齐明当然知道这苗家人不会无缘无故请自己来，单纯吃个饭，只是他也没想到苗大喵这厮话说得这么直白，一时也不知从何接起。
“你这丫头，满嘴胡话。”到底还是苗七叔率先反应了过来，笑骂一句，打了个哈哈就遮掩了过去，“你七叔我吃斋多年，还能吃了这小兄弟不成？”
“连鱼都不吃的妖怪不是好猫……”苗大喵瞥着自家七叔，一脸鄙夷目光，“你这个异端……吃你的斋去！”
“好了好了别闹，你七叔我还有正事呢……”苗七叔觉得有些挂不住面子了，干脆不再搭理她，转头朝着齐明笑道，“不好意思，大喵就是这混不吝的性子，小兄弟见笑了。”
这是个穿着一身骚白的帅大叔，举手投足都带着成熟男人的气度，五官立体目光深邃，不经意笑起来时，眼角被称作“桃花纹”的褶子皱在一起，有种莫名的魅力，极易让人心生好感。
任谁一眼望去，都难与他起争执。
“真性情难得可贵，这倒无妨。”
“你倒是看得起她……”苗七叔正要说下去，忽然瞥见了苗大喵黑着小脸的模样，当即一声轻咳赶紧打住了话头，旋即比了个邀请的手势，“咳咳，无妨便好，坐下说话吧。”
三人落座。
苗大喵拿起灵果便磕，俨然一副事不关己高高挂起的模样。
苗七叔看着虽然有些无奈，却也没有强求什么，目光一转，落在了齐明身上，打量片刻，不等齐明露出什么异状，忽然感叹起来。
“上次见你时，你尚还只是个仓皇倔强的孩子，命不保夕，不料一段时日过去，却与我在此处相见……这世道，还真是变化无常。”
上次？
齐明稍稍一愣。
旋即便仿佛想起了什么似的，突然意识到了眼前这人的熟悉感是从何而来的。
原来是在喋血荒野，血蜈妖王发难那时，惊鸿一现，带着苗大喵离开的那一道白色人影……
说来也怪，那时齐明压根就没有闲暇去关注对方，更遑论去记他的声音相貌……可如今又遇，却仍有印象，有一种莫名的熟悉感。
苗七叔看着齐明这一副若有所思的模样，也不觉奇怪，仍旧自顾自地开口道：“这一次说来也巧，老祖听说大喵入了十强，很是开慰，又得知了这里面尚有小兄弟的一份功劳，便吩咐族人好好道谢……恰巧我便在这万妖国中，这任务就落到了我的头上。”
“道谢就不必了，我帮大喵，亦有我自己的盘算，不过出于我的一份私心罢了。”齐明当即答道。
“你不必自谦，苗家人仇不隔夜，恩不两欠，这亦是我苗家的立家之本，小兄弟若是推辞，我也难办。”苗七叔笑道。
“照这么说，我还非得答应不可了？”齐明摸了摸鼻子，有些哭笑不得地答道。
“这是自然。”苗七叔一本正经地点了点头，“小兄弟有什么要求，尽管提便是，在我职权范围之内，无不可允。”
这话说得模棱两可，齐明可不会傻乎乎地上当。
何况天底下没有免费的午餐，这苗七叔嘴上说得大义凛然……指不定后面挖了个什么坑等着齐明跳，若是真就大大咧咧地要这要那，只怕不知道最后能被坑成什么样……
前后仔细想了想，齐明觉得还是不要贸然接茬为妙。
原因无它。
眼前这个笑眯眯的帅大叔……居然还是个初登炼神境界的新晋妖王！
没有摸清对方的来意，齐明哪肯轻易表态？
而且听这苗七叔话里意思，苗家还有个老祖坐镇……说不得也是个通天强者，再不济，也得是个炼神巅峰的老妖王。
忽然被这么一个意图不明的庞然大物盯上，齐明的心情可想而知。
苗七叔大约是看出了齐明的顾虑，倒也不甚在意，顿了片刻，安慰似的解释了起来。
“你不必顾虑许多，我们苗家与你想的不同，无拘无束，散漫惯了，向来不参与到那些凡俗琐事中去，你不必担心我等对你有什么其他的企图……”苗七叔说着说着，忽然像是憋不住什么似的，蓦地笑了起来，“也罢也罢，我便与你交个底吧……”
这是按什么套路出的牌……
齐明有点懵逼，可听苗七叔一脸郑重的神情，还是立马严肃了起来。
“请讲。”
“今年是万妖国百年大典，与往时不同，牵连重大。”苗七叔开口说道，“我们苗家原本不是万妖国本土的势力，本没有插手此事的打算，只是大喵瞒着族里偷偷参加了大赛，还得了名次，虽然老祖觉得欢喜，但族人多有不满。”
齐明古怪地看了苗大喵一眼，后者仍旧埋头啃着灵果，对齐明和苗七叔二人之间的对话仿佛充耳不闻，开始了技术性挂机。
“但事已至此，若是临阵退赛，倒堕了苗家的威风，如今也是骑虎难下的局面。”苗七叔叹了口气，“所以老祖拍板决定，今年这大赛，我们苗家不仅要蹚过这趟浑水……还得蹚得漂亮。”
苗大喵持续挂机中……
“只是大喵生性顽劣，这次虽然成绩喜人，却也是托了小兄弟的福，实则难堪大任……”
“喂喂喂，会不会说话呢？！”苗大喵杏眼圆睁，终于上线，“什么叫难堪大任？老娘可是十强好么！”
“……”苗七叔选择性无视了苗大喵的抗议，仍旧自顾自地对着齐明说道，“所以族里紧急讨论了一下，最后统一了意见……”
“希