（很惭愧地告诉大家，存稿已经发完了。。今天开始只能边写边发。三茶最近工作也开始忙起来了，所以只能暂时维持一天一更。以后每晚六点准时更新一章。请读者诸君见谅……）
那人点头笑道：“鹰扬军的虎威，本官早有所耳闻。今日见到王校尉，才知道确实名副其实。大帅能有王校尉这样得手下，真是羡煞我了。”
伯颜对王阳明道：“还未曾向你介绍。这是咱们大夏朝中栋梁，三品博望侯张骞先生。”
王阳明心中暗惊，心道此人居然是侯爵，如此重臣为何会突然来到西北军中？
原来大夏的封赏制度十分严格，尤其对于勋爵得封赏称得上是吝啬。大夏的爵位共分为五等，分别是公侯伯子男，最高称公，然而设而不授，自开国至今尚没有人能够封公。其次是侯，一般一品至三品的朝臣如果对国家做出了重大贡献，或许能被封侯，即便如此，开国十几年来也不过出了五六个侯爷，这博望侯张骞就是其中之一。
据说早年张骞跟随洪武皇帝起兵，屡立战功，但是此人志向不在军伍，反倒一直以智囊的身份在皇帝身边辅佐。皇帝与他私交甚好，开国之后命其在朝为官，逐渐升至三品，因他智慧高妙，见识卓绝，因此封他为博望侯，这已经是了不得的恩宠。
试想以散宜生如此手段和功绩，都没有封到勋爵，这爵位的珍贵性就可见一斑。当然，散宜生是世外高人，本身也不在乎勋爵，据说皇帝曾经想要把开国之后第一个公爵的爵位给散宜生，但是被他婉拒了，但这只是市井之间流传的说法，具体真相如何，王阳明并没有向散宜生求证过。
王阳明赶忙向张骞见礼，张骞摆手道：“王校尉不必客气。”
伯颜道：“张大人，您看让这一百鹰扬军当您的护卫，这次行动能否成行？”
张骞道：“我看可以。鹰扬军个个以一当百，这一百人抵得一支万人队！”
王阳明不知道二人葫芦里卖的什么药，又不敢擅自发问，伯颜见他急得抓耳挠腮，笑道：“王校尉，我还未曾说给你听。张大人此次是奉圣上圣旨而来，要率使团前往花剌子模与国王建交。但是此去西边路途遥远，沿途又有西域十六国虎视眈眈，所以我西北军要担任护卫张大人的任务。我跟张大人研究了一番，觉得由你鹰扬军来承担任务最是合适不过。”
王阳明大惊道：“花剌子模？那是西域十六国中最靠近西边的国家，离嘉峪关足有三千里之遥，离长安城更是相距万里，与咱们向来老死不相往来，皇上为什么突然要派使团去他们那里？”
伯颜见王阳明所说已经涉及到军机，当下神态转为严肃，道：“你二人随我来，咱们在地图上见个端详。”
二人随他迈步走到桌子前，桌上早就铺好了地图。伯颜用手指着地图上某处道：“这里是长安，往西走经过陕西、甘肃，到达我嘉峪关，直线距离是七千里，实际上中间路途山高水长，足有万里之遥。
从我嘉峪关向西走，沿河西走廊一线，北侧依次是精绝、车迟、尉犁、焉耆、龟兹、温宿、疏勒，南侧依次是菇羌、且末、于阗、莎车、高昌、敦煌、楼兰、姑墨，经过这十五国之后，才能到达离我们大夏最远也是十六国中面积最大、实力最强的花剌子模国，距我嘉峪关直线距离三千五百里，实际上的行走距离应该在五千里。
由于相距实在太远，我们对花剌子模国了解甚少，两国偶尔有远道而来的行商相互交流，但是这种交流太过于细碎，谈不上外交。这次圣上给张大人的任务，就是率领一支约三十人的使团，在我西北军护卫下，穿过西域十五国的国境，跋涉五千里之遥，到达花剌子模，与他们的国王立下盟约，相约东西夹攻，一举攻克西域十五国，到时以两界山为限，西边疆土归花剌子模，东边归大夏。谅那花剌子模王国方圆不过千里，这么一大片的国土给他，他必定是十分乐意。圣上管这次史无前例的外交行动叫做
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他顿了一顿，才缓缓说出两个字：“凿空。”
伯颜说完了，静待王阳明说话。王阳明从最开始的震惊中恢复过来，想了一会儿，道：“圣上此举真是开天辟地的大手笔，只是这中间道路艰险，沿途十五国对我大夏早就虎视眈眈，我不明白，为什么咱们要舍近求远，非得联合那个远在西边的花剌子模王国，而不是自东到西循序渐进，逐个攻下较近诸国？”
伯颜摇摇头，道：“这个道理说来也十分简单，开拓西边疆域是我大夏早就在筹划的事情，只是十几年过去了，我们没有丝毫寸进，并非我大夏国力不够，也不是我军将士不够勇猛，而是战线太长，难以实现。”他说道这里，眼睛看着张骞，期待着他说下去。
张骞笑道：“伯颜将军这是要考较老夫了。我且说来，你们看我说的对是不对。我大夏疆域南北五千里，东西一万里，是东胜神州最大的国家。但是，疆域过大，维持边防所需要的人力物力也就倍增。
西北军镇守西北边关，朝廷每年为了维持西北军的正常开支，约要支出一亿两白银。北边的征北军，南边的镇南军，东北的朵颜三卫，每年支出的白银也大概是这个数目。光是军费，已经让我大夏难以承受，更何况如果动用武力开边，战线拉得更长，其中耗费就更不可估量。
而且西域十六国中，除了花