有财大气粗的钟意钟大堂主做后盾，乐无忧的剑伤好得很快，不到一个月就已经能行动自如，两人开始动身准备北上洛阳。
九苞牵来两匹骏马，膘肥体壮，铁蹄强健，一看就是产自塞外的名马。
钟意接过缰绳，说道：“这匹紫燕色的名叫飒露紫，骨腾神骏、威凌三川，乃不可多得的好马，这一匹黑马四蹄俱白，昂首怒目、鬃鬣迎风，可一日千里，名叫白蹄乌，阿忧选一匹吧。”
乐无忧夹着一包糖炒栗子晃晃悠悠地走过来，扭头吐掉嘴里的栗子壳，笑道：“此去洛阳天高路远，老夫得骑一匹旷世名驹才行。”
“这两匹马是堂主亲自从关外草原上买回来的，三千两银子一匹，还不够旷世？”九苞道，“上个月我们从江城赶到广陵，千里之遥只用了三天，全是他们的功劳。”
“这哥俩好归好……但老夫是个念旧的人……”乐无忧慢条斯理地说。
忽而院外传来一阵清脆的铃声，乐无忧顿时面色大喜，冲门外吹了声口哨，只听铃声越来越近，嘭地一声巨响，院门被撞开。
一头瘦骨嶙峋的杂色毛驴出现在了门口，头顶红绒花随风摇曳。
“呀，心有灵犀！”乐无忧惊喜大叫。
“嗷嗷嗷……”毛驴仰天一声长嚎，以惊天动地的气势狂奔过来，一头扎进乐无忧的怀里。
九苞惊叫：“怪不得叫心有灵犀，原来它竟这么通人性！”
话音未落，乐无忧瘦削的身体斜飞出去，夹在胳膊底下的纸袋落了下来，毛驴眼明嘴快地伸长脖子，纸袋刚好套在长脸上。
钟意扶住乐无忧：“没事吧？”
乐无忧万万没想到自己竟会被驴拱飞，顿觉颜面大失，站稳身体后，怒指毛驴：“你个王八蛋！吃我的！喝我的！到头来这么报答我！”
毛驴的长脸上套着一个纸袋，晃晃脑袋，浑身无辜地站在骏马旁边。
“你这什么认错态度？”乐无忧愤怒地一把扯下纸袋，却发现纸袋空空，而毛驴正嘴皮乱动地悠闲大嚼。
钟意：“……”
乐无忧大吼：“九苞，拿刀来，老夫今晚要吃驴肉火烧！”
“好了好了，”钟意忙拦住他，“心有灵犀也不是故意的，估计是见到你太激动了，亲热的时候没控制好力度，你别气坏身子，才刚养好伤，还不能大喜大怒……”
“一派胡言！”乐无忧反驳道，“老夫每次逛金粉楼都很激动，也没把姐姐们给拱出去！”
钟意怒道：“明明你这才叫一派胡言！”
毛驴嚼了半天，一张嘴，吐出好几个完整的栗子壳。
九苞目瞪口呆：“前……前辈，你这驴成精了。”
乐无忧摸摸毛驴：“一般一般，你还没见它吃人呢，能吐出一具完整的骨头架子。”
“这么厉害？”九苞大叫。
钟意没好气地一扇子敲在他的头顶：“这都信？我用猪饲料把你喂大的？”
九苞才倏地反应过来被涮了，恼怒地瞪了乐无忧一眼，转身拎起行囊放在马背上，打定主意不肯再和这对狐狸精有任何接触。
金陵到洛阳有千里之遥，两马一驴发足狂奔，竟然神奇地没有失散，九苞吃惊地看看策马扬鞭的钟意，再看看倒骑毛驴的乐无忧，瞠目结舌。
“小美人儿，”乐无忧躺在驴背上，悠闲地摇晃着一根小树枝，大声道，“有没有闻到竹叶青的香气？”
钟意知道这厮又生了馋虫，笑着极目远望，果然在遥远的天际尽头看到一抹土黄色的酒招旗，暗忖这厮可真是个狗鼻子，还隔着好几里呢，居然都闻到了。
“天色不早了，我们到前面客栈投宿吧，烧上一桶热水洗去疲倦，再叫四个小菜，两坛老酒。”
“好啊好啊！”
两马一驴都是神驹，四五里路顷刻间就跑到，此处已非江南锦绣之地，北方秋景萧瑟，更兼战乱频发，沿途村落一片冷落凄凉。
桃源客栈就坐落在这片荒烟蔓草中。
三个人将神驹们牵到马厩，发现里面竟已经满满当当停了十几匹高头大马，食槽里也倒满了上等草料。
九苞嘴快，叫道：“真是奇了怪了，这个小小的客栈，居然有这么多客人。”
乐无忧伸手拨开鬃毛，指尖勾着嚼子看了一眼，认出上面精致的花纹，回头望向客栈破旧的门面：“这是明日阁的马。”
他目光往马群中扫去，果然轻易地看到一匹杂色骏马，马厩里的马都十分强壮，而这一匹比其他的更要高出一头，鞍辔也更加华丽夺目。
钟意瞬间明白过来：“常子煊在这里？”
“嗯。”
“好哇！”钟意哗地打开折扇，用力扇了两下风，大声道，“我还担心直接去明日阁寻仇会招惹麻烦，谁料他就这么直接送到了我的面前，真是天助我也！”
乐无忧纳闷地看他一眼：“你跟他什么仇？”
“他捅了你一剑啊！”
乐无忧笑道：“常子煊最注重形象，要不是实在气急，也不会拔剑相向的。”
“……”钟意倒吸一口冷气，跟看神经病一样地看着他，“你居然不恨他，哎……你叫我说什么好呢，你竟然这么不记仇？”
乐无忧一脸坦然道：“并非不记仇，只是总角之交，恨不起来。”
“总角之交……”钟意琢磨着这个词，脸色忽地变了，满脸郁闷地嘟囔，“又是总角之交，龙云腾也是，常子煊也是，你们都是总角之交，你们感情好