陈玉成率部在挂车河遭遇重大挫折,深知不能再去冒昧闯关,除非他想把主力都在这里耗光。解决不了多隆阿就不能向安庆进军,否则将会腹背受敌,弄不好还有全军覆灭的危险。
陈玉成决定另外找一个突破口,来打破湘军对安庆的围困。他选择的第二个突破口,是安庆东北方向的枞阳,在这里他将要遭遇一个不但可怕而且可恶的对手——太平天国前右军主将韦俊。
韦俊投降曾国藩后表现积极,先是夺了枞阳断了安庆最后一线生机,不久又断了陈玉成的粮道,此时已经完全变成了曾国藩的铁杆帮凶。
“本王发誓要将这个天国叛逆碎尸万段!”陈玉成早就想来收拾韦俊了,决定大战一场。
“杀杀杀!”韦俊清醒地认识到自己不但要表现出自己的忠诚,而且还要打出自己应有的价值,他要为自己的前途而战!
韦俊是陈玉成的老领导,后来又作为下级跟随陈玉成打仗,熟悉陈玉成的作战风格和套路,同时他还知道太平军守城的绝招,他更知道守住枞阳的秘诀,抓紧修建防守工程。
陈玉成却并没有把韦俊部放在眼里,为了打通安庆东面交通线,他在七里亭集结主力五万,联系了数万捻军,东进夺取枞阳。
湘军前线总指挥胡林翼也不信任韦俊,并没有任命韦俊做枞阳的主将,而是任命总兵李成谋担任主将,韦俊只是协助他的副将。
胡林翼这是明摆着让韦俊出力,让李成谋收功,当然还要负责监视。面对如此周到的“照顾”,韦俊只能默默忍受,他知道自己现在连发牢骚的权利都没有,有的只是杀出一条血路!
韦俊此时的职务是游击,只是一个从三品的头衔。韦俊投降后献城失败,后手下将官们不从,他需要新的战功来增加自己的分量。摆在韦俊面前的问题是,自己能不能得到曾国藩的进一步认可,要看枞阳一战能不能有更加出色的表现,要不然恐怕还得继续掉价。
枞阳前敌司令官李成谋决定采取以逸待劳、只守不攻的策略,在枞阳的要冲地带筑起坚垒,坐等陈玉成前来叫阵。
副将韦俊提出了自己的建议:“这样排兵布阵是不行的,要想成功阻击陈玉成,必须守住一个关键的要害之处——枞阳街头。”
韦俊对李成谋说:“枞阳附近沟河纵横,不利于大兵团展开作战,如果没有水师协助,大部队的陆军要想通过枞阳到达安庆,就必须经过枞阳街头才行,只要死死卡住这个要害,陈玉成插翅难飞。”
韦俊精辟的分析显示了他非同寻常的军事才华,也证明他不愧是“太平天国前右军主将”。
李成谋请示曾国藩,曾国藩认为韦俊的分析很有道理,便将守街头这一重大任务交给韦俊,让他们血拼,嘱咐他一定要守住这扇大门,置陈玉成于死地。
韦俊便在枞阳街头修筑防御工事,正面扼守交通要道,等待昔日的兄弟前来送死。
不出韦俊所料,陈玉成果然首先率部攻击枞阳河岸,但是由于没有水师策应,攻击未能奏效,他只好转向陆路,试图从枞阳街头打通道路。
陈玉成气疯了,率部全力攻击韦俊哨卡。韦俊依托地形,扼住要冲,陈玉成虽然多次冲锋,但仍寸步难进。
厮杀每天都在进行,枞阳街头血流成河,曾国藩下令湘军按兵不动,就让韦俊部和陈玉成部厮杀!
“兄弟们,为了我们的前途,杀杀杀!”韦俊没有办法,只有下令部下死战,这样才能赢得曾国藩的信任!
就在战事进入白热化的关键时刻,水师提督杨载福见陈玉成部数万人攻势凶猛,担心韦俊全军覆没,请示曾国藩。
曾国藩接到情报,韦俊部伤亡过半了,知道他是真心归顺,于是让杨载福率领两营水师前来助战,陈玉成由于水陆两面受敌,更加难以突破韦俊的防御线。
援军终于来了!
韦俊却丝毫不敢懈怠,他知道杨载福这次前来实际是身负双重使命,一来是助阵和助威,二来是监视和督促。因为杨载福水师没有表现出应有的战斗力!
“兄弟们,杀了四眼狗!”见曾国藩对自己还是存有戒心,韦俊只好亲自前去督阵,弄得满脸血污,但他重创陈玉成的攻城部队,用曾经兄弟的鲜血来表明了自己的忠心。
“可恶!”陈玉成受阻于枞阳街头,只好退兵准备迂回进兵。杨载福趁机死死扼住枞阳各处要道,全面切断陈玉成从枞阳进援安庆的线路。
经过十天的血战,陈玉成还是没能攻占枞阳,只好率部黯然撤退了。
夕阳西下,风卷残旗!
“四眼狗,终于败在我手里!”韦俊见陈玉成部溃退,仰天大笑,这笑声中有许多苦涩,他终于用战斗证明了自己的价值!不过笑着笑着,他就泪流满面,泪水汗水和血水都从他的额头流下:韦俊知道,这种苦涩的日子,才刚刚开始,而他也没有任何退路,只有向前走,血战到底,才能找回自己做人的尊严!