李自成以残忍的方式处死福王朱常洵之后，并未放过其他人。
五月十四日，闯军在周公庙前召集大会庆祝攻克洛阳，并宣布前南京兵部尚书吕维祺、河南巡抚李风仙、知府亢孟桧、参政王胤昌等人罪行。一起倒霉的还有洛阳城内及周边州县四百余名官吏和大地主。
李自成当众宣布：“这些官员和大户，吸的是穷人的血，吃的是穷人的肉，死有余辜，今日咱们替天行道，一股脑宰了，替穷人百姓出一口恶气！”
闯军士兵自然大声叫好，围观的百姓也跟着起哄：“杀贪官，杀大户！”
虽然城破当天，闯军烧杀抢掠，死伤无数，但是遭殃的多为大户，普通百姓大多幸运地躲过一劫，在他们看来，这支义军是专杀官吏和大户的，和穷苦百姓是一条道上的，所以有种天然的亲近感，对于这个处决当然支持。
李自成大手一挥：“杀！”
几百名刽子手手起刀落，血光冲天，一颗颗头颅滚落在地，周公庙外血流成河，尸首都被扔入周公庙大门西面新挖的的大坑中。
第一次攻下这么重要的城池，闯军上下喜气洋洋，一时间感觉朝廷和官兵不过如此，争夺天下也并非难事。刘黑子见李自成和众将领兴致都很高，趁机按照夏天南的计划进言：“顺利攻占洛阳，证明闯王是天命所归，何不自立为王，召集群雄，攻打京城？”
“自立为王？”李自成有些踌躇。他倒不是不想，而是不能肯定时机是否成熟。
刘宗敏兴致正高，闻言连连点头：“虽然额一直看你不顺眼，但这个提议不错。”他对李自成说，“闯王，现在咱们要钱有钱，要粮有粮，人马更是充足，一不做二不休，就自立为王吧！兄弟们也好跟着你享福！”
其余人也想做从龙之臣，纷纷说：“闯王，自立为王吧！大伙一起去京城把崇祯拉下来，皇位给你坐！”
李自成心里呯呯直跳，问道：“你们都这么想？我一个泥腿子出身，真能做皇帝？”
刘黑子继续蛊惑：“王侯将相宁有种乎？本朝太祖也不过是放牛娃出身，不比闯王高贵。如今朝廷腐朽无能，官兵孱弱不堪，能与闯王相提并论的八大王之流还在四川苟延残喘，正是闯王大展身手的好机会。机不可失时不再来，若是让张献忠等人进京占了先机，这皇帝就指不定谁来做了……”
李自成挣扎一番，终于突破了心中的顾虑，一拍大腿，大声说：“既然兄弟们说额做得，那额就做得，额就不矫情了。不过该立个什么名号呢？”
众人都是大字不识几个的大老粗，想名号这事有些难为他们了，一个个抓耳挠腮，憋了半天也没憋出来。
刘黑子却胸有成竹，笑而不语。临行之前，夏天南已经把与李自成有关的一切事情都交代了他，就差没手写一份生平事迹了，叫什么名号自然知道，只是不好太早说出来，显得突兀。
等众人想了半天也一无所获时，刘黑子才装作绞尽脑汁想到了点子，试探着问：“闯王入河南以来，顺风顺水，攻占洛阳也很顺利，不如称呼‘大顺’如何？”
“大顺？”李自成想了想，倒是挺顺口，听着也吉利，便点头回答：“不错，那就叫大顺。从今日起，咱们就是大顺军了。”
高一功建议：“闯王，一口吃不下个胖子，可循序渐进，先称大元帅，再称王，如果战况顺利，入京之前，再自立为帝也不迟。”
李自成满意地说：“一功说的不错，那就先称大元帅。不如叫‘奉天倡义大元帅’如何？”
众人纷纷叫好：“甚好，听着就威武霸气。”
中午时分，刘宗敏在周公庙棂星门前，向数万民众宣布，李自成为“奉天倡义大元帅”，自封“新顺王”，闯军改名“大顺军”，将向北京进发，并告民众：随闯王、不纳粮、有田种。此时天下百姓都为日益沉重的税赋所困扰，河南连年干旱，更是苦不堪言，这个简陋的纲领一提出来，戳到了百姓的痛点，整个河南的饥民都自发地打着旗子来洛阳投奔，一时间“远近饥民，荷旗而往应者如水，日夜不决”，短短一个月，大顺军就从二十来万扩充到了五十多万人。
大顺军把洛阳城内的财物、粮仓洗劫一空之后，尤其是搬空了福王府收获喜人，粮饷充足、兵强马壮，北上京城的计划就提上了日程，离开洛阳进入了倒计时。
刘黑子因为屡次献策有功，很受李自成赏识，虽是外来户，在大顺军颇有威望，说话也有一定份量。一日，他和潜伏在大顺军内部的楚生昌等人暗地里交换了信息并派人传递消息回临高后，返回周公庙。在大门口，他无意看到一个四十来岁的文人和门口的兵士软磨硬缠说着什么，出于好奇，随口问了句：“这是在干什么？”
兵士都认识这位闯王跟前的红人，笑嘻嘻地说：“刘大人，这里有个穷酸秀才，毛遂自荐，要见闯王，在咱们大顺军谋个一官半职……”
中年文人急忙纠正：“牛某人是正儿八经的举人，可不是秀才……”
兵士们笑着说：“对对，还是个举人老爷……”
刘黑子警觉起来，问：“这位仁兄姓牛？请问名讳是……”
中年文人见他看起来好说话，连忙自我介绍：“在下姓牛名金星，字聚明，河南宝丰县人，天启七年中的举人……”
刘黑子半吊子读书人出身，记忆力也好，一下子就想起了临行