良久，停滞的脚步又一次开始前行，在狭隘封闭的通道里，战桃丸垂下眼帘，开始考虑究竟要用何种措词说动鼯鼠中将出面。
他们此时身在海上，目的是救回失踪的娜娜，行动结束前…与负责行动的最高指挥官针锋相对是极不理智的事，战桃丸很明白，可是…
要他什么也不做，眼睁睁看着安娜夫人遇到不好的对待，对他来说是无法忍受的事。
…………
战桃丸知道，从出发开始军舰内就暗中流传一种针对安娜夫人的谣言，无论出于善意恶意，内容中心总脱不了暧/昧。
毕竟安娜夫人是此番海军远征舰队里唯一的女人，关于她，暗地里有很多猜测，战桃丸他们虽然和蔷薇号上其他将官士兵没有往来，该听的事却也听了不少。
这当中有说她是赤犬大将为了排遣无聊才带上船的女人，也有说她是担心赤犬大将出任务在外边花心所以哭闹不休最后得逞跟上来。
总之没好话。
说到这个战桃丸就越发愤怒，蔷薇号士兵们大概是因为航行无聊信口开河，关键是…大将赤犬的态度，实在太诡异。
战桃丸不相信那位大将不知道传言。
那男人对麾下的掌控力度堪称绝对，哪有什么风声能逃得过对他忠心耿耿的亲信们的耳目，蔷薇号内低级将官士兵间耳语口传的东西，能蔓延到几乎人尽皆知，一定是得到默许。
也或许，根本就是那男人故意挑起开端。
战桃丸曾经问过他家老爷子，在听到传言不久，某次例行汇报时，他很担心的说了蔷薇号内关于安娜夫人的情况。
他家老爷子的回答很古怪，说是…将真相藏在重重流言深处，对她反而安全。
安娜夫人是恶魔果实能力者，这件事在登船前战桃丸才从老爷子口中得知，他也不会追问，因为那或许涉及机密。
作为海军一员，战桃丸对老爷子的解释也算能接受。
可现在不一样，刚刚看情形…赤犬大将究竟想做什么？安娜夫人的寝室在军舰指挥官舱室隔壁，本身已经足够造成误解，两人独处的时候，根本不必做到那种程度吧？
那是…那根本不是制造迷惑别人的假相吧？那根本就是心怀不轨吧！
安娜夫人，伯母，战桃丸觉得自己有义务保护娜娜的妈妈，不管是刻意的假相亦或者别的什么，赤犬大将的行为都过分了。
那样温柔的伯母，在士兵嘴里成了不知廉耻的女人，那种事，他怎么可能无动于衷。
…………
回到科学部人员居住的舱室区，战桃丸不出意外看见自己的队员们聚集在公共厅，都是一副无所事事的样子，懒懒散散三五结伴在聊天。
见到他，队员们纷纷起身，“战桃丸队长。”
环顾周遭一圈，看他带领的队员们神色有些揣揣的，显然是生怕他发怒而忐忑不安，战桃丸皱紧眉心，一声不发穿过公共厅往自己那间舱室走。
片刻过后，阖上门，把外边松了口气的队员们隔在眼不见的地方，战桃丸抬手揉揉额角，他也知道没办法责怪队员玩忽职守。
科学部战斗部队，他率领一众队员随船出航，任务是保护安娜夫人。
可惜，目前为止，他连同一队队员都被排除在目标人物看不到的角落，蔷薇号原本配制的各部门人员对待战桃丸他们，态度是显而易见的敬而远之。
毕竟战桃丸他们属于科学部，身处另一位海军大将阵营，立场很微妙。
被敌视是没有，但是…无视却肯定。
这次是战桃丸主动请缨，原本行动交由另一位将官执行，离开马林弗德之前，他家老爷子已经很清楚说了此番航行可能遇到在明在暗的危机。
当中也包括赤犬大将掌控的军舰内，他人派系人员可能遇到的无法预计之事。
战桃丸只是不放心，他一边担心下落不明的娜娜，一边又担心安娜夫人，不管怎么说，他都希望…至少在他看得见的地方，娜娜的妈妈不会出意外。
原本定下执行任务的将官，即使是他家老爷子的心腹，到底也比不得他…在利弊权衡上，他家老爷子的亲信可不会将安娜夫人放在首位。
所以战桃丸生平第一次任性，他接下行动，为的是不叫自己将来可能无颜面对喜欢的那个女孩子。
她失踪，他担心。
找到她之前，他除了竭尽全力，还会保护她重要的人。
这样的话，她平安归来…才不会因着安娜夫人而烦恼吧？
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想到娜娜，战桃丸的神色就缓下来，原本眼底藏的细微动摇也化作坚定。
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海军本部所在岛屿马林弗德，距离地处无风带的塞什尔，海图上画出直线的秘密航路为期近十天，第七天的时候，舰队停泊休整。
昆士兰珊瑚海，位于伟大航道前半段两条航路之间，几处洋流汇集之处，海境平缓，就伟大航道内恶劣不堪又变幻多端的气候来说，这片海域堪称无风无浪。
然而也并非岛屿气候，昆士兰珊瑚海附近不存在岛屿，有的是沉没在军舰吃水线下的广袤海床，当水位降落到一定程度，进入海域的大型船舶就无法前行，必须等待潮汐涨满。
航海士报告即将进入昆士兰珊瑚海，蔷薇号与两艘护卫舰的指挥官就达成共识，接下来一天军舰停泊休整，保养军