“大姑娘，张妈妈找过来了，说是夫人和雷大太太在找两位姑娘了呢。”阿喜急慌慌跑来报告，方采蘩赶紧大声招呼水榭里的两个人，方采蘩和雷三姑娘会合后一道往外走，陆骥和申衡却从另一边出去。
方采蘩她们没走多久就碰到了联袂而来的雷大太太和胡氏，方采蘩不禁和雷三姑娘对视一眼，两个人不约而同露出了心照不宣的庆幸神色。两个当娘的没看到未来女婿，想问又不好问，索性装聋作哑。
到了花厅之后，陆骥和申衡装作从方志远的院子那边过来的样子走了进来。大家又说了一通话之后，申衡婉拒了胡氏留饭的邀请，拉着陆骥告辞。两个人走出方家，正好碰到了从自家宅子那边过来的莫家父子。申衡少不得上前招呼。莫澍道：“衡哥儿这是去看雷家姑娘了吧。”申衡笑道：“是，奉家祖母之命给英姐儿送一瓶药膏。”
人家一个二个地这都有了未婚妻，唯独自己的儿子还没动静，莫澍不禁叹了口气，眼珠子眨巴着不知道在打着什么主意。
回到自己院子，方采蘩将丫头婆子都打发了，屋内就剩自己和雷三姑娘，然后玩笑地审讯她申衡都和她说了什么。雷三姑娘忸怩了一下就招了，掏出两个药瓶子，说是申衡拿来的冰肌膏。
方采蘩惊道：“好家伙，一下子居然是两瓶，上次陆家还是托谢将军夫人才弄到一瓶，申家的人脉还真是广啊。”
雷三姑娘羞答答地道：“这个，一瓶是申家祖母想法子弄到的，另一瓶是他从一个朋友那里花大价钱买来的。他说我受伤的地方比较多，怕只有一瓶我会省着用然后留疤。”
方采蘩坏笑：“哈哈，看不出来申衡这家伙居然这么细心周到。老实交代，你们还说了什么！”被好友取笑了，雷三姑娘反倒大方起来，道：“也没什么，就是说了成亲后去卫所的事情。他让我别担心会过苦日子，说家里会提前打点好的。我就说即便过苦日子我也不怕，无论他去怎么偏僻的地方我都会陪着他。”
方采蘩挤眉弄眼：“郎情妾意，真叫人羡慕。”雷三姑娘捶了她一下：“说的是你自己和陆少将军吧，你才叫人羡慕呢。”方采蘩嘻嘻地笑：“咱们两个都很幸运，都叫人羡慕。”
雷三姑娘的伤势痊愈了，雷家母女准备启程返回潭阳，婚期在即得赶紧回家准备嫁妆。孙玉琴头天晚上就来道别，大家凑在方采蘩院子里说话，然后孙玉琴道：“潭阳那边赵家和梁家差点撕破脸了，你们听说了吗？”
雷三姑娘一惊，茫然道：“什么时候的事，我没听说啊。”孙玉琴道：“那事儿应该是发生在你和你娘赴京之后吧，我也是昨日收到那边的书信才知道。”
方采菱觉得奇怪，道：“赵家和梁家，他们两家平日里来往较多，两家交情不差，为了什么事就要撕破脸呢？”方采蘩却从孙玉琴的神色中猜测这件事只怕不简单。
孙玉琴哂笑道：“为了什么，为了争女婿呗。”争女婿，这也太惊悚了吧，见三个姑娘都睁大眼睛看着自己，孙玉琴赶紧细说起了缘由。
梁家二太太的娘家不是勇国公府吗？然后前些日子，，她的表弟诚意伯途经潭阳，顺便就来梁家看望表姐，适逢梁家老太太六十大寿，潭阳城里有头脸人家的女眷就都来贺寿。诚意伯已过而立之年，原配夫人去年病故，尚未续弦。梁二太太想将自家的小姑子说给诚意伯做填房，然而却被赵家截了胡。
诚意伯这次还带了自己四岁的幼子来梁家，赵紫槿不知用了什么手段，在梁家的花园子哄得诚意伯的幼子眉开眼笑，离了她就闹脾气。次日在街上，赵紫槿又“巧遇”了诚意伯父子，然后诚意伯幼子撒泼打滚非要拉着赵紫槿跟自己一道走……之后诚意伯就婉拒了梁二太太让自己娶梁家闺女做填房的提议，转而请她帮着自己求娶赵紫槿。梁二太太苦劝无果只好同意。
雷三姑娘目瞪口呆，半晌道：“给人家做填房，对方还是个三十多岁的男人，赵二姑娘和咱们年岁差不多，那男人大了她十多岁吧！”
孙玉琴道：“我听我家婆婆说，诚意伯今年三十三，整整大赵紫槿十五岁。”
方采菱道：“年龄大这么多还不算，之前去勇国公府听他们家的老太太说了一嘴，诚意伯似乎有好几个孩子了，最大的有多大了我忘记了。赵紫槿一去就给人做后妈，赵大太太不是素来精明吗，怎么会同意这门亲事？”
方采蘩暗道：她怎么不会同意？没有赵大太太这个高人在背后指点，单凭着赵紫槿，哪能从梁家手里抢走诚意伯？
孙玉琴道：“诚意伯有五个孩子，三个嫡出两个庶出。嫡出的大姑娘跟菱姐儿你差不多大，明年就及笄了。”雷三姑娘捂嘴惊呼：“这也太大了吧？赵二姑娘嫁过去成日里面对这么大的继女，多不自在啊。”
孙玉琴道：“不自在又如何，听说诚意伯府的老太太不大管事，府里两个姨娘又不和，如今急需一位当家太太主持中馈，赵紫槿冬月间就要嫁过来呢。”
方采菱笑：“这么急，哈哈，英姐姐，我还说你比我姐姐后定亲却先成亲，没想到赵紫槿又将你比下去了。”
孙玉琴摇头道：“赵家只看到诚意伯是勋贵之家，却不知道他家后宅有多乱。老太太不管事，两个姨娘都不是省油的灯，且各自生了一个儿子。诚意伯嫡长子是个病秧子，嫡长女小小年纪却极其精明