你可知我们渴望一个了断！
思凌黑灼灼的目光，扫过那一张又一张的脸。他们的期盼与痛望，尽在她眼底。她已经知道了，他们不想浑浑噩噩的蹉跎在此处至死。死也要死出个名堂来。
她太了解这份心情。
大祭司迎上前来，困惑的看着她。这女孩子，坚定、冷峻的对他道：“取圣火来！”
她决定接受这份挑战。不论胜败，她要给人们一个结果。
大祭司被她的神情所震慑，真的去打开圣火坛。思凌等在他身后，问了一句：“大祭司，你出生入死，最后在林中吃苦十七年，所为何来？”
所为何来？大祭司默默看了她一眼，没有回答，但奉开圣火，便跪地，褪下祭袍。
袍下胸膛，几道触目惊心的旧伤痕。
骠骑老将军也来了，同样袒露一边手臂。
只是一条臂膀而已，上头刻的伤疤已经比大祭司还要深繁。
他拿起祭殿法匕，划在大祭司的胸膛上。
试圣火、求天命之仪式，要大祭司的心头血，方能开启。
而大祭司身上的旧伤，并不全来自仪式。大部分还是逃亡的过程中遭受的。并骠骑老将军身上的伤，都出于征战。
所谓“出生入死”，在他们身上，是有烙印的。
他们将这烙印奉给神明。愿天鉴取，他们肝胆磊落！
思凌也不由得动容。
或许，他们并不是她以为的权奸罢……十七年孤林之中，就算只手遮天，又算什么了不起的权势呢？用这般的伤痛来换取，也未免不值。
他们或许别有苦衷、另隐怀抱……即使如此，她也并不能由着他们。
她生了这双眼、能多清要看多清；她生了这一双脚，能多远要走多远。他们有苦衷？呈给她看！由她来决定要不要采纳。在那之前，她绝不能容忍他们决定她的方向！
她将手捺入火焰中。
十指上，蔻丹殷殷。
李烟将颜色仔细的点染上她的指尖，末了还赠护手脂，替她擦抹按摩，再与她辞别。
这一双手，经人这样珍重呵护过，就算去火中炙伤，也值了。
至少她知道，即使她受伤，也会有人帮她治疗痊愈。
（很多时候，我们或许并不害怕疼痛，怕的只是疼痛会绵绵长长，成一生附骨的疤痕。）
无数双眼睛，看着那修长有力的双手，毅然决然，按入火中，如一双削瘦的翼。
这双翼却并没有燃烧起来。
短得仿佛只有一呼吸、一眨眼；又像长有一纪一劫。那双手又徐徐抬起。
没有灼伤。白如天边云、山头雪。一丝一毫焦灼都无染。
只有轻焰。
从烈火中点至指尖，轻如洒下的阳光、摇如风中的晚霞。
思凌十指尖，燃着这样确定无疑的火焰。连她自己都被吓了一跳。
似乎……没有任何灼烫感呢！她茫然的转过身，向人们举起双手，大概的意思是：烧起来了。我又不痛。你们看现在应该怎么办……
“啪！”一个人跪下了。
“咔嚓啪！”又一个重盔战士跪下了。
整场的人，由缓至疾，如风吹俯的麦田，全部拜倒，包括大祭司和骠骑老将军。
他们抖得如同风中的叶子，出于愧疚、出于惊喜。
这才是公主。原来，这才是救世凰女！他们如此昏昧，竟然视珠为石、螳臂当车。也幸亏凰女有天命所钟，火车焰辙，透囊而出，岂是他们这种愚昧的凡夫所拦得住的。
他们颤抖着，在羞愧与狂喜中，落下泪来。
韩楚在军帐中。
生为军人，已经习惯天为幕、地为席。至于斫枝为梁、张革为墙，固本等小事耳。
从林中挪出来以后，韩楚就指挥着将士们，做了个小小扎营地，而且借周遭地势所掩，不叫附近的叛军发现——
哦，对了，自从叛军打垮了光明皇族、立了新朝之后，他们就不叫叛军了，正儿八经坐起天下来。国号为“沁”，基本延续光明时期的郡县规划，但加了军人监郡的制度。
其实也是那叛将王晨坐了天下之后，不想解散军队，但这么一大伙人养在京都也不是个事儿，就把帮他打了天下的兵马，重新养回于天下。
换句话说，就是每个地方除了个文官儿、还要养一支武军。
文官很可能是本地人任职，这样对本地风情会更了解、理论上来说也会更体恤自己的乡亲们、不至于太乱来。而武军则必须异地驻养，免得地方上有了自己势力、拥兵自重。并且沁朝新皇也希望武军能起到监督文官的作用。
以暴走森林旁边的“宜宾城”为例。城守申一珞是本地出生，先中了乡试，然后像所有学子一样，到外头游学，取得三年以上的游学资历之后，再于郡中过了郡试，一起去京中进修，最后过京试。如此过完三关的，叫“三关进士”，皇帝钦点、朝廷赐宴。因时间总在春天，大内总有鲜果传出，其中最引人瞩目的总有鲜红樱桃，因此也叫樱桃宴。
进士饮了樱桃宴，赴各地任职，先要从最低层做起，一层层往上升。除非特殊紧急事故、又或皇上特批破例，否则不能越层升迁。申一珞先是回了老家，用了两年时间，往上升了一级，掐指推算，再到下次升迁，按惯恐怕至少得再等三年。然而外地有别的升职机会。朝廷鼓励官员在异地锻炼，