平寿此间诸事已了，差不多是该商量回程的事了。虽然平叛理论上还未结束，但明眼人都知道，剧县平寿已定，剩余在夹缝中挣扎的两县不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
此次出征可算获利甚丰，不但军力增长，而且物资上的收获也不小。俘虏的叛军自不必说，本就是带罪之身，能获得宽宥已属不易，在听说加入即墨编制后还能有饷钱后，立刻急不可耐的申请加入即墨军，让赵旻的队伍一下子扩大了一倍都不止。关键在于这些降军中有大量的边军戊卒，皆血肉丛林中摸爬滚打出来的焊卒，战力提升又何止一倍而已！更别说还有收获的数千弩机，让军中的弩箭兵营瞬间可以扩编三倍！
但要论此行最大的收获，其实还要算那五架弩车。赵旻现在就在库房中细细察看弩车，一边看还一边啧啧连声。这种弩车总长近三丈，由弩机和车座两个部分组成，下半部分车座负责移动，有前后各两个直径五尺的车轮，将车身抬起离地两尺有余，使之可以轻松通过复杂地形；而上半部分就形似一部扩大了十数倍的弩机，只不过弩臂是用一整块精铁浇铸而成，弩箭也是用粗如儿臂的巨木，嵌套上铸铁箭头，箭尾甚至连尾羽都没有，单纯依靠弩车巨大的初速就能获得令人惊诧的速度与力量！当日赵旻在平寿城头上就对这弩箭的威力有了深刻的认识。
但最让赵旻感兴趣的是弩车的动力部分。这种弩车上弦并非单纯使用人力，而是通过安装在弩机底座上的一个绞盘绞引带动弩弦，从而完成上弦动作。这让赵旻想起了自己战前得到的霹雳砲图纸，由于出征匆忙，尚未来得及制做完成，让原本寄希望于霹雳砲显威的赵旻颇有些失望。但那霹雳砲的结构十分简陋，抛投全靠抛臂本身的弹性，射程也不是太远。赵旻原以为是因为这个时代科技落后，没有借力设备的缘故。但现在看到弩车上的绞盘装置让赵旻瞬间脑洞大开：如果将绞盘应用到霹雳砲上，是不是能让霹雳砲性能提升一大截呢？这个想法让赵旻有些兴奋，恨不得立即就能飞回即墨试验一番。可惜现在自己身为主将不宜擅离，这段时间又被孟先生盯得甚紧，否则说不准赵旻真的会干出单骑回城的事来。
次日清早，赵旻在完成每日的日常训练后正在擦拭汗水，这时候亲卫来报，说青州府的军队已于一早拔营，往都昌方向去了。赵旻听后心中暗笑，曹刺史看来是被昨日给刺激到了，生怕在都昌自己进去掺一腿他又连汤都喝不到，干脆通知都不通知一声就自行前往都昌战场，想必是抢战利品去了。可惜哪里有那么多战利品好抢啊！真以为陆旭是叮当猫随时都能掏出好玩意吗？要是剩余两县也有那么多弩机，早在下密城下时自己恐怕就会付出相当惨重的代价了！如果真是那样，自己也打死都不会跑平寿来找虐。可惜曹凯并不知道这一切，当然赵旻也没那么好心去通知他一声就是了。就让刺史大人去啃骨头罢，自己慢慢的跟在其身后就行了！
当下赵旻不紧不慢的升帐点兵，收拾行装，优哉游哉地挥师东进。
回程的心境与来时大不相同，恰逢乍寒还暖时候，暖阳和煦，竟有些春风得意马蹄疾之感，近四千人的队伍，加上大车辎重无数，竟走的与来时日夜兼程的速度相差仿佛，只两日功夫便走到了都昌境内，距都昌县城不足二十里路程。
见与都昌城不远，想必此时青州府军早已兵临城下，自己也不想去凑那热闹，加上天色已晚，赵旻便安排驻军扎营，打算等到明日再去意思一下，免得落人话柄就行。
正当将士们打桩扎营时，亲卫忽然来报，说有人求见。赵旻满腹疑惑，这个时候会是谁？总不成是曹凯拿不下都昌前来求援吧？想到这赵旻自己都有些好笑，摇摇头将这个荒唐的念头抛诸脑后，整理衣冠迎接访客的到来。
来人并非独身，居然是由孟侯陪伴同至。赵旻大讶，但见孟侯一脸自若的表情，心中才有些笃定。似乎从劫赋归来的时候起，孟侯便成了赵旻的主心骨一般，只要有孟先生在，就没有什么难题能难得住他。见到孟侯的表情，赵旻就有了信心一般。但见来者一身黑衣，黑袍覆面，看不见形容。孟侯示意赵旻摒退左右，待亲卫离开三丈后，黑衣人才将头顶的黑袍揭开一半，露出半边脸，竟是多日未见的陈真！赵旻讶然，张口便欲询问，却被孟侯以颜色止住，让赵旻有些摸不着头脑。
那日在平寿城下分别后，陈真对孔谵的劝降失败懊恼不已，自告奋勇打算再去其他两县试试，赵旻也不好悖他之意，只嘱咐他注意自身安全，并派了两名随身亲卫保护便让他去了。数日来连番大战，又发生诸多变故，赵旻都差点忘了还有这么一位外交官的存在。没想到竟然今日在都昌又看到了陈真，而且还一副神神秘秘的样子，一时也不明白他葫芦里到底卖的什么药。
陈真凑到赵旻耳边，低声道：“北海王勿要惊异，真乔装前来，只为一件要事。此事隐秘，只能语于北海王一人得知，还望北海王见谅！”
赵旻胡乱点了点头，便听陈真继续道：“真三日前来到都昌，见了都昌县令马圭。那马圭在真多番劝诫之下，已有归顺之意，却恐日久会秋后算账，因此一直有些犹豫。待北海王平定平寿，重创陆逆的消息传来，马圭再无反抗之心，决议归降。但由于担心曹青州要拿他祭