黄金荣给法国总督察亨利家里打电话，接电话的是他的佣人，告知黄金荣法国的亨利爵士已经被帝国外交部门遣返回国了。
黄金荣顿感形势不妙，拉着林桂生就往后院跑，准备翻墙逃跑，他肥胖的身子踩在一个佣人的身子上，搞了半天才翻出墙去，但黑暗中，一位身穿青色长袍的男子盯住了他们，那男子手握一百多斤重的青龙偃月大刀，正是大刀王五。
黄金荣正准备掏出防身的手枪，林桂生按住了他的手，他们的脑袋，已经被十来支华龙步枪黑乎乎的枪口对准，一旦掏出枪来，就是死路一条，马上会被爆头。
大刀王五命人将黄金荣、林桂生绑了，林桂生扭着腰肢走到王五面前，妩媚一笑，说：“大哥，我们无冤无仇，你把我们放了，我把我们的家产都送给你。”
大刀王五朝林桂生啐了一口唾沫：“滚开，你把我大刀王五当什么人！”
黄金荣这时被两个军警压着，见林桂生被辱，骂骂咧咧，“你们这群混蛋，别伤害我老婆。”他刚想挣脱，大刀王五一脚飞中了他的腹部，他疼得满地打滚。那两个军警准备上前打他，林桂生也扑上去，护着黄金荣。
大刀王五说：“你们早知道有今日，又何必作恶多端！”
谭嗣同抄了黄金荣的家，里面的光烟土就够判他几十回死刑。这一夜，黄金荣的流氓帝国彻底崩塌，骨干被抓两百多人。
林桂生后来变卖了所有的财产，求给黄金荣赎罪。曾纪泽考虑到他的门徒太多，很多也是底层的老百姓，便让黄金荣每天早上负责扫大街，警示其他人，这对稳定社会秩序，震慑帮会残余势力起了不少作用。
不过，曾纪泽之所以放过了黄金荣，主要还是因为要他和政府合作，揭发法租界的种种罪恶的勾当，好让大汉帝国借机名正言顺收回上海的法租界。
黄金荣很配合政府的改造，接受世界各大媒体的采访，揭露了法租界的贪污受贿，私设刑具欺压中国百姓，勾结毒贩等罪恶，舆论纷纷谴责法国政府，中国政府宣布依法收回上海的法租界。
当时法国正因“德雷福斯案”陷入一场长达数年的严重政治和社会危机，从上到下，包括政府、军队、教会、报界、政党、团体、家庭，几乎都分裂成赞成重审和反对重审两派，斗争异常激烈：亲朋之间因争论反目；有的夫妇因此而离婚；即便是家人亲友团聚，只要谈及此案，也会争得面红耳赤，甚至扭打起来，闹得不可开交。
不过上海法租界，1849年就开辟了，是中国四个法租界中开辟最早、面积最大、商业也最繁荣的一个，另外三个分别是天津法租界、汉口法租界和广州法租界。法国内阁总理瓦尔德克·卢梭听闻中国收回上海法租界，大怒，派了海军少将雷蒙·卡尔带领六艘巡洋装甲舰到海南岛附近的海域闹事，准备占领海南岛，恐吓中国人。
今时不同往日，有了大海军，海军大臣刘步蟾请示要不要击沉这六艘军舰，曾纪泽斩钉截铁地回答说：“1883年法国就被我们中国人打败，看来法国佬还是不吸取教训，只派六艘军舰过来，如此轻视我们的海军，我们正好可以试试霍兰设计的四艘‘潜龙’潜艇，看看潜艇的作战威力到底如何。给法国人一点颜色瞧瞧，到时候，我们把法国在中国的另三个租界也一并收回！”
中国政府宣布收回上海法租界后，法国总理瓦尔德克·卢梭下令法国海军少将雷蒙·卡尔把远东的六艘法国的军舰开往海南，去占领海南岛。19世纪70年代共和派掌权后，为了和欧洲列强一起同时征服世界，法国长期训练军队，尤其是海军，当时法国海军拥有主力装甲战舰36艘，一直是仅次于英国的第二号海上强国，还利用中国和沙俄的矛盾，跟沙俄结成了同盟，曾纪泽决定要用潜艇教训一下法国佬，于是请英国驻华大使朱尔典出面说服英国政府，和中国结盟。
当时，地球上24个时区均有大英帝国的领土，英国因此号称“日不落帝国”，其领土面积三千万平方公里以上，从英伦三岛蔓延到冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来西亚、新加坡、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他以及无数岛屿，英国同法俄同盟两国在摩洛哥、伊朗、阿富汗、暹罗等地的殖民利益冲突均未解决，在西地中海，法国通过阿尔及利亚向摩洛哥渗透，威胁着英国生死攸关、隔海相望的战略要地直布罗陀，而毗邻直布罗陀的西班牙。如果失去直布罗陀，英国在埃及必然势成骑虎，通往印度的道路将被切断。
曾纪泽要趁着法国内乱干掉法国在远东的舰队，中英双方一拍即合，马上结成中英同盟，对付法国、俄国、西班牙的同盟，大英帝国海军全力支持大汉帝国。
当时法国的钢产量不过56万吨左右。同年称霸全球的大英帝国钢产量490万吨。有了英国海军的全力支持，曾纪泽便下令邓世昌和海军少将方伯谦率领“共和”号等十艘军舰和四艘“潜龙”潜艇，开赴海南岛打击法国的军舰。
那天风平浪静，蓝天碧海。邓世昌率领的中国舰队在琼海海峡排成平行纵队前进，乘风破浪，这一队形比一字长蛇