楚国长平，安国公府。
才下了朝的苏峻，刚走进自家院子，便被迎面扑来的小儿，抱住了腿。他人前那严肃端方的样子，随着一声朗声大笑，便崩裂开来，弯腰便将苏淳抱在怀中。
“夫君，今儿怎的回来这般早。”一直站在檐下，含笑瞧着父子二人的薄慧茹，缓缓上前，“先去换身衣裳罢。”
苏峻瞧着她，微微一笑，单手托住苏淳，另一手却空出来，拉着薄慧茹为他擦汗的手。薄慧茹羞涩一笑，倒也落落大方地任他牵着，进了后头内室。
苏淳今年三岁多，已经由苏峻亲自开蒙，苏岚在京中的时候，亦是跟着她读书的。苏峻换下朝服，与薄慧茹一左一右的坐在厅堂里头，苏淳则被他抱在膝上。薄慧茹偏头瞧着眼前的丈夫和孩子。苏峻那张冷峻的面孔，此刻却是柔和而俊逸，这个在外人眼中，老成的近乎阴鸷的男子，对着儿子却是极有耐心。
只是，苏峻平日里下了朝，从未这般早便回到家中。薄慧茹便笑着从丈夫手里，接过儿子，苏峻倒是顺势一送，也对她露出个笑容。她对着**母使了个眼，低声哄了几句，那**母刘氏便上前，将苏淳接过。
苏淳倒是颇为乖巧，在刘氏怀里也不哭闹，反而还对着苏峻和薄慧茹咧着嘴一笑，装作副老气横秋的大人样子道：“孩儿下去，读书了。一会再来给阿爹阿娘请安。”
他这幅样子，倒是惹得这厅堂上的人，都笑出声来。
苏淳被刘氏抱了出去，苏峻便挥退下人，携着薄慧茹的手，回到了内室。两人坐在窗下安置的罗汉塌上，薄慧茹才道：“您今儿，怎回来的这样早？”
“今儿，有件喜事，也有件烦心事。”苏峻脸上仍旧挂着温和笑意，拉过薄慧茹的手，细细把玩着她的手指，“喜事，是玄汐上了道折子，褒扬了王维安和邵徽一番。”
“这两人不是高州的将军和刺史？”薄慧茹亦不是寻常闺阁女子，虽在后院，可苏峻从不避讳与她谈及朝堂，因而对着这二人亦有印象，“他俩，我记着您说过，是阿岚的人。”
“所以这才是件喜事。”苏峻点了点头，“前日收到阿岚的信，说是近来与玄汐处的不错，我还有些不信。”
“阿岚那人，若真心想讨谁喜欢，就算是座雪山，亦是能融化的。”薄慧茹微微一笑，“那烦心事是？”
“陛下这括隐先前提了几次，倒都放下。这几日，却是又郑重重提。”苏峻揉了揉额角，又显出几分苦恼的样子，“不同以往的是，陛下今次拿出的章程，妥帖完备，便是反驳，都叫人找不出理由来。”
“陛下背后高人是谁？”薄慧茹亦是讶异，新帝登基以来，倒是延续他往日温和的风格，行事亦是有条不紊，只是括隐一事，他却异常执着。
“我所烦心的正是这个。”苏峻叹了口气，“因为，我亦不知悉。”
“才下了朝，班房里头炒作一团，刘彬不是世家出身，倒是不掺和这些，便由他值守，我就就势回了家中。”苏峻摇了摇头道，“世家之间，谁不知道 ，括隐这事，咱家阿岚首当其冲，今日，也多有猜测，陛下背后那人是她。我自然得躲。”
“北地那边情况复杂，阿岚才刚刚理顺，哪有心思，理京中这些琐事？”薄慧茹嗤笑一声，“刚和扎鲁赫人打了一仗，她就是有心，也腾不出手啊。”
“所以才叫我烦心。”苏峻点了点头，“若是她，倒也无所谓。只是，明摆着，有另一个人对此事也关注已久。”
“往大处说，此人若非我世家中人，或许会成为，世家最大的敌人。”
“往小处说，此人政治敏锐而又见地，日后，也会在朝堂上分薄我这一代人的权利。”
“真有这般严重？”薄慧茹眼中俱是疑惑，“一个人再厉害，也斗不过这一群世家人啊，况且，世家哪里弱了。”
“也许是我多虑了。”苏峻瞧她神里一片忧惧，便也拍了拍她的手，语带安抚，可薄慧茹哪里瞧不出来，他虽是这样说，可眼里却是一片深沉，显然是，忧思难解。
“这会爷爷是怎么说的？”薄慧茹问道。
“老爷子的心思，我哪里猜得出。”苏峻苦涩一笑，“可惜，阿岚如今不在京城。”
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“你真以为，我就过得舒坦了，温先生？”苏岚瞧着晋容与那恰交割最后一批羊羔崽子，端着杯奶茶，和温煦坐在一旁的树下，他们一个时辰后，就将踏上回返高州的路。
“你便是席地而坐，还有个毡子呢。”温煦微微一笑，拍了拍她身下坐的毡子。
三日前，司徒岩若接到个消息后，只匆匆和苏岚道了个别，便立即动身离开。周国的消息，当夜也传到她的手上，她展开一看，便知周国确实是出事了。
司徒岩卿在春日大祭之后，在神殿闭关三日。出来之后，却是染了风寒。只是，这风寒至今未好，显出几分病势沉沉的样子。而司徒岩卿兄弟本就不多，他登基之后，竟就只活了司徒岩若一个。
如今皇帝重病，远在边关的司徒岩若，自然就得回返京城，以安人心。
也不知是巧合还是怎的，司徒岩若回京之后，司徒岩卿的病竟是更沉了几分。宫中的魏皇后虽是个脂粉堆里的英雄，却是对朝政全无主意，而司徒岩卿膝下，也只有个庶出的皇长子，却连话都还不会说。这等时候，她也只得倚靠着父兄。魏则中向来与司徒岩若亲厚，便力劝