醉仙居三楼的一间雅居里，白衣女子十分满足地尝着美食，举手投足间透着优雅，眉目间尽是享受。一边的玄衣男子沉默且细心地替她布好菜，眉间的宠爱足以腻死人。
“一年了，还是熟悉的美味啊。”安宁由衷感慨。
“吃饱了？”
“嗯啊。”安宁笑着应下，问他，“这一年里你怎么样？”
“还好。”实际上是度日如年，思念泛滥成灾，只是他不愿说出来，以她的性子只怕又要心生愧疚，他不愿这般。
可是好歹相处了八年，他内心的想法她多少能猜中一些，浅浅一笑：“阿琰，以后我不会离开那么久了。”
这个男子，表面上沉稳不惊，看起来对任何东西都不感兴趣，可是自己清楚他心中有很强烈的不安感，尤其是对她。
“好。”他闻言轻松一笑，清朗似翩翩少年郎。
用完膳之后安宁便回了孝亲王府，孝亲王一干人早就在正厅里候着，见到那抹白影缓步而至时，孝亲王心中不由泛起激动，大步上前想要拥女子入怀。
“怎么突然这么热情？”安宁轻移脚步避开了他的怀抱。
孝亲王动作一僵，无措地收回手，还是笑道：“你一走就是一年，我们担心。”
“我现在回来了，不劳挂心。”
看着女子脸上明显的浅淡疏离，孝亲王心中满满都是无力：“那你先去休息吧，赶了那么久的路肯定是累了。”
安宁轻轻颔首，扫向他身后的那群接收到自己淡漠无波的目光而明显畏惧的女人们，忍不住冷冷一笑，抽身离去。
人群之中一名娇俏的女子出列柔声道：“姐姐如今回来了，爹爹就放心吧。”
“恩，灵儿，安宁回来了你可得多学着点。”相比方才的温柔关切，孝亲王现在的脸色明显淡了许多。
“是。”皇灵应下，待人群散去时，那乖巧恬静的脸上忽然出现狰狞之色。孝亲王府上有四名小姐，可偏偏所有人眼中心里只有那个皇安宁！不就因为是个嫡女吗，又因为什么战功获封个郡主之位，有什么了不起的？病怏怏还没一点礼数，爹爹还总是偏心于她，她皇灵才是最好的！
回到清宁阁，蓝皙正在园子里侍弄着花草，见自家小姐回来立马迎上去：“小姐回来啦。”
“恩，青折去哪了？”
“青折去准备热水了，待会小姐好好泡个澡休息会。”
安宁点点头回到房中，屏风后已经备好一桶热水，浅浅一笑便褪去衣衫将身子浸入木桶中，任热水包裹着自己，满足地溢出一声叹息。良久自后睁开双眼低言：“扶柳。”
“在。”空气中响起一道清丽的声音，“小姐，可要现在汇报？”
“恩，说吧。”安宁靠在木桶边上，眸光淡然。
“这一年中并未发生什么大事，几位皇子已经开始着手夺位，一些官员也因此蠢蠢欲动。四皇子皇曜和六皇子皇庭联手，九皇子皇子弈暗地里开始拉拢官员，背后似乎有什么势力支持。至于七皇子皇琰，他一直在等待小姐归来，所以没有任何意愿去夺嫡，所以皇帝似乎打算立七皇子为太子。”
立阿琰为太子……那老皇帝真是打得一手好算盘。安宁静视着水面淡问：“可有查清楚皇子弈身后有什么势力？”
“……扶柳无能，那背后势力很神秘。”
竟是连扶柳也查不到？安宁眸光放沉又问：“朝中的动向呢？”
“势力一分为二，分别支持四皇子和九皇子，只有一些儒士支持七皇子。”
冷冷地勾起唇角，阿琰无心于帝位，可以说他是极其厌恶的，因此老皇帝才想让他当太子，可以应付外界流言还不危及自己的帝位，一石二鸟。至于那些大臣，相较于极有雄心，手段凌厉的皇曜以及拥有不明势力，深谋远虑的皇子弈，阿琰的置身事外和不作为自是不得官员支持。
“小姐可会做出反应？”
“恩，我不会把阿琰往火坑推。”安宁嫌恶地开口，那是吃人不吐骨头的地方，自己怎么会逼他到那种地方去？除了娘亲和哥哥，他便是她最重要的亲人了。
“七皇子身边一直有人暗中保护，小姐大可放心。”
“恩，你们辛苦了。”
“小姐言重了，先请好好歇息吧。”清丽的声音中夹杂着担忧和喜色。
安宁将身子往水中沉下一点，长长地舒出一口气。自古到今帝位一直被人觊觎，为了它，君臣猜忌，兄弟相残也在所不惜，不知有多少人死在那条路上。一年前自己离开京城时也曾担心过，只是自己还是想不到仅仅一年的功夫人心就可扭曲至如此，果然是强者为尊呐。原来，一个布满危险、血色和无尽孤独的位置，还是这么深受欢迎。
皇安宁，这个世上蔑视帝位，淡泊名利，不被利益诱惑的人，真的不多了。
当安宁一觉醒来时天色已微微亮，伸手按了按胀痛的太阳穴，自己居然睡了这么久啊。刚坐起身就见蓝皙推门而入，见她起来有些诧异：“小姐醒来了啊。”
安宁上下扫视她一眼问：“可是有什么事？”
“正是，皇上下旨让小姐入宫，传话的人正在正厅等着呢。”蓝皙拧着眉说道。
现在入宫？现在应该还是早朝时间吧，老皇帝又在打什么主意？眼波流转间安宁恢复淡然：“那就入宫吧。”
此时金銮殿里，皇帝例行听完大臣们的上报，当众人以为要退朝时就见老皇帝一脸笑意说道：“众