可惜曹操的天下智力之首荀彧被张辽截胡了，中期发展的郭嘉、荀攸也没了，虽然也招揽了不少人才，但被张辽抢先一步夺取青州，更大败其于徐州，导致曹操困于一隅，难以伸展，只能入京。
而袁绍同样悲剧，他夺取冀州后，想要进而夺取幽、并、青三州之地，结果并州被张辽早早控制，幽州同样进兵不利，青州被打折了一条胳膊，冀州也被夺取了常山、中山二郡，这几年几次攻打，都被郭嘉和赵云这对搭档折腾的欲生欲死，损兵折将，加上张燕在太行侧翼骚扰，他只能困守冀州，起初的战略雄图不得不胎死腹中。
如今看到张辽挟天子以令诸侯，实力和名望越来越大，袁绍心中无时不忧，张辽几乎成了横在他喉咙的一根刺，更是悬在头上的一柄利剑。
弟弟袁术在江淮称帝后，袁绍虽然不耻，却也在谋划着应对张辽了。
他这几年虽然难以伸展，但在冀州站的很是稳固，四面皆敌的处境也让他手下的汝颍派和冀州派合力对外，加上冀州的富庶和人口，他的实力也是仅次于张辽。
不过袁绍心中很清楚，张辽占据挟天子以令诸侯之势，未来的发展势头远胜于他，如果他此时再不图张辽，那日后只能困守等死了。
此时袁绍将众谋士召来，就是商讨应对张辽之计。【】