“那待会儿县学归来，是否能请胡公子引荐？”徐惠展露笑容，道：“不怕胡公子笑话，我和大兄几乎从未品尝过类似私房美味呢。”
就算是出入酒楼，也是那种顶级酒楼，菜品精致用料珍贵。而听说，这种藏在民间的小酒观，往往能用普通常见的材料做出特别不一样的美味来。
胡不为微怔，立即应道：“那是自然。当为两位知交引荐。”
徐惠俏脸含笑，微微颔首，不再多言。
眼看县学在望，朱瓦粉墙，在这寸土寸金的姑苏城，前面竟然有一片不小的开阔之地，来往均为青衣长衫的读书之人……徐立前心脏跳动越来越快，目视那建筑，由衷生出一种敬畏来。
他突然十分不喜今日这一身价值不菲的锦袍了。
若是有一日能够光明正大地穿上那种学子长衫从那里出入……徐立前收回目光，深吸一口气，压抑住心头的渴望，掩饰地道：“这么多人报名？”
“姑苏下辖很广，人口近十万余，文风又盛，是以一向人多。”胡不为解释道：“且若非是头榜前三十优异者，直接拥有院试资格，就算不中，也不必年年重复县试。而其他人增录补录两榜取中者则年年都要重头开始获取资格的。”
“这么难！”徐惠不禁惊讶起来。
这进进出出，粗略估计都有近几千人了！
几千人中才取几十人，难度可想而知。
“也没有想象之中那么难。”胡不为道：“但就姑苏一地，每年都有五六十人获得秀才功名，年年都如此，机会已经很大了。但凡有些读书天分又肯努力的，这一关都能过去。”
“科举难得，是乡试和会试。”胡不为道：“尤其是最后会试，是为整个大夏大浪淘沙，三年才一轮，数万人应考才取一两百人，那种机会，才是渺茫。”
徐立前目露敬畏，又有一些复杂，向胡不为拱手道：“相信胡兄来年定能金榜题名。”
“呈徐兄吉言了。”胡不为坦然笑了笑，没有太谦逊，看向那边排起来的长队，道：“我们也过去吧。看样子，要劳烦两位多等一阵了。”
“无妨。”徐立前忙道。
几人走过去，站在队伍末尾，开始缓缓向前移动。
前面足足排有数百人的样子，一眼望不到头。
徐惠想说，是否能通过购买前面的位置来加快进度，（她相信，这么长的队伍之中，就算江南富庶，也有学子家中艰难愿意牺牲一些时间来换取不菲的银子）但看看徐立前站在队伍之中肃然且虔诚的神色，又想到读书人都十分讲究“气节”，尤其是众目睽睽之下，她一开口，说不准就犯了众怒，是以忍下了想说的话，皱了皱眉，就平静了下来。
既然来了，功夫花了大半了，再因为些细枝末节坏了所得，那就得不偿失了。
幸好，这是春日，又是上午，太阳光并不热烈。
行进的速度其实挺快的。
看似人多，但很多人都是像胡不为这般，由亲人朋友陪同着来报名的，是以真实报名应考之人要少很多。
大约半个时辰之后，他们一行人就排到了前面，这才发觉，队伍只有一个队伍，但负责登记的却有两位，应该是县学里的教谕先生。又有两名差役在前面维持秩序，哪边登记完毕一人，就放一个过去，并不耽搁，也不怕后面人排错了队伍。
胡不为的报名十分顺利。
一行人出了这广场，胡不为又歉意地道：“其实真的应该改日再来的。明日后日报名之人就少了，并不用这般辛苦排队。”
“早早报名，早早心安。”徐立前回头看一眼那队伍，眼中羡慕之色一闪而过，拍拍胡不为的肩膀，爽朗地道：“走，用饭去！别说，我都有些饿了！”
胡不为也大笑，回身相请二人，加快了步子，往回走去。
……
“小姐，莫言求见。”朱燕禀告道。
徐玫立即丢掉那本《机关初解》，吩咐道：“叫他进来。”
很快，莫言走了进来。
徐玫迫不及待地问道：“如何？”
莫言行了一礼，道：“不辱使命。”
徐玫目光灼灼。
莫言道：“在下入城之日，县学报名并未开始。在下打听之后，方知是十六日辰时开始，十八日未末截止。十六日，在下跟随立前公子和惠小姐出门，见到二人上街之后去了荷花弄拜访石非，二人称其为‘胡公子’，后三人一道去了县学为石非报名……直到十八日截止之时，在下并未发现立前公子单独再次去过县学。为稳妥起见，在下再次去县学求证，没想到竟然发现了‘徐立前’之名，户籍细末，正是立前公子本人。”
他言语平静，道：“在下猜测，应是石非代立前公子报的名。因为十七日入夜，公子曾单独出门约见石非，密谈了片刻。在下又到荷花弄打听，同样得知，十八日清晨，石非的确又去了一次县学。”
徐玫缓缓坐了下来。
果然是这一年。
果然是因为胡不为？不是他刻意怂恿，就是他以自身言行无意间引诱了徐立前，且明知徐立前隐瞒家人报名应试不妥的情况下，并未通知徐家！
那么，她应该怎么做？
阻止徐立前应试？
那样的话，只怕徐立前此时全心念念之下，绝不会听从她的劝告。若是她强行阻拦，只怕徐立前真的会同她翻脸了。
而不阻止……
徐立前想到任由这次发展下去，徐夫