“这么做能发挥作用就好了。”
“说起来阁下曾和日本人战斗过？”
“啊啊。束手无策。真是惨败。”
“但是我们也不会一直输下去。凭借海尔姆将军的作战指挥，状况正逐渐变得有利。此外属下听说新魔法已被报告上来。那似乎是非常划时代的魔法，只要使用这一魔法，定能对抗那些家伙。”
“你说的是爆轰魔法吧。我记得好像是在伦德尔报告出来，正受到很大关注。而且它拥有击破炎龙的战绩，从威力上来说也有保证。但那也是难以操纵的技能。虽然各处的魔导师为把这技能据为己有正遍读论文，但能掌握之人却没多少。”
“阁下莫非也挑战过了吗？”
“啊啊。但无论如何都没法做出两个以上的光环。为发挥实用上的威力，最少也得做出五个。”
“若您能做出五个光环的话，请阁下务必回到军中。”
“算了吧。魔导师战斗的时代在很久以前就已经结束了。互相扔着爆轰魔法的话，战争就会跟此前不同变成可怕之事。”
“没有不可怕的战争。”
戈达森回想起自己最近参与过的战争，点头道，“是这么回事。”
“好，立刻令全军进入警戒态势！我们可不知道敌人什么时候会袭来。”
领受戈达森的命令后，传令兵们同时奔跑起来。武装好的士兵们伴随着金属碰撞的声响在城塞内奔跑，进入部署地点。
“让舟船巡视江河，加强防范。敌人也可能从天而降。警戒所有地方。”
接着一名士兵做出敬礼向他讲道，
“长官阁下！对地下是否也要多加注意？”
戈达森好像被打中软肋一般皱起了眉头，但不久就重重点头道，
“很有可能。注意留心！”
然后士兵们便垂下视线，一齐后退。
“天空，地底，水中……注意所有地点！不想死的话就别偷懒！”
就这样，看守遍布各处，河中遍布鸣子（注：一种驱鸟用的发声道具。），士兵们轮流以耳贴地警戒着是否有异响接近，形成了警戒态势。
“虽然您说过讨厌，反对，不过还真是相当积极啊。”
达雷斯赞赏道。
“个人的感想归感想，任务归任务。事已至此，便只能做该做的事了。”
“您说得太好了。想必殿下也会很欣喜吧。”
“但那前提是如果能成功。至少老夫可不想让人说是因为自己偷懒才导致失败的。”
“集结了如此规模的战力，属下不认为会有可能失败，难道阁下认为会失败吗？”
“谁知道呢。无论是怎样的作战，都是从坚信会成功这一点开始的。但是一进入执行阶段便有可能失败。达雷斯委员，你认为这究竟是为什么？”
“是因为欠缺英勇战斗的精神。如果没有想要争取胜利的意志便会失败。”
“这老夫可没听说过。失败是因为意志？”
“您认为除这以外还有什么别的原因吗？那阁下您认为失败的原因是什么？”
“谁知道呢。作战本身，有时就是看机缘，运气这类东西不是吗？有时也许是作战本身就搞错了也不一定。”
“您说了两次同样的事情？”
“是吗？或许是你理解错了？”
“可能是这样。一定是属下理解错了吧。不然，属下就不得不认为那是对批准这次作战的皇太子殿下的批判。”
“原来如此。就是说失败的责任总是在于现场了？”
“是。正因如此，为了监督现场，我们帝权拥护委员才会在此。”
达雷斯如此说道，一个人信服般地点点头。
太阳落山夜幕降临之时。
在扎根于河底并伸出水面约一人高的类似芦苇的植物丛生的水边，留心听着河水飞溅之声的帝国士兵在船舷上面朝声音发出的方向，一直凝视那里。
虽然他们伸着手，想要让火把的亮光尽可能靠近声音发生源，但簇生的芦苇就如同窗帘一般蔓延，令亮光达不到深处。
在没有月亮的夜晚，因火把程度的亮光而变得醒目的，只有在仿佛把城塞包围一般拉起来的栅栏上卡着的水草和草堆。这些东西被水流冲过来堆积在各处是常见的景象。也正因如此，士兵不能花那么多时间去持续观察这些东西。
“喂，走了。”
听到似觉焦躁的同伴的声音，帝国士兵回道，“再看一会，等等……”从船舷上探出身子，注视着昏暗的对面。
“反正是鱼啊什么的在跳吧？”
“要这么说，水声也太大了。”
“所以那就是条大鱼了。要是一听到水溅声就停下来的话，那可要巡逻到猴年马月了。
而且这附近还拉着鸣子。要是不小心碰到让它响了的话，又会被那些老兵们骂死的。”
实际上，巡逻的小船一触到拉起来的鸣子，士兵们就会来一次徒劳的紧急集合。
要是一两次的话，或许还能因热心工作而被人谅解，但一而再再而三的话，也不能再用这个做借口了。
军队的人际关系很复杂。被老兵盯上是谁都想避免的。更何况被憎恨这种事是绝对不想招惹上身。
帝国士兵思考了片刻，对同伴的话老实地点点头，把脸转往别的方向。
“好，走吧。”
就这样，乘坐小船的帝国士兵们让船朝下个巡逻地点进发。
……走了吗？
剑崎从水面上露出半个头，朝着前方的