梁州城下，桓容谢过送行的父老，登车北去。
车轮压过土路，留下深深的辙痕。
百姓结伴站在路边，目送队伍行远，久久不肯离去。
年轻的女郎更是面露惋惜，这般俊俏的郎君，未知何日能够再见。
杨亮父子虽也相貌堂堂，奈何做爹的年事渐高，做儿子的有好-色之名，在小娘子们的心目中，实在不值得一提。
好不容易来了一个桓容，又眨眼间离开，怎不让人黯然神伤，满心怅惘。
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
古老的曲调和诗句似水流淌，卷入北风之中，仿佛随女郎们一同怅然忧伤。
桓容一心赶路，半点不晓得，身后的小娘子们正惦念着自己，下次再来梁州城，九成以上会被花海淹没。
不过，他走之后，谢玄和王献之抵达梁州，着实给了城中人意外之喜。
当日是何盛况，现下无法表述。仅有一点，之前在建康城被“坑”的两回，桓使君一起找回了场子。
离开汉中之地，队伍先入氐秦，继而转道向东，同借路荆州的商队汇合，一并赶往长安。好在有鹁鸽送信，消息还算畅通。如若不然，在信息流通不便的古代，真心没法做出这般计划。
两支队伍在上洛见面，带队的不是旁人，竟是本该在盱眙的钟琳。
“秉之在建康，仲仁脱不开身，仆知明公此行之意，暂将州内政务交于孟海，特来相助明公。”
钟琳说话时，神情一派坦然，半点没有将徐川“骗”回盱眙，押下不许走的心虚。
桓容捏了捏鼻根，默然无语。
和钟琳荀宥相比，徐川当真算是个“老实人”，更不用说时刻惦记放火的贾秉。
不过，此行的确需要谋士相助，他本想催一催徐川，不想钟琳给出意外之喜。既然如此，倒可省去途中耽搁。
至于徐参军……能者多劳吧。
他相信，以徐川的能力，定能将盱眙政务处理妥当，在钟琳回去之前，不出半点差错。稍后给盱眙送去书信，当勉励一番。
如果徐参军在场，必定会泪流满面。
明公信任固然好，但能不能换种方法？
上洛郡现由秦氏占据，驻军守城的将领姓陈名方，是个生面孔。看到桓容身后的千余州兵，陈方不自觉皱眉，目光带着几分审视。
“桓使君欲往长安？”
“然。”桓容点点头，不介意对方防备的态度。按照彼此的立场，这才符合常理。
不过，该解释的总要解释，莫要酿成误会，造成不必要的麻饭。
“容此行一为送粮，二来，实有要事同秦将军相商。”桓容笑道，“因事关重大，信中无法详细述，故亲自前来。这一幢州兵是为路上安全。如今北地的情况，想必陈将军比好容更加清楚。”
陈方皱眉，不得不承认此言有理。
长安被围数月，氐秦境内早生乱相。
不只是杂胡，连之前投靠的南地獠首都开始不老实，集合一批羊奴试图造-反。之前还曾袭扰平阳郡，被调至此地不久的秦玸杀得鬼哭狼嚎。
仔细想想，不知该说这些人胆大无谓还是脑袋被驴踢了。
“时已入冬，大雪将至，桓使君如要往长安，最好尽快启程。”陈方并不全信桓容所言，但就目前而言，只要有五成真，对秦氏就没什么还出，更是利大于弊。
甭管桓容背后打什么主意，有了这批粮草，再围长安两月也没问题。到时候，不用率兵攻打，城内的氐人怕会饿死一半。
残酷吗？
的确。
不人道？
诚然。
世情如此，战场向来不是讲究仁慈的地方。
对敌人发下仁心，即是对己方士兵的残忍。两相比较，还是让敌人去死更切合实际。
留下两车谷物，桓容继续向北。
行到中途，果然天降大雪。
羌羯和秃发鲜卑习惯北地寒冷，皮袍裹紧，如常赶路。
幽州兵半数是流民，半数是出身吴地，前者同样习惯寒冷，后者略差些，但有厚实的短袍，且有护手护膝，每日还能饮上热水，队伍更备有药材，冻伤的少之又少。
遇上队伍扎营，还会和出身北方的同袍比这用雪搓澡，在营地中一阵大呼小叫，甚至吓跑了被烤肉吸引来的狼群。
桓容坐在武车上，已经裹上两层斗篷。看着赤-裸-上身，胳膊上机头鼓起，胸前一片通红的壮汉，不禁摇摇头。
真心的没法比啊。
休整一夜，队伍继续前进。
距长安城三十余里，恰好遇见秦璟派出的斥候。确定桓容一行的身份，斥候立即打出花哨。很快，空旷的平原中响起一阵响亮的号角。
桓容定睛观瞧，首先见到的，是在寒风中飞扬的旗帜，继而是玄色的战甲，银色的长-枪。未等靠近，已感受到铺天盖地的煞气，以及隐隐飘散在风中的血腥味。
马蹄声滚滚而来，溅起遍地碎雪。
骑兵驰到近前，距三十步左右停下。
桓容推开车门，看着一人打马行来，微微眯起双眼，不自觉的勾起唇角。
来人通身玄甲，胯-下的战马都似食血肉的凶兽。
因有头盔遮挡，一时看不清五官，且身上的煞气实在太重，典魁和许超当即跃至车前，横挡在来人跟前。
战马停住，不听打着响鼻，非是骑士拽紧缰绳，怕