而在南方，吴王曾纪泽也收到了同治皇帝病危的消息，他并不热心打听谁当皇帝。谁会即位曾纪泽心里已经有数。曾纪泽要考虑的，是如何统一中国以及扩大中国的版图。
1875年，经过十年生聚，休养生息，南方无论是工业还是农业，都发展很快。军工业也基本上能自给自足。在容闳的帮助下，他已经把江南制造总局打造成亚洲一流的军工企业，步枪，火炮，战舰都能生产，他准备先对不安分的日本人动手，攘内必须安外，这是曾纪泽的战略，因为满清的和愚昧已经深入骨髓，不堪一击，时候到了很快就解决，倒是日本等觊觎中国领土的国家要好好教训一下。
那天容闳去找曾纪泽，说起清廷的变局。
“本王已经知道谁将继位，对我们吴国的影响不会很大。放心，清朝再也不会出康熙那样削藩的强势皇帝。”曾纪泽说。
容闳道：“啊？吴王你知道谁将继承大位？听说两宫太后迟迟不肯表态呢。”
曾纪泽说：“两宫太后迟迟不表态，本王想她们心中必然已经有了人选，只是现在在做准备工作。”
容闳看曾纪泽一副胸有成竹的样子，便问道：“会是郡王奕纬的长孙溥伦吗？”
曾纪泽说：“不会，溥伦有皇帝的命，但没有当皇帝的运气。”
“为什么？”
“慈禧太后首先就会反对。一来溥伦的爹载治不是道光长子奕纬的亲儿子，是过继而来，血缘关系较远。另外，一旦溥伦继位，皇后阿鲁特氏就会上位，成为皇太后，慈禧和慈安太后就成了太皇太后。而皇帝年幼，一般是由皇太后垂帘听政，你听说过哪朝有太皇太后垂帘听政的吗？”
“有道理。那载滢有希望吗？”
“不可能，他的年纪太大，已经14岁，快到了亲政的年龄，而且，他的生父是恭亲王，他们父子要是联手，两宫太后垂帘听政的日子就不会太长了。”
“有人还在朝会上提起过恭亲王的长子载澂。”
“他更不可能。就是恭亲王自己也不会支持他。按照大清的祖制，亲王的儿子以外藩入继大统当皇帝，父亲必须回避，做一个贤闲王。一旦载澂当了皇帝，恭亲王就得靠边站。洋人那边现在还需要他周旋，慈禧太后也不会同意。”
“阿鲁特皇后肚子里的孩子呢？”
“这个更不可能，国不可一日无君，她肚子里的孩子是男是女谁都不能肯定，况且慈禧太后根本不喜欢阿鲁特氏。同治皇帝死后，她能不能保住自己的姓命都很难说。”
“那你认为最后谁会继承皇位？”
“醇亲王之子载湉，载湉的生母即醇王福晋，慈禧太后的亲妹妹，对慈禧太后来说，载湉暨是内侄又是外甥。”
“慈安太后会同意吗？”
“她会。因为载湉只有四岁。她还可以继续垂帘听政很多年。”
“载湉如果当了皇帝，醇亲王岂不是会成闲王？他会同意吗？再立一个儿皇帝，清流大臣们和洋人那边不会善罢甘休。”
“所以我估计册立新君这事，两宫太后会独断，不会和醇亲王商量，会突然宣布，让他措手不及。而且，两宫太后不会听取清流大臣和洋人的意见，毕竟这事大清国的内政。你可派人把我的判断去告知李鸿章，这样他也好早作准备。”
容闳一听，曾纪泽分析得很有道理，便暗中派人进京告知卧底李鸿章。
果然，慈禧太后回京后不久，提拔荣禄兼任步军统领，取代了死去的瑞麟，也就是“提督九门步军巡捕五营统领”，这职务相当于现在的京城卫戍区司令，牢牢控制了京城。她还做通了慈安太后的思想工作，加上李鸿章表态支持她，心里有了底气，同治皇帝一驾崩，慈禧太后马上召集各王公大臣宣布：“文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长者，实不愿需幼者乃可教育。现在一语即定，永无更移。我二人同一心，汝等敬听。”
“酒的说法，意思是“你们听着”：把醇亲王奕譞的儿子载湉，过继给咸丰皇帝，再继承皇帝位，就这样改朝换代了！
醇亲王奕譞听到这个消息，都惊呆了，我儿子继承皇位这么大的事情，两宫太后竟然都不跟我商量一下，于是在大殿上嚎啕大哭，哭得昏了过去，可见这实在不是一件好事。清史稿奕譞传中是这么说的：“忽蒙懿旨下降，择定嗣皇帝，仓猝昏迷，罔知所措。”
恭亲王也措手不及，两宫太后也没跟他商量，他只得n头同意，毕竟，将成为闲王的是醇亲王奕譞，而不是他。
可怜的载湉，小家伙时年四岁，在睡梦中被人叫醒，套上龙袍，一路哭喊着要“妈妈”，还是被太监用轿子抬进了宫中。
1875年正月二十，载湉登基，年号光绪。醇亲王奕譞按照祖制，立即上奏两宫太后，请辞一切本兼各职，到河北昌瑞给同治皇帝修陵去了，同治皇帝的陵墓历时三年零一个月完成，耗银四百多万两，可买七艘军舰，可见当时大清国还是相当有钱的，国富民穷而已。
正所谓“一朝天子一朝臣”，光绪皇帝即位以后，清廷的政治权力格局发生大变化：四号人物醇亲王成了闲王，神机营由荣禄代管为了抑制恭亲王的势力，慈禧太后把有功的李鸿章地位进一步提升，除了直隶总督、北洋大臣等，还授予