祝无业鬼鬼祟祟在长老房里翻找着什么，他琢磨着没从祝玄息那得到的答案或许会在长老这里找到缺口。
“轰隆隆”
巨响震彻云霄，从议事厅方向的钟乳隧道传来，他顿在当场，半晌过后才敢继续翻查，紧接着又被一阵晃动打断。
火门临近地心，常有岩浆喷涌或地震发生，所以这些响动和地动并没有引起太多注意，但祝无业生性多疑，为保安心，他还是派人去了钟乳隧道一探究竟。
——
元若兰三人在防护盾中踌躇不前，面对未知，他们谁也不敢确定接下来会发生什么，一切都是第一次，一切都是尝试，但凡出现一点儿差池，他们的小命也就断送在这里了。
“我来吧。”句颜晨在长久的沉默之后站了出来，揽下这要命的责任。
他挪步往前，隔着防护盾，在电光火石间找准按纽的位置，接着回头看一眼元若兰：“准备，1、2、3——”
金色手指在他的控制下按下机括，元若兰随之加强了护盾的力量，岩浆从机括开合处源源不断的涌出，与护盾来一场“决战”。金红色裹在护盾周围，中和水汽，发出“滋滋”声，就像雨水滴在炭火上一般。护盾内部的温度迅速升高，元若兰和句颜晨暂时还能撑住，欧阳劫却痛苦地跪在地上，他没有内丹庇护，身体吃不消。
元若兰丹田处的灼热感越来越强烈，内丹因为欧阳劫的异常而剧烈颤抖起来。那感觉就像有人拿着小锤子不停击打小腹，时间愈长，痛感愈重。受此影响，护盾开始出现细微的裂缝，好在雷电及时封堵，只有零碎火星掉入盾内，灼破衣服，在皮肤上留下一抹红点。
她忍不住问：“还要多久。”
“再坚持一会儿。”句颜晨现在除了安慰鼓气，做不了什么。
元若兰左手微颤，护盾的水份有些供不应求，再看岩浆，丝毫没有减退的迹象。
不管了，拼一把。
她逆向运转元神搜刮起身体内自带的水元素聚在胸腔，然后右手以心脏处为起点一路推送至小指，护盾的破裂之势暂时被压住。小指上不断聚起水分小球，越滚越大。
句颜晨见状，眉头紧锁：“你要干什么？”
元若兰有些轻度脱水，嘴唇开始微微起皮，她有气无力的回他：“反击。”
“不行！”
“没什么不行，再不做点什么……”她余光瞥向脚边的欧阳劫，对方已经失去意识。“我们都会死。”
句颜晨捶胸顿足，无话反驳。若不是他对机关的岩浆量估计不足，也许他们不必走到现在这样想进进不得，想退退不了的地步。
岩浆持续消耗着护盾的能量，不知是不是元若兰的错觉，她觉得比起刚才，岩浆的势头弱了一些，她当机立断，右手发力，将水球推出护盾，打在源头。
——
钟乳隧道东边入口行来一小队人，看装束是火门的巡逻兵，带头的着便装，是他们的队长。
一獐头鼠目的小兵摊开羊皮地图，递给他一只香梨讨好道：“给，队长您受累了。行官大人不知怎么想的，要是火门每发一次地震都派人去查，我们不得忙死。”
队长咬一口梨，晶莹的梨汁挂在嘴边：“少废话，现在是特殊时期，再说，行官是什么人，是你能随便肚非的吗？”
肚非？你是想说腹诽吧，这么低的文化怎么配爬到我头上去。小兵心里不服，嘴上却连连称是，点头哈腰接下梨核。
不多时，这队巡逻兵已经进入钟乳隧道，两两一组，分多路排查，队长吃人手短，自然挑了爱拍马屁的小兵一起。
“小飞，你跟我好几年了吧。”
“是啊是啊。”祝小飞嬉皮笑脸的答他，眼珠贼溜溜地转，不似正道反像偷鸡摸狗之徒。
“哪天，我和行官说说，让他分个队给你。”
祝小飞喜笑颜开，双拳轻捶队长的肩膀，一副奴才样：“嘿嘿嘿，谢谢队长。”
“嗯~”队长一面享受一面暗想：
蠢货，给你点甜头就上天了，活该一辈子做奴才。
——
岩浆源头此刻被厚厚的冰层封住，原来在元若兰打出水球的一瞬间，她利用魂力给它降温，水球固化成坚硬的冰凌，竟然达到了意想不到的效果。
源头前脚被封住，元若兰后脚就跪地不起，内丹虽然因为危机解除不再作乱，可自身的脱水状况还是抽干了她浑身的力气，一时半会儿难以恢复。
“聪明！”句颜晨忍不住夸赞她，他凑近源头观察状况，里面的岩浆不断撞击冰层，蠢蠢欲动。“这恐怕撑不了太久，我们要快点过去才行。”
反身再看元若兰和欧阳劫，一个完全昏迷，一个去了半条命。他们金门的疗伤术虽然能激发体能，也有一定的治愈效果，但对身体的伤害也很大，不到万不得已，不会轻易使用。
犹疑间，忽有脚步声从岔道口传来，似乎直奔着他们所在的地方。
“不好，难道被发现了？”句颜晨几个跨步，拦在欧阳劫身前。
元若兰气若游丝，已经说不出话，只能趁着自己还有一点魂力，用欧阳劫之前教过的方法将内丹推出体外。紫色内丹浮于半空，只一瞬，便将她和欧阳劫一起收入其中。紧接着，内丹由亮紫色转为暗紫色，光晕消失，掉在地上，滚到句颜晨脚边。句颜晨愣住，再看空荡荡的地面，满脸无措。
冰层开始开裂，脚步声也越来越近，他没时间纠结下去