内室里，只剩下她一人。阳光透过那小窗，照射进来，将她脸上那称得上是残忍的微笑，照的分明。
安国公府，最终困死了她母亲；而这归远侯府，也险些扼死了她。
“惠安夫人？”她自嘲一笑，这个给予她荣耀与权势的头衔，亦是她最深的耻辱。
她的父亲，便是当今安国公苏晋，而那位为情而生又为情而死的程侯苏胤便是她的兄长。
只是，苏胤乃是正房嫡出，自己却是个通房生下的女儿。苏胤的出生，伴随着苏家人的祝福和欣慰；而自己，不过是偶尔一日的宠、幸和被忘了的避子汤。
苏胤因心慕齐国柳氏之女，最终远走齐国。楚国苏氏一夜之间，因他而陷入泥潭之中。
而陇西李氏，在苏胤的妻子产下苏峻后的第三年，为归远侯向苏家求娶。苏晋几乎想也未想，便将十五岁的自己，许配归远侯为妻。
而苏晋心知肚明，这二十六岁尚未成婚的归远侯，是因何而久不成婚，只是她，却不知。
直到嫁来陇西，她才知道，自己的这个丈夫，好男风，而厌恶女子。他之所以答应娶自己，不过是老夫人以他的那位爱人相胁迫，他唯有娶了自己，才能保得那人性命。
老夫人亦知自己的长子，已是不可回头，只希求他能留下点血脉，便不再干涉他。
于是，在尚不知情事的年纪，她的丈夫便带着那种看着什么恶心到了极致的东西一般的眼神瞧着自己，如同完成任务一般地对待自己。
后来，十六岁的她，竟怀了身孕。只是，还不到五个月，便流产了。大夫说，那是个男孩。而自己，则因这次流产，再不能生育。
于是，她便成了这深宅里头，最可怜的那一个。无名也无实的大少奶奶，做了四年，便是下人也敢折辱于她。
就在二十岁那一年的冬天，在她以为自己真的就要死了的那一年，侯府四少爷，老夫人的幼子，李江沅从京城的白鹿书院回来了。
于是，三年之后，她的丈夫暴毙在了那个男人的身上。二房夫人当年谋害她腹中子嗣之事，亦在此时爆出，宗族长老逼得二爷休妻，而庶出的三爷，从来都不是能继承爵位的人选。
于是京中一道诏书，李江沅成为了新任归远侯。那一年，二十四岁的李江沅，尚未娶妻。
李江沅于是将偌大的侯府中馈，交到了她这个寡妇手中。三年之后，她得朝廷封诰，一品惠安夫人，乃是外命妇至高的荣耀。
而这一年，李江沅迎娶陇西邢氏的嫡女，为一品归远侯夫人，当年便生下长子李若昇。
*
高州，枕上，冷泉院。
“明日二位就要回京了，今夜我便再次借温先生的宝地，给二位送行。”玄汐难得带着几分浅笑，举起酒杯。
“几日前，玄郎你悄无声息地便回来了。”沈毅并不理他，自顾自喝了口酒，便微微一笑道，“真是叫我意外。原以为表弟你和隐之处不来，却没想你俩倒是颇为和谐。”
“和衷共济，正是如此。”苏岚摇了摇酒杯，执起一旁的酒壶，“尝尝这酡顔酒吧，今年新酿的，听说是温先生从明月楼拿来的。”
“分明是你卖给他的。”乔安亭嗤笑一声，接过酒壶，“只是，这温煦倒是个妙人，原来碧山书局的东家，也是他。”
“温煦可不单单是个书局东家，碧山翁也是他。”玄汐低头夹了口菜，才缓缓道，“你白鹿书院最常讨论的民间文集，多是出自此人之手。”
“桃花扇也是他写的？”乔安亭倒是颇为讶异，瞧向苏岚，“怪不得，连个客栈都布置的如此不同凡响。”
“枕上三更梦。”苏岚点了点头，“而且，他的生意做得远比这个大。只是，事涉人家的生意，隐秘之处，我也并不很是清楚。只是，我与他倒是要合作开票号，我只出钱，旁的，一概不管。”
“温煦。”乔安亭倒是若有所思，“你这样一说，我倒是想把他挖到我白鹿书院做个山长。”
“你舍得？山长位子这般便拱手让人？”玄汐一声从鼻子里溢出来的冷笑，眼也不抬，“便是你舍得，旁人也舍不得。世家拔擢寒门，不是全靠你这书院。”
“我前次举荐的顾淮，听说，如今乃是你白鹿书院的魁首？”苏岚给乔安亭倒了杯酒，“如此，明年便就要举官了。”
“只是，括隐一事，顾淮确实得罪人了，只怕，后头举官，会遇些麻烦。”乔安亭说完这话，却是含着分戏谑的神情，看向沈毅。
“举官仰赖吏部。”沈毅哼了一句道，“那是王家的天下，和我有何干系？”
“这杯酒，算我向表兄赔罪。”玄汐却是缓缓端起了酒杯，“顾淮那道折子，是我授意的。若是表兄心中有何怨愤，尽可，对我使出来，莫为难顾淮。”
“我如何能为难顾淮？”沈毅瞧着玄汐那双眼睛，却是心中微微发憷。玄汐那一双眼虽是带笑，可内里却半点温度也没有，他啊，哪里是赔罪，分明是在胁迫。
玄汐虽是按母亲这边，与沈毅算是中表兄弟，可打小，沈毅这个表兄便有些怕他，尤其是在他九岁之后。九岁之后的玄汐，仿佛一夜之间就不会笑，若说此前是清冷的性子，此后，大抵便是冰冷的石头，即便是笑，也带着面具般的虚伪。
“既然如此，便甚好。”苏岚瞧着二人互动，却是和乔安亭碰了碰杯，“我许久没去白鹿书院，不知你这除了魁首之外