洛阳城一战，越王杨侗以少胜多，一举将杨玄感的十万大军击溃，杨玄感在兵败之后突围的时候被鱼俱罗的骑兵追上，力战而亡，他的心腹和家族子弟大多战死或者被杀，从北周开始延续的杨氏一门彻底退出了历史的舞台，而越王杨侗的名声大噪，一下子被天下人所熟知，就连远在辽东的隋炀帝都对其感到十分的惊讶，但是不久之后就有人透露出，原来越王是听取了一个叫做刘志的人的建议之后，这才击溃了杨玄感，但是这个刘志很是奇怪，他一不求官，二不爱财，越王留他不住，最后赐他五百金放他走了，这人居然嫌弃五百金太重，推脱不要，越王大感意外，只好给他一份通关文书，让他到了地方之后，凭这份文书去换那五百金。
一时间，刘志的大名和他的这些趣事传遍了大江南北，很多有野心有实力的人开始纷纷在各地寻找起来，想要将他拉拢在自己的身边，充当自己的谋士智囊，但是他们却都没有得逞，刘志这个人就像是凭空消失了一样，再也没有出现了，但是就在这个时候，在滁州的琅琊山上，出现了一个自称为琅琊阁的组织，他们号称通晓天下间的大小事物，只要求问者悬赏一定的佣金，便可以提出自己的问题，不过答与不答却由琅琊阁说了算。
起初这个琅琊阁众人也并没有放在心上，以为不过是一些江湖术士骗人的伎俩而已，但是这个琅琊阁接连发布了几个榜单，号称天下英雄琅琊榜，第一个榜单为武力榜单：
天下英雄第一名，西府赵王李元霸，师承天龙山紫阳真人，使用一对擂鼓瓮金锤，共重800斤，有万夫不当之勇，为天下第一悍将！
天下英雄第二名，天宝大将宇文成都，师承大将军鱼俱罗，胯下赛龙五斑驹，掌中凤翅镏金镗，勇贯三军，为天下第二好汉！
天下英雄第三名，银锤太保裴元庆，裴府三公子，胯下一字没角癞麒麟，掌中一对八棱梅花亮银锤，重达两百余斤，为天下第三好汉！
天下英雄第四名，紫面天王雄阔海，一根一百二十斤熟铜棍，威风凛凛，压盖武林，为天下第四好汉！
天下英雄第五名，双镗凤翅镏金镗，招式犀利，勇猛无双，为天禧第五好汉！
其他的依次是南阳太守伍云召、银枪少保罗成、花刀大将魏文通、银面韦托秦用、突厥呼罗国王、四宝大将尚师徒、神拳太保秦琼、皂袍大将尉迟恭、赤发灵官单雄信、银枪小将苏定芳、神箭盖世王伯当、冷面大刀王君可····
琅琊榜一出，天下英雄纷纷震动，所谓文无第一，武无第二，习武之人，谁都想挣个第一，谁都不甘于人后，因此这个榜单出来之后，有人坚信不疑，有人嗤之以鼻，有人半信半疑，但是琅琊榜的影响力却是真的已经打出去了。
刘志对这个结果很满意，琅琊阁是他一手建立起来的，他本以为南北朝的时候历史上真的有琅琊阁这一组织，结果发现只是自己想多了，海晏的小说《琅琊榜》里面的琅琊阁并不存在，萧梁王朝灭亡也已经快六十年了，这琅琊阁上根本就空无一物。
刘志离开洛阳的时候越王赐给了他五百金，这个时候五百金差不多跟后世的五六千万的价值相当吧，于是他在这附近招募人手，修建了醉翁亭、琅琊阁、城西湖、姑山湖、胡古等后世著名的景点，然后在主峰之上，创建琅琊阁，训练人手搜集天下的情报，然后利用这些情报发布了《琅琊榜》，这个榜单一出，琅琊阁的名声就广为人知了。
琅琊榜评出的十八高手的名头很快便传遍了天下，此时隋炀帝正在班师南下，准备回朝，中原地带发生的农民起义和层出不穷的叛乱让他焦头烂额，恰逢此时辽东阴雨连连，大军没有办法在这种条件之下继续进攻，而且军中的瘟疫也日趋严峻，于是炀帝终于是下达了撤军的命令。
而此时正值琅琊阁借着琅琊榜名声大噪之时，炀帝杨广在看到这份琅琊榜的时候，笑着对身边的宇文成都说道：“我们的天宝将军丢掉了他的第一的名头了，以后就不能称为无敌大将军了！”
宇文成都没有说话，不过褒国公宇文术却逮住机会说道：“陛下，这些都是江湖传闻，不可信以为真，那排名第一的人还从来没有听说过，不知道有什么本事排在第一位，至于这榜上所说的他的巨锤重达八百斤，那完全就是无稽之谈，成都的凤翅镏金镗重量超过三百斤，军中将士要五人才能扛起，若非他的坐下是匹宝马，根本就承受不起这样的重量，而这人的双锤重达八百斤的话，那完全就没有战马可骑了，他充其量也就是一个步将，步将对骑将，自然胜负已分了。”
炀帝点了点头，看了宇文述一眼，眼前这个人是他用来搬到杨素的一颗棋子，但是此时杨素早已死去，杨家也被连根拔起，那么是不是该着手削弱一下宇文家族的势力了？
身位一国天子，他最忌惮的并不是边疆强敌，也不是国内层出不穷的叛军，他自信有能力对付这些人，但是他却对自己手底下的这些手握大权的权臣们感到十分的担忧，以前的杨素，现在的宇文述，都是令他不安的存在。
不过眼下关陇势力还没有被彻底的打残，宇文述是鲜卑人，不属于关陇利益集团，所以还有可以利用的地方，现在杀他并不合适，等于是自断臂膀，还需要将心腹大患除掉再考虑这件事情。
杨广心中叹了一口