鹦鹉重复，“哦阿一，哦阿一。”
苏沁轻轻一笑，换了句话，“陛下万岁。”
鹦鹉这次学的很准，“陛下万岁。”
“真是油嘴滑舌的小东西。”
鹦鹉拍着翅膀，“万岁万岁。”
苏沁提起鸟笼子，“这时间父皇应该在惠妃那里，我们去看看。”
走出别院，从山峦到平地，正巧看到正殿外一对侍卫巡逻，其中一人很面熟，苏沁停了一会儿，侍卫消失不见时，才进正殿后面的别院。看到穿深黄色宫装站在院子中看天的惠妃，苏沁突然想到，刚才那人挺像萧炎。
苏沁给惠妃屈膝行礼，惠妃受了半礼，鹦鹉飞到惠妃胳膊上，娇声叫：“万岁，万岁。”
惠妃笑的甚是和蔼，“公主有心了。”
苏沁略带愁容，“儿臣的亲事给父皇添了不少麻烦，做些小事让父皇开心也是好的。”
惠妃点头，“陛下刚才还和我提到你。萧炎是个不错的男人，陛下也不是容不下人的人，很愿意再给萧炎一个机会。本宫和你母亲相熟，私下里你叫我一声小姨也是当得的。”
苏沁轻声唤了声。
惠妃拉着她的手语重心长道：“你母亲走得早，我长居深宫，一转眼你已经长这么大了。有些话该你母亲告诉你。由我来说也好。身为女子，娴熟温良是最要紧的。”
苏沁乖巧地应了。心中却不以为然。她是建宁长公主，还是摄政长公主，是皇位继承人，是大胤最高贵的女人，哪个男人消瘦得了她的娴熟温良？
惠妃念叨了两句，估摸着皇帝午睡要醒，打发苏沁离开。
屋檐下，皇帝坐在罗汉床上，盯着棋盘发呆，张怀恩帮他打扇，宫人端上茶水，在张怀恩示意下放在门口的高台上，默默退下。
惠妃进屋，皇帝头也不抬，“建宁走了？”
惠妃弯腰行礼，皇帝左手虚抬，惠妃坐在皇帝对面，“公主长大了，是个很有主意的孩子，臣妾说的话，她不一定能听进去。”
“她听话，是她的福气，不听是她的命数。儿孙自有儿孙福，朕不能一直管着她。”
“陛下说的是。”
视线从棋盘上收回，皇帝接过张怀恩递上的手帕擦拭手指，“朕以前欣赏建宁不拘一格潇洒磊落担哪只这孩子越走越偏，不小心变成嚣张跋扈的模样。当初她可不是这样……”
惠妃知道他说的是谁，垂下眼，不想多话。
张怀恩送上茶，皇帝抿了一小口，叹息道：“果然血脉的力量不容忽视，还是楚家那丫头最有风骨。不过最后还是朕的儿媳妇。”
张怀恩笑着接过茶盏，不着痕迹观察惠妃。
惠妃在皇帝发迹前便跟了皇帝，和宫中其他妃嫔相比，面容粗糙了些，但很了解皇帝，听到皇帝提到其他女人，脸上没有一丝一毫怨怼。张怀恩暗道，就凭这份功力，惠妃就能稳坐妃位。
皇帝忽然来了兴致，收回棋子，“楚唯这两天恼了朕，都不愿陪朕玩了，惠妃和朕下棋，不管输赢，都有赏头。”
惠妃柔柔地看他，“臣妾不要赏头，臣妾只求陛下舒心。”
“嗯，朕很舒心……别傻着，快落子。”
苏沁走出别院，盘算萧炎为何能重得帝心，正好看到巡逻的侍卫走来，远远眯着眼睛找熟悉的身影。
没发现萧炎的身影。
是刚才看错了，还是那人原本就不是侍卫？
苏沁心头微凛，转身回别院。
此时皇帝轻松赢了两盘棋，抱怨道：“你别总让着朕，真没意思。”
惠妃很委屈，“陛下明知臣妾棋艺不精，还拉着臣妾下棋，分明就是想赢臣妾。”
“是朕的错？”
惠妃点头，又摇头，“臣妾多和陛下下棋，会慢慢有进步的。”
皇帝手指点着她，“贫嘴。”
忽的一道寒光闪过，有女子大喊，“父皇小心！”
张怀恩护着皇帝滚到床下，院落中一片打斗的声音，苏沁跪在地上，捂着脸蜷成一团，惠妃最先镇定下来，“发生何事？”
院中的侍卫抱拳行礼，“陛下，乱臣贼子全部伏诛。”
皇帝年龄大了，撑着张怀恩的胳膊站起，扶着腰走到门口，摇摇头，看到满院鲜红，“都死了？”
侍卫禀告，“无一人生还。”
皇帝脸色不好看。张怀恩咳嗽一声，“都被你们杀了，如何审问幕后主使？”
侍卫一愣，跪下请罪，“陛下，贼子都是自尽而死。”
死士！
皇帝眯起眼睛，“严加守卫。”
身后，惠妃惊呼一声，“公主你的脸。”
皇帝回头，看到满脸是血的苏沁，“传太医。”
惠妃命宫人把苏沁抱到自己的寝室，亲自在一旁安抚她。皇帝站在屋外，心情很沉重。
张太医还在西南别院，李太医匆匆而来，带着徒弟用药酒给苏沁镇痛，止血，检查一番后去外室，禀告，“陛下，公主殿下的脸伤的很重，恐怕以后会留下疤痕。”
皇帝看着关的严严实实的窗户，“尽力而为，此事莫要让公主知道。”
皇帝进屋看望苏沁，听到里面传来惠妃安慰的话，“一般女子面对贼子都吓得花容失色，公主临危不惧，舍身护驾，当真是忠孝两全。”
皇帝停下脚步。
最近他越发不喜欢苏沁，但刚才电光石火间，苏沁大吼一