。所以这一次，方修文是牟足了劲地补偿妻子和孩子。
方家的三个大孩子对此丝毫不嫉妒，人人都很宝贝这个小弟。胡氏肚子争气，又给方家添了个男丁，范氏看她也顺眼多了，于是整个方家的家庭气氛空前和谐。
胡氏被小儿子占据了精力，潭阳城里各府女眷的聚会能推则推，方采蘩对此是喜闻乐见。自从她及笄之后，城里那些官宦人家的太太就开始关注她的婚事了。她心里根本就没有放下陆骥，对此自然很是反感。
胡氏对各路人马的探询表现出一副不太热心的样子，其实她早已和方修文将潭阳城里年岁相当的少年粗粗扒拉了一遍。然后觉着那些少年，模样好的科考本事欠佳，前程好的人品不过关，念书不错人品相貌都差强人意的，家中长辈不是善茬，总之最后愣是没找到一个完全符合要求的。
夫妻两个决定将此事先放下，横竖闺女年岁也不大，过一两年将那些少年再仔细瞧瞧。
谁料八月的时候，西北传来消息，大晋和西戎又打起来了，这一次对方有备而来，组织了精兵强将，叫嚣着即便不能一举灭了大晋，至少也要抢占大晋的半壁江山。
十年前大晋和西戎交战，大晋统帅谢老将军指挥失误，致使大晋大军在黑山遭遇西戎军伏击，一役损失八万人。谢老将军引咎自刎，随同他一起征战的长子谢霆之以及其他三名将领则下落不明。
谁知道四年前英王查明，十年前的大晋大军之所以在黑山遭遇伏击，是因为军中有人与西戎勾结，泄露了大晋军队的作战计划行军路线。英王怀疑那人背后另有主子，可惜那人宁可自杀也不愿透露更多的消息，线索自此中断。即便如此，谢老将军的冤屈还是得以昭雪，谢家也从流放地回到京都。
当初下落不明其实一直蛰伏在西北边境监视着西戎人动向，悄悄地给大晋守军传递消息的的谢霆之也终于露了面，随同他一起的还有其他三名将官。朝廷让谢霆之担任了西北的卫指挥使司，跟随他的三名将官或封了指挥佥事，或封了镇抚，仍旧辅佐谢霆之。
饶是有经验丰富且相当熟悉西戎情况的谢霆之以及三位将军坐镇，然而西戎兵力十倍于大晋，大晋军队还是节节败退连丢了好几座城池。
西北连番告急，形势严峻，朝廷赶紧调集援军，同时广征粮草发往边关。为此兵部户部的官员忙得四脚朝天。谁知道在这节骨眼上户部左侍郎居然因为家中妻妾争斗之事而分神，结果导致公事出了很大的纰漏。
皇上一怒之下将其罢职，然后让太子和宰相一道商量由谁接替户部左侍郎这一官职。太子和宰相商量了之后，从京官中拟出了两个认为比较合适的人选给皇上最后定夺，不想皇上将那两人都否决掉了。太子无法，只好求助英王。
英王让太子扩大选择范围，不要眼珠子就盯着京官，很明显皇上这会子对大多数京官都有些反感。太子回去立马和宰相将下面各州所有知府扒拉了一遍，最后拟定了两人的名字报呈皇上，两个人名中就有一个是方修文。
皇上点着方修文的名字道：“前两年万盛流民作乱，知府被查，就是此人代理的吧。太子点头说是，又说这次地方上给西北大军筹措粮草，方修文所辖的潭阳也完成得很出色。皇上沉吟道：“记得以前你英王叔也说过此人能干勤勉，那就他吧。”
皇上一锤定音，方修文一下成了京官，从四品直接升到了三品。这好消息来得太突然，当方修文接到吏部文书的时候，简直不敢相信自己的耳朵。
官场上四品是一道坎，有些人一辈子就止步于四品，四品升三品极其难。方修文又不是出自官宦世家，朝中也没有帮他说话的人，这天大的喜事就这么砸到了他的脑袋上，任谁都觉得不可思议。
方修文在下属们的道贺声中飞快地离开衙门往家里赶，家里人也被这消息震惊得半天回不了神。因为吏部的文书上是要即刻进京赴任，方修文完成了交接手续，三日后就离开潭阳先行赶赴京都，范氏胡氏和孩子们暂且留在潭阳。
大晋和西戎的战争打得很惨烈，双方交战了两个多月，大晋军队才彻底将沦陷的城池收复回来。然而危机并没有解除，西戎大军并没有退兵，双方在边境上持胶着状态，小规模战争还是持续不断。
然而大晋上下明显松了一口气，独自在京的方修文也终于顾得上四处相看合适的宅子了。最后在老熟人，任县令娘子罗氏的父亲的帮助下，在一个叫枫树胡同的地方买下了一座两路三进的宅院。
方修文一边请人收拾着宅子，一边捎信回去喊老母妻儿入京团聚。方志远听胡氏念完书信，喜得一蹦三尺高：“哈哈，好，咱们可以去京里过年了。孙七哥和秦三都说京里过年的时候，京兆府会放烟火，好看极了。”
范氏抱着鹏哥儿，听到这话不由呵呵笑道：“听说