事关宝琴名节，虽然宝钗心中有千百个理由，自信是为了宝琴好，但此事被黛玉撞破，毕竟不美，少不得要从中解释一番。谁知黛玉连连摆手，满面含笑道：“谁要听你解释这些？只是我先前还疑惑你恐怕和这位韩公子有什么情弊，谁知见你竟对这位韩公子如此落落大方，说起自家妹子来不卑不亢，全然是光风霁月的胸襟，这才服了你。只是我尚有一事不解，你是怎地认识那位姓冯的公子的，他竟这般得你的心，你宁可舍却薛家姑娘的名头，也要嫁给他不成？”
提起冯渊，宝钗的心情多少有些低落。但是这件事情她早就打算同黛玉讲清楚的，于是携了黛玉的手，慢慢走至那一方竹林前，见四周无人，遂从金陵城中哥哥薛蟠同冯渊争抢香菱开始讲起。黛玉一边听一边抿嘴笑：“这也真算奇缘了。可见前缘天定，谁能想到你哥哥同人争夺一个丫鬟，最后却落到自家妹子的姻缘上头呢。”
然而黛玉虽是笑着，心中却隐隐觉得膈应。她觉得这个冯渊怎么看怎么配不上宝钗。但是忖度着宝钗既然这般愿意嫁，她自然也不好当着宝钗的面说冯渊的坏话，故而只是一味以恭维为主。
“你这般说，却是笑话我了。”宝钗摇头道，神情中透着凄然，“我原想着，便如同别人家里头的守灶女一般，这辈子不出嫁，守着母亲过活，却也是了。哪里是什么前缘天定？只是我虽是这般想，奈何天不从人愿，母亲一心想打发我出门。你难道竟不知道，母亲竟有意把我送到忠顺王爷府上当妾室。可那忠顺王爷府是什么去处，京城里谁人不知谁人不晓，若是果真去了那里，我粉身碎骨尚是小事，没得让薛家背上卖女求荣的名声。”
其实薛姨妈要把宝钗卖到忠顺王府里当妾室的消息，在贾府里也曾经风靡一时，故而黛玉有所耳闻。可是黛玉一直以来只当是以讹传讹：她的父亲林如海和母亲贾敏疼她如掌上明珠，她实在想不到薛姨妈竟能作践女儿作践到这种地步。
“原来那个传闻居然是真的。”黛玉不由得喃喃说道，她看着宝钗，满眼怜惜。黛玉是个聪明人，宝钗说到此处，黛玉自然能够想见当日宝钗的艰难处境。
“难道那什么冯公子，竟是宝姐姐无奈之时推出来应急的吗？”黛玉冰雪聪明，忍不住问道。
其余人皆不屑冯渊家世，平日开口闭口以“姓冯的”称之，惟黛玉肯看在宝钗面上，称他一声“冯公子”，是她自己有涵养的缘故。其实仔细论起来，黛玉的父亲母亲皆是世族大家出身，似冯渊这样的家世，纵使拖家带口捧了契纸过来愿意合家为奴以求庇护，林家也未必肯收的，怎的就配被黛玉称一声“冯公子”了？
“我也知道你们多为我抱屈的。此人品行我心中也大概有数。”宝钗笑得苍凉，“若非如此，我又怎肯下嫁？这都是迫于无奈，师父和姚先生她们帮我择定的，为的是他家世弱，好拿捏，不至对我家有太多抱怨罢了。”
黛玉略想了一想，也知道宝钗心中无奈之意，却又惋惜道：“可惜了。其实姐姐同那位韩公子甚是般配，若是姨妈肯成全时，当日韩家上门求亲之时，就该一口允诺下来，其后风光大嫁，以姐姐之能，未尝不能做出光耀门楣的一番事业来……”
宝钗摇头道：“都到了这个时候，你还来试探我。我早已告诉过你，我同这位韩爷只得生意上的交情。若非如此，我怎会希望他跟琴儿……”
黛玉疑惑道：“这可就奇了。宝玉那样的你自是看不上的，如今韩公子这样的，你却又忙着推给别人。你不惜同薛家闹翻，也要嫁给这位冯公子，可若说你对他青眼有加，原也不像。难道宝姐姐竟是个天生冷情冷心的人吗？”她心中不觉微动，然而先前几次已是被宝钗以言语拒过，伤得太深，故而再也没法子鼓起勇气。
宝钗看了黛玉一眼，想起不久后即将嫁与冯渊，早晚要回金陵生活，从此天各一方，只怕今生今世再也见黛玉不得。因了这个缘故，姚静、孙穆等人都一直怂恿着她跟黛玉把话说清楚，以免徒生遗憾。只是话到嘴边，却苦于无法开口，欲言又止了好几次，终于拉起黛玉的手，向她微笑道：“你且随我来。”
黛玉心中砰砰狂跳，因怕失望，却又竭力安慰自己说千万莫要想多。两个姑娘就这样一路手牵着手，走过那片风格酷似潇湘馆的竹林，沿着小石子甬道，一路走向园子的尽头。园子毕竟狭小，一路上她们接连遇到探春、鸳鸯等人，黛玉只觉得脸上发烧，颇有几分无地自容，但是探春和鸳鸯她们却只觉得宝姑娘和林姑娘感情好，她们跟她们随意地打着招呼，报之友善的微笑。
黛玉就被宝钗这般一路拖拽着，来到小石子甬道的尽头。在那里，原本被宝钗下令移去的太湖石全部又被移了回来，太湖石旁许多种奇花异草争奇斗艳，像极了蘅芜苑的风景。黛玉从前曾经为这处风景大发雷霆的，如今见竟变成了这个样子，早惊呆了。她惊讶中却又透着隐隐的兴奋，她总觉得有什么了不得的事情将要发生，却又害怕自己再次失望。
“这处园子是我亲手买下，亲自指挥着人打理的。从前你嫌这处地方改的不好，我便命人一一改了回来，只盼着你心中欢喜。其实这些年你说的话，我都记在心里。”宝钗缓缓说道，“我从前曾经指望着能一直伴在你身旁，若能亲手照顾你最好，若