躺在院中，任由雨水当头砸下，秦玖忽然放声大笑，笑到最后变成呜咽，似受伤的猛兽，孤独离群，再寻不回归路。
宁康三年，五月初
刘夫人和刘媵离开西河，在秦玸的护卫下，启程前往长安。
有秦玸带来的武车，刘夫人可安心休息，不因旅途而加重病情。刘媵不假他人之手，亲自照顾刘夫人，留下贴身婢仆，助阿晓处理后宅之事。
一切都在暗中进行，刘氏姊妹埋下多年的棋子，一颗接一颗开始发挥作用。
在队伍抵达长安时，西河传来消息，曾为刘夫人诊脉开药的医者突然暴毙，王府后宅中死了两个美人。
秦策趁机敲打麾下文武和新投的豪强，取得不错的效果。
只不过，各家并未停止向王府胡后宅送美，据悉，有青、冀两州豪强投靠，不只送美，更送出大量的粮草和人口。
女郎背靠家族，一时间风头无两，王府后宅的老人都要退一射之地。
消息陆陆续续产来，刘夫人和刘媵仅是一笑，并未放在心上。
说白了，该做的都已经做了，今天的局面也在意料之中，不值得太过烦扰。何况，这些美人争得厉害，也从侧面反映出各家的态度。
与其被那些无关紧的事分心，远不如趁机看个清楚明白，究竟哪家可以拉拢利用，有利于统一北方的大业；又有哪家纯粹是投机，于秦氏今后发展不利，可以高高挂起，随时随地抛到一边。
“离开西河，反倒看得更加明白。”用过华先的药房，刘夫人的病况逐渐减轻，身体一日好过一日，精神也恢复往昔。
“阿姊能够病愈，他事都无所谓。”刘媵接过漆碗，随手放到一边，道，“该与四郎君书信，当好生谢一谢桓敬道。”
“的确。”刘夫人颔首，撇开闹心事，想到关于桓容的传言，不免生出许多好奇，“说起来，他行冠礼，阿峥特地送回书信，写明要送鸾凤钗。我想问来着，可惜事情多，三两回过去，竟是忘了。”
刘媵笑着递过绢帕，道：“我倒是听说，桓氏郎君美姿容，被赞良才美玉，相貌品行都极是不凡。每次入建康，都引得女郎挽手阻路，掷果盈车，盛况不亚于当年的潘安仁。”
刘夫人也笑了。
“闻南地郎君雅致，不同北地郎君豪迈，如果有机会，我倒是想当面见上一见。”
“四郎君和桓郎君交情匪浅，总有机会。”
“希望吧。”
秦氏和晋室终归不是一路。
秦策有意扫平天下，同南边终有一战。到时是个什么情形，现在实难预料。能不能当面见到桓容，如今还很难说。
如果见到，怕也会是在战场上。
想到这里，刘夫人再次叹息，本来舒缓的表情，重又变得肃然。
为了她的病，阿峥让开路，放弃先攻姑臧的机会，此举会带来什么后果，也只能走一步看一步了。
幽州，盱眙
桓容接到秦璟的书信，知晓诸事顺利，对方信守承诺，暂时驻兵广武，当下心头一松。再看桓石虔送来的消息，更是露出一丝笑容。
姑臧既下，西域商路即将打通。
什翼犍跑去北边，造不成任何威胁；残余的氐兵也不成气候，只要拿下凉州全境，打通往沙州的旧路，西边的事就能告一段落。
准确点说，是最紧要的关节打通，他可以暂时脱开手，将后续事宜交给桓豁和杨亮，自己启程前往建康，完成贾秉制定的计划。
放下绢布，将一盘鲜肉推到苍鹰跟前，桓容起身走到廊下，嗅着迎面扑来的花香，嘴角牵起一丝笑痕。
起风了。