： 北城王豆腐街张仲宅院的前院。
如同上回一样，大槐树下摆着一张圆几，设着茶具，张仲等几名京城报社的社长团团围坐，喝茶议事，只是其间却少了《顺天广闻》的社长谷有德。
“……诸位，”大家落座，相互问候一番，张仲开口说道，“……今日请诸位前来，有一则消息相告，昨日下午，谷社长找到鄙人，言明要退出新式报社的筹办……鄙人了解了一下，谷社长大兄近来官司缠身，急需现银救急，谷社长拿出家中大半积蓄，以解大兄牢狱之灾，眼下已无力出资筹办新式报社……”
“此事事出突然，令人措手不及……少了谷社长的四千两股金，资金方面更是捉襟见肘……”说着，张仲环视了一下众人，“……对于此事，鄙人深感无奈，想听听诸位的意思如何，囿于资金，这新式报社如今是办还是不办，或是诸位另有对策，还请畅言，以供彼此参详……”
说起来，在上回的商谈中，张仲已被其他几家报社的社长推为将要筹办的新式报社的社长，自然份量不同，由他召集议事，更加理所当然。
今日他一召集，诸人情知是新式报社事宜，半点没有耽搁，便即匆匆赶来。
适才落座前，诸人发觉谷有德缺席，已微感奇怪，还彼此打听了一番，此刻听张仲说出这番话来，恍然之余，一时间，个个皆愣在当场。
谷有德退出，二万两资金剩下一万六千两，对于新式报社的筹办，简直是一大打击。
原本二万两的资金已显不足，如今又少了四千两，生生去了两成，这新式报社还怎生筹办？
愣怔半晌，相互看了看，诸人沉默不语，神情严肃。
好一阵子后，《京都汇报》社长钱东明敲敲几案，打破了沉寂的氛围，“……谷社长家中困顿，退出筹办，实为遗憾，但筹办之事，却不可因此而废……实不相瞒，鄙人的京都汇报到眼下为止，几乎卖不动了，只有一些没能拿到燕京晨报的读者才偶尔光顾，这才几日啊……燕京晨报九日创刊，到今日是十五，共总才七日时间……想必诸位的报纸也是如此……”
“……鄙人已打算过两日正式关闭京都汇报社，无论如何，就算是赔本耗下去，也毫无意义，压根就没人看嘛，倒不如早一日关闭早一日了事……”
“鄙人的意思，形格势禁，咱们这几家老报社关张在即，这新式报社不办也得办，除非大家从此不吃报业这碗饭。”
说着，钱东明再次在几案上敲了两下，以示郑重。
此言说出，在座诸人皆是认同。
正如钱东明所言，才短短几日，各人的报社都到了不得不关张的地步了，不办新式报社，还有何出路？
只是话是这般说……但如今资金短缺，终究是无法回避的难题。
各人点了点头，仍是沉默喝茶，无人开口。
“钱社势大家都是明白的，不必再谈，”张仲身为召集者，自是不愿见到冷场，当下接口说道，“……对于眼下这等困境，资金短缺，还请钱社长谈谈高见。”
“这个嘛，鄙人可没有什么高见……若一定要说，鄙人倒是期盼张社长、鲁社长、陈社长，你们三位，再出些资金，将谷社长的二成股金补上。”
钱东明目光扫了扫张仲、鲁兴、陈为三人，身子往椅背上一靠，以一种不假思索的语气说道。
坐在他身边的王进，听到此言，也是附合地道，“正是，张社长、鲁社长、陈社长，你们就再多出些股金。”
谷有德退出，资金由张仲、鲁兴、陈为填补，虽说对方三人所占股份增多，但对他二人而言，仍是各保持在一成，没有变化。
既是如此，又无需他们出资，又解决了面临的难题，他们自是打上了这个主意。
张仲、鲁兴、陈为三人对视一眼，不等另外俩位开口，鲁兴将手中的茶盏往几案上一放，猛地摇头，“不行，不行，四千两再摊到我们头上，我们每人就是五千三百余两，张社长和陈社长他们如何，鄙人不知道，但鄙人确实承受不了。”
“鄙人也承受不了。”
鲁兴话音未落，陈为也立刻接口，简洁地表态道。
剩下张仲一人，独自沉吟。
他倒是拿得出这笔银子，不过鲁兴、陈为俩个相继否决，单靠他一人，独木难支，不由得他不为难。
“罢了，五千多两银子，鄙人也是无能为力……钱社长，此提议就算了，咱们还是再行商议，另寻对策。”
沉吟了片刻，张仲到底如此说道。
钱东明和王进二人听罢，颇感失望，但也无法可想，只能点头认同。
气氛再次沉寂下来，半盏茶工夫后，鲁兴忽地开口道，“……看来靠咱们这几个，资金问题难以解决，不如这样……咱们邀请外人进来参股，这四千两的股金便由外来参股者补上……诸位以为如何？”
如此说着，张仲、陈为、钱东明、王进四人倒是苦笑了一下。
这个主意，他们也不是没想到，只是暂时没说口而已。
引入外资，情形复杂，况且以他们当前的情况，也未必能引来外资。
他们自也清楚，鲁兴也是实在没辙，才提出这个办法的。
此时他们认真想想，除了这条路，似乎也真的无路可走了。
事情严肃，关乎将来之身家前途，此举既是唯一选择，他们这时也皆郑重起来，各自沉吟着，斟酌着，