赵阁老的故里是个没什么名望的小城，民风也不似京城这般保守，并不拘着女子不许上街。
赵重华打小自由惯了的，街市、田间、庄子，没有她去不得的地方。回了京城整日被关在庭院高墙之内，好似一下子入了牢笼，甭提有多憋闷。
赵夫人唯恐她闯祸，日~日都要在她耳边叨念几回。便是正月里走百病也没叫她出去，就怕那些瞧赵阁老不顺眼的人暗中下手。
她也知道今时不同往日，祖父重新入了阁，父兄当差的当差，读书的读书，她的一举一动都关系着整个赵家的脸面。原本在屋子里一刻都待不住的人，竟生生地忍住了。
若不是如今朝局已经稳了，赵夫人也不会允了她出来。
赵重华好不容易能够逛一回街，譬如小鸟出笼，才到街口，便迫不及待地下了车。
赵阁老当年告老还乡的时候她尚在襁褓之中，自是记不得京城的街景是个什么模样儿。出门吃席的路上倒是掀开车帘子看过几回，不过匆匆一瞥，哪似置身其中这般得趣儿？
瞧见扎花描扇觉着好，瞧见抻面甩饼也觉着好，还没走出半条街便买了一堆的东西，有吃的有玩的，丫头婆子拎了满手。
沐兰前脚劝她少买些，她后脚又瞧见一个卖沙冰的，磨碎的冰渣上头浇了蜜~乳和切成小块的鲜果，丝丝地冒着白气，还不曾吃到嘴里便觉得一阵清凉，立时指了丫头去买。
“姑娘，您戴着帷帽吃这个怕不方便，再说您这几日也吃不得冰。”那个叫小玉的丫头低声劝道。
赵重华这才想起她的小日子就快到了，惋惜地咂了咂嘴，又转身去问沐兰，“你要不要吃？”
沐兰摆了摆手，“我不吃。”
“那算了，下回再买吧。”赵重华按下吃沙冰的念头，又叫一个拿了胡子蘸墨作画的人吸引过去。
沐兰上辈子见过拿手指头脚丫子作画的，拿胡子作画的还是头一回见，也凑过去瞄了几眼。连她这不擅书画的人都能瞧出画得稀松平常，赵重华却看得起劲儿，同围观的人一道拍掌叫好。她心里记挂着往韩掌柜那儿去，催了赵重华几声。
赵重华只不肯走，目光牢牢钉在画布上，“等他画完，画完再走。”
沐兰觉着无趣，见前头的摊子挂着许多五彩斑斓的花伞，便走近细看。有竹骨绸伞，有彩绘油纸伞，下头的横木上还钻得许多小孔，插着两排不足巴掌大的小伞，是拿来簪头的。可以单支卖，也可以整匣子卖。
她瞧着新鲜，便买了两匣子，叫瑞喜她们拿回去戴着玩儿。
上回买的豆娘和飘带，满院子的丫头都得着了。剩下的送到安老太君院子里，叫几个得脸的丫头分一分。端午那日，出来进去满目绚丽。红玉先还皱眉，等安老太君瞧见，说了一句府里比以往有生气多了，那眉头才舒展开来。
瑞喜年纪大一些，还持得住。鹤寿和梳财正是爱俏的年纪，一人拈一支簪在头上，却比插金戴银活泼有趣得多。
买完了伞回头去找，作画的摊子跟前已不见了赵重华的身影。叫个婆子前后寻了一遭都不曾寻见，也不知钻到哪里去瞧热闹了。
来之前说好的，两下里若是走散了便到异珍阁碰头。左右有下人寸步不离地跟着，又是青天白日的，出不了事。正好趁这空当，将该办的事儿办了。
一路逛着往前走，不一时就到了异珍阁。沐兰在铺子里转了转，问一声掌柜的可在。那伙计早早得了吩咐，连声说在。
她吩咐瑞喜留在前头等赵重华，领了鹤寿和梳财两个，由那伙计引着往后头的茶室而来。叫她们守在门外，自个儿推门进去。
梳财刚要开口阻拦，叫鹤寿扯了一把，便将到嘴边的话咽回去。咬了嘴唇儿望着那开了又合的门，心里嘀咕个不住，掌柜的应该是个男人，叫姑娘一个进去真个妥当吗？
沐兰进了门才发现不独韩掌柜在，他对面还坐了一个二十岁出头的年轻男子，不由怔住。
“解姑娘，这就是在下说过的那位朋友。”韩掌柜赶忙起身给她介绍。
那人也跟着站起来，眉眼含笑，拱手一揖。
沐兰也冲他点一点，算是招呼过了。先还没觉着，这会儿凝心细看，便觉出有几分眼熟。再一想，不就是她头一回跟大春出海碰见的买鱼人吗？没想到竟又在这里遇着了。
买鱼的时候便觉得这人怪怪的，隔了千山万水再见，那种感觉依旧挥之不去。她头回出来逛街就遇上了韩掌柜，韩掌柜给她引见的朋友又恰好是她在海上偶遇的买鱼人，若说是巧合，短短半月里的巧合也未免太多了些。
存了疑心，便不说破。帷帽不摘，在韩掌柜让出的位子上坐下，也不急着问罗盘的事，“韩掌柜送去那套银器远不止二十两吧？还烦说个实数，我好将缺的钱补上。”
韩掌柜另拖把椅子坐了，微笑地道：“若不是担心给解姑娘添麻烦，那二十两也不会收的。区区薄礼，聊表歉意，还请解姑娘莫要推辞。”
“韩掌柜的心意我领了，钱还是要补的。”沐兰不肯白受，摸出两张一百两的银票放在桌上，“请收下吧。”
国公府里只她一个，吃穿用都捡上好的，月例也往高里发，每月足有二十两。她没有花钱的地方，瑞喜领了来便锁进银箱里。从二月到五月，也攒下有八十两了。昨儿结算用去二十两，还剩下六十两。都是有数的，她一动红玉那头就知道了。