萧炎做了一个梦。
他出身卑微，忍受不了主母苛待，离家出走投身军营。军中八年，事事争先，好不容易从小兵熬到将军，又得公主青睐，为生母请了诰命，却不知为何被关进大牢，受尽酷刑，迷迷糊糊在一张纸上按下手印，听人说，他指示刘侍郎家的女儿冤枉国公府……然后莫名其妙又出来了。
曾有人说黄粱一梦，他醒来是不是又回到狭小破败的院子？
女子拍拍萧炎的脸，沾了一手口水，嫌弃地撇撇嘴。到柜台给萧炎结了欠下的酒钱，出门上了一辆马车，跪在车中女子身前，“公主，驸马醉生梦死，不堪大用。”
苏沁掀起帘子，冷哼一声，“不得不承认，本宫眼光不怎么好。”不经意看到胡承志的身影，苏沁皱眉，“怎么是他？”
胡承志陪着怀孕的侍妾逛街，身后的小厮抱着大包小包，远远看去，那两人好像深情如海的新婚夫妻。
苏沁觉得碍眼，对宫女耳语几句，目送宫女下车，嘴边漾出一丝笑意。
酒楼里，店小二把醉酒的萧炎抬到后院，喂他喝醒酒汤。萧炎醒后，向店小二道谢，店小二连说担不起。问及事情始末，小二说有名女子帮他付了酒钱，看那女子穿戴，明显出自官宦人家。
萧炎立刻想起苏沁。
苏沁答应他，会接他出来。而今他真的出来了，却一直没见到她。她是天上云，他是地上泥，本不该相交的。
萧炎握紧拳头，哂笑两声。几顿酒钱，过往一笔勾销。人情冷淡至此。
小人从怀中掏出一份烫金的请帖，“前几日有贵人交代小人，若有人帮公子付了酒钱，公子却不开心，就把此物奉上。请公子过目。”
萧炎百无聊赖，翻开请帖，大意是邀请他过府一叙，最后署着程竟的名字。
胡承志想着妹妹快过生辰，便带上侍妾上街挑选礼物。中途遇到一女子上前，“请姑娘代我家主人向你家小姐问好。”
胡承志在宫中见过这女子。她站在长公主苏沁身边，是苏沁仰仗的宫女。
他记得，上次进宫见到苏沁为难胡青苗，他心疼妹妹，向楚筝提出延长婚期。后来楚筝闯进他书房时，胡青苗赶来责骂楚筝……
所有的事情都有迹可循，他只是不愿相信而已。
回到府中，侍妾摸着肚子说：“公子，奴家只愿这个孩子平安出生，其余一些奴家都不在意。”
胡承志笑：“你想说什么？”
侍妾低头，轻声说：“公子宠幸奴家，是奴家的福分。奴家知道自个儿福薄，不敢奢望太多。只希望在府中得到公子和小姐的庇护。”
胡承志清楚地不能再清楚。侍妾告诉他，如果她不听话，胡青苗会动手铲除她的孩子。
“你的孩子不会有事。”胡承志这样说。
苏宜的日子有些难过。他已经确定他想对楚情好，且只想对楚情好之后，就希望楚情对他抱着相同的态度，但楚情只把他当朋友，他进一步，她后退一步。
对他的苦恼，林萧说：“不过有一个姑娘家，小主子未免太在乎。”
莲娘说：“嗯，小主子长大了。”
岳丈说：“娶了老夫的宝贝女儿，得了便宜还卖乖。”
皇帝……他不会和皇帝说，但每每上朝，碰到皇帝幸灾乐祸的目光，他都忍不住多想一层。
日夜苦思冥想，苏宜发现他们相识相知的过程，是一段你救我我救你的故事。尤其是刚开始，他穿着女装，楚情惊鸿一瞥，匆匆离去。
嗯……他得想个法子。
七月荷花开，皇帝去西山避暑山庄，随行的宫眷有德惠二妃、太子公主，逸王以及唯一受封国公的楚唯。丞相留在京中辅政。
出行前，姚宛发出一封邀请函，请胡青苗陪她去避暑胜地。胡庸笑呵呵交代胡青苗，出去看看挺好，但不要给世子妃添麻烦。然后叮嘱胡承志，多多关照妹妹。
胡承志说：“妹妹身后有公主，恐怕不需要我这个哥哥。”
胡庸翘着胡子给胡承志讲了一番兄友弟恭的大道理，放兄妹俩离去。
仪仗队走走停停，用了半个月时间才到避暑山庄。楚情一家人在西南角安顿好，出门游览园子。
西南多湖泽，随处可见小桥流水，荷花满塘。
正值傍晚，太阳落下，月轮还未升起，天空是一片青蓝色的冷光，湖面比天还要蓝几分。荷花轻摆，粉白的花朵连城模糊的影子，苏宜站在弓起的小桥上，远远看着她们。
楚筝最先看到桥上的身影，低头，团扇捂着半张脸，“姐姐想起还有些事，先走一步。你们有话慢慢说”
楚情点头，径直走向小桥，毫无羞赧之色。
苏宜从桥上走下来，牵起楚情的手，“我就知道你在这儿，让我猜对了，有奖励吗？”
楚情把团扇给他，“这个行吗？”
苏宜一手拉着楚情，一手摇着团扇，大步流星沿湖往前走。
楚情动动被他拽着的手，没挣脱。另一只手抬起，压着苏宜的手往上抬，团扇遮住他下巴，笑道：“犹抱琵琶半遮面，就是这种效果。”
苏宜眯着眼睛任由她动作。
很快，天上缀满星子，湖中水榭挂上红灯笼，水光摇曳，前方路面反而看不清楚。苏宜好像魂游天外，拉着她一直往前走。楚情咳嗽一声，“那个……”
周围太安静，她被自己的声音吓了一跳，又咳嗽一声，整理措辞，“我们，是不是该回去了？天色不早了