交卷的考生可以离开考场，却不能离开贡院，必须等四道的考试全部结束之后，贡院大门才会开启。
秦墨来到之前拜圣人的院落，从左至右参观四座偏殿。
第一座偏殿之中，供奉的是琴道圣人，乐祖伶伦的塑像位于中间，左边是春秋战国时期的乐圣伯牙和师旷，右边是汉代琴圣李延年，以及唐代琴圣钱景。
《吕氏春秋》里记载，伶伦是华夏音乐的始祖，相传为黄帝时代的乐官。
伯牙做著名乐曲《高山流水》和《水仙操》，被后世成为琴仙，在琴道一途中的名气颇高。
师旷是个绝对的奇人，他是春秋时著名乐师，生而无目，故自称盲臣，辨音力极强。
然后是汉代琴圣李延年，以《佳人曲》中的一句“北方有佳人”而闻名于大江南北。
最后是唐代琴圣钱景，他是五名琴道圣人中传奇故事最多的人，曾以寒门子弟的身份受到唐明皇李隆基的青睐，与杨贵妃的关系更是复杂，常见于野史之中。
瞻仰了琴道诸圣之后，他来到棋道偏殿。
随着时间的推移，外面的脚步声越来越嘈杂，四道童生有不少人都已经完成考试。
又过了一会儿，贡院大门分左右打开，守门人高声喊道：“考生离场，一炷香之后关闭大门。”
秦墨随着人群走出大门，贺昶和古孟随即朝着他摆手示意。
他迈步走过去，古孟迫不及待的问：“子翊，考的如何？”
“还不错。”他笑着说：“笔力、字体两项需要主考官评卷，所以不太好说，但【单字为兵】一项，学生稳坐头把交椅，长度十五丈、水波高度两寸一分。”
贺昶高兴的说：“太好了，三项之中有一项排名第一，另外两项只要不是太差，就有希望中榜！”
下邑县籍的考生朝着这边聚集，很快便全部到齐，但多数人的脸色都不是太好看，显然他们没考好。
府试的录取率接近十比一，也就是说运气好的话，这几十号人里能有几个中榜，运气不好的话，很可能吃鸭蛋。
“大家考试辛苦了，榜文要明天早上才公布，都回客栈吧，总结经验教训，来年再战。”贺昶说了一番鼓励之语。
考生们陆续离开，贡院很快紧闭大门，恢复之前的平静。
午饭过后，评卷正式开始。
首先，四道的考官对试卷进行初步筛选，凡是达不到最低要求者一律落卷，然后经由三名副主考的审核，确定落卷无误，再把合格的卷子呈送到主考官那边。
四道的首轮落卷数量接近半数，以往最多达到三分之一，之所以刷新纪录，跟主考官的儒生身份有着直接关联，大部分考生都认为此次的试题过于偏门，难度超过历年府试。
琴、棋、书三道的试卷几乎同时送到沈诚面前，唯有画道尚未完成筛选。
这时，一个略显夸张的笑声响起，紧接着便是嚣张之音：“沈主考，本官没有来晚吧？”
沈诚微微皱眉，显然他对声音的主人不太欢迎，但还是挤出一个笑容，正色道：“府尹大人从来都很守时，这次也不例外。”
一名身穿正五品官服的中年人迈步走进来，脸上带着笑意。
他便是南京府尹任敏学，拥有棋道学士文位，同时在琴道方面也有射猎，等级接近琴道进士。
任敏学的舅爷是张家父子状元中的儿子张师德，因为有这层关系，他才有机会进入张家族学，后来更是在张家的资助下一步步获得更高的文位。
现在他担任南京府的首官，对张家自然是照顾有加。
张家也因为他这个靠山，在南京府的势力更上一层楼，继续保持着豪门的荣耀。
他早不来晚不来，偏偏赶在评卷之前出现，显然是想要插手此事。
沈诚是应天书院的祭酒，应天书院与东京太学和西京国子监并称为三大学府，他在文位上与任敏学相同，但是官位上低一级，所以明知道对方是来当搅屎棍子的，却不得不做出一副欢迎之至的样子。
画道考官将合格试卷送过来，对着沈诚和任敏学行礼。
沈诚的笑容里带着一丝深意，任敏学并未发现，开口说：“既然所有的试卷都到了，不如我们开始评判吧。”
“不急。”沈诚对着一名助考说：“去请二位巡检使大人。”
“遵命。”
任敏学眉头一皱，他并不知道赵楷和赵霏妍的到来，问：“巡检使，何人担任？”
沈诚笑了，说：“陛下派来的巡检使，正使是嘉王殿下，副使是梓沐郡主，二人于今晨到达贡院，监督此次府试。”
任敏学先是吃了一惊，然后用略带责怪的语气说：“嘉王殿下亲临，沈主考怎么不派人通知本官呢，本官也好有所准备。”
沈诚不卑不亢道：“不是本官故意隐瞒不报，而是府试有着严格的规定，在评卷完成之前，任何人不得随意出入。”
显然这是个借口，参试人员不能离开贡院是死规定，但随便找个童生就能完成传话，没有任何难度。
从这件小事上不难看出，沈诚和任敏学是有隔阂的，二人并不像表面上那样一团和气。
任敏学心中不满，却不能表现出来，还得很大度的说：“沈主考说的对，是本官疏忽了。”
不一会儿，赵楷和赵霏妍来到这里，众人一起向着他们行礼。
对于他二人出任巡检使，任敏学只是觉得奇怪，并不知道他们的目的是什么。<