朝西的港口适合早上瞭望，从身后照射而来的阳光毫不刺眼，却照亮了眼前的一切。贺老六站在瞭望台上，嘴里念念有词说：“这就是小刘老师教的一览无余。啥叫一览无余你知道不？”旁边的兵丁扫了他一眼，对这个瘦得像猴子一样却非要挺胸抬头走路的所谓警卫队非常看不惯：喜欢认字，显摆自己知道的词汇；整天不是洗澡就是洗衣服就是洗澡，弄得像要去做新郎官一样。他嫌恶地抬起视线去看刚刚被朝阳照亮的海面，突然看到了三个黑点，是船！这兵丁一下子慌了起来，不知道应该喊什么。贺老六应该是也看到了这些黑点，他只慌乱了吞一下口水的时间。兵丁能听到他声音很响地咕噜吞了一下口水，就嘴里喊着：“有情况！”从怀里抽出一面黄色的绸缎系在瞭望塔栏杆上，人顺着几天前栓在栏杆上的粗绳子嗖一下就滑到地面上，一溜烟朝着军营跑去。
姚把总正在跟赵飞学着挖厕所，据说这是最简陋的一种。这是一道深两尺宽一尺的沟，沟的长度也是规定好的：一米二，也就是大约四尺的样子。这是适合一个班的尺寸。每个班都有一个这样的沟，他们管这道沟叫做厕所，当然也有一个棚子罩在这道沟上。警卫队甚至有专门的尺子来量这个尺寸，那就是一根一米二的竹条，一头凃了两尺的红色，一头凃了一尺的黑色。这根竹条平时放在军营里的一辆大车上，有个专门的位置是给它的。
这道沟与军营平行，挖出来的土不堆在沟的两侧，而是整体地垒在沟的前方。上面插了一把铲子。每个士兵来方便过之后，都会铲起一铲土，盖在自己的排泄物上面。铲子的柄上刻了一只猫图案：猫都会盖住自己拉的屎。当这一米二的沟填满之后，又会朝前继续挖一道一米二的沟。姚把总一边看着这十分复杂的最简陋的厕所，一边想：你么这帮家伙到了潮湿的地方怎么办？一挖一个水坑......
“有情况！有情况！”贺老六飞快地跑到营地中央持续地喊着。赵飞和姚把总丢下铲子迎了出去。赵飞一边整理腰带上的装备一边嘴里大声问道：“所见何物！”贺老六一听到问话，顿时闭嘴，朝着赵飞大声说道：“三艘船只，距离很远。”赵飞问道：“能估计距离吗？”“不能。”贺老六理直气壮地回答。
姚把总问道：“船只多大？绿豆？芝麻？黄豆？”“没有绿豆大，比芝麻大。”贺老六仔细回答道。姚把总把手指伸进嘴里弄湿，举起来试了一下风向轻松地说：“还有两个时辰。”这时瞭望塔上另外一个兵丁也跑来了，气喘吁吁地说：“报把总！海面看到船只。”姚把总应了一声，拉了一把赵飞说：“走，一起看看去。”赵飞想了一下，对贺老六说：“士兵贺老六，命令你前往司令部通报，请求炮兵支援。”贺老六应了一声，从怀里扯出一面红色的绸缎交给赵飞，拔腿就跑。姚把总看着穿着胸甲还跑得飞快的贺老六和自己那还在喘气的兵丁，脸上都是沉思的神色。
尽管在姚把总看来，这些类似黄色和红色绸缎表示不同的情况，可以随时叫来的炮兵，都是安全的保障。警卫队的准备非常周全，而且像匠人一样有自己独特的一套。然而对自由山的人来说，战斗发生得太突然，没有人觉得准备好了。甚至连简易厕所都刚刚挖好。
三艘船逐渐显露出它的细节，现在看上去有巴掌大了。赵飞也换下了黄色的绸缎，系上了红色的。警卫队的士兵看到红色的绸缎，都穿戴整齐，排列成行，笔直站着等待指令。
赵飞盯着三艘船看了一阵子，波涛上的船就像模型。他转头问姚把总：“请问把总，这船上估计有多少士兵？”
姚把总眯缝着眼睛仔细看着那小小的船只说道：“不好说，如果装满，可能有150个左右。就是说一船有50个左右。”
“这船还有多少时间到岸边？”
“半个时辰......他们有炮。”姚把总终于看清楚了他想要看到的东西，大声喊道：“沙箱！”
一个个大概有一米见方的木箱被搬了出来，在港口上一字排开。士兵就地铲起沙子往木箱里装。还有一些半米见方的藤筐也搬了出来，堆放在沙箱周围，也装上了沙土，却并不急着要摆放，只是在沙箱周围胡乱堆着。姚把总解释道：“万一沙箱摆放的方位不对，或者被打坏了，这些筐子就能派用场了。”赵飞一拍他的后背笑着说：“把总大人举一反三，真乃良将也。”
说话间，几艘小船顺石碌河而下，停在了港口边。一队男女急忙从船上卸下一捆捆的木柱，长长短短，像是某种机械的零件。张永开最后一艘船上，等不及船只靠岸，从船上跳到水里，淌着水跑到赵飞跟前，举手敬礼说道：“炮兵队长张永开，向第三排报到。”赵飞也认真敬礼说：“谢谢炮兵支持。请在沙箱后50米列队。”张永开再敬一个礼，匆匆跑开去了。一名警卫队士兵匆匆跑来递上一根木杆，赵飞伸手从腰带上拔出长枪枪头，旋在木杆上。姚把总看着还在岸边抬零件的队伍说：“怎么你们的炮兵队伍里还有女兵？”赵飞头也不抬地回答说：“我们没有那么多人。”
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李成林看着在沙滩上忙碌准备的人群，心里有点奇怪。这些卫所的士兵为啥这么拼命呢？他们难道不怕死吗？难道会有特别优厚的抚恤金吗？这些人迎着自己摆开了一排木箱子，真是可笑的行为。大