孟雨骑上马，让笑笑抱着弟弟坐在马车里，他们就这样离开了双凤山庄。有了笑笑和玉宝，孟雨就走不快，也不可能走快。他心里有事，也想借这个机会好好想一想，便也没有催车夫使劲儿赶路。而且临走的时候，郭冲的妻子灌好一罐羊乳交给笑笑，对孟雨和笑笑说：“这些只够半天的，带多了也会坏掉。你们到了歇脚的镇上，可以让伙计帮你们去买新鲜的，实在没有，米汤也行的，或者找个人家喂喂。”她又叹了一口气：“这个小人儿，路上要受苦了，可和金宝银宝比，他又是多幸福了。”笑笑听了，又大哭起来。
皇上对于宁王叛反，简直是大动肝火，气得上窜下跳，差点将龙案都拍裂了。一个康明王还没有处理，竟然自己的亲叔叔又给了自己肋下捅上一刀。宁王兵败自杀而死完全不能平静下皇上的怒气，他下令将宁王满门抄斩。孟定国并没有反对皇上，他也知道宁王的两个儿子无辜。然而造反必是死罪，放任宁王两个儿子长大，对于国朝也许是致命的，也会引起其他皇族效仿。
但康明王正在软禁之中，听到皇上要对宁王灭门，竟然大叫大嚷要见皇上。
皇上正没好气，也不理他，对前来传话的太监狠狠地说：“是不是最近给了他饭吃，他又撑得慌了？再饿他三天！”
孟定国急忙劝皇上：“宁王叛反，是个信号，或许里面还有我们不知道的事情。狄英审理了韩奇和也固纯，和孟雨传来的信息是一样的。皇上对皇亲要多加关注，恩威并施，光是一味限制权力，也容易引起逆反。况且，这些皇亲唇亡齿寒，若再生变，更使国朝动荡。皇亲弱下去，权臣就会起来。”
皇上正在殿里走来走去，一味心烦意乱的样子。听到孟定国这么说，突然停在孟定国面前，看着舅舅。
孟定国看到皇上烦得不行的表情，马上说：“我说的权臣可不是我，你不要又……”
皇上赶紧捂孟定国的嘴：“舅舅不要再提，外甥知道错了。”
孟定国哭笑不得，将皇上的手拿开：“那就请皇上召见康明王。您饿也饿过他了，关也关过了。现在宁王出事，皇上不如听听他的想法，然后将他赦掉。以后关在京城好吃好喝就是了。也省得他回封地给沈大人添堵。”
皇上点点头，突然又跳起来：“外甥可是没有向着国丈啊，舅舅不要有所指似的。”
孟定国哼一声：“那还不快让他回西陲？”
皇上忙点头：“好，两件事情，放了康明王，让舅舅回他的防地。”
孟定国笑笑，向皇上躬身一礼，便辞皇出殿，回自己府上去了。
孟定国在京城的府邸，就是从前的成王府。虽然他不应该住在王府，而且从前这里曾经是成王被害之地。然而小皇上希望舅舅住在太皇太后和成王住过的地方，偶尔自己也可以御驾亲临，来看一看小时候呆过的地方。孟定国将府邸改了个名叫孟公府，惹到夫嘲笑他，那我的屋是不是可以必名叫孟婆屋。孟定国噗地笑出来:“就知道瞎说，也不怕忌讳。”
下朝回到府中，孟定国便直接走到夫人和他的卧室。应秀灵替他将官服脱下，换上家常的服装。这些事情，她平时从来不假手于丫环。应秀灵是一个感情不轻易外露的人，所以对共过患难的丈夫体贴一些，来代替那些很外露的感情表达。
以往，换过衣服，孟定国就会到书房呆着。如果没有朋友来闲谈或者同僚来谈事情，他会一直在书房呆到晚饭时分。吃过饭，他仍会回到书房，仍然是自己读书，有朋友来就和朋友谈天，有同僚来就谈些公事，直到该睡觉的时候再回到卧房。
作为国朝的实际控制者，他的生活除了充满凶险的时候，其实也单调得很。然而今天他没有去书房，而是坐在卧室床榻旁边的靠椅上闭目养神。
应秀灵本来正在绣着一个织锦的坐垫，现在孟定国用的这些东西，差不多都要应秀灵亲自来做。虽然年轻时多次受伤，应秀灵身体一直不很好，但是孩子都大了，孟雪已出嫁，孟雨整天不着家，她所有的心思都放在孟定国身上。而他呢，似乎用惯了她做的东西之后，就不肯再用外面买的或者别人做的了。其实他在外面，是很随性，不在乎吃穿用度这些细节的一个人，然而回到家里，这些方面就变得很讲究。或许这也是一种古代强迫症。
应秀灵看他没有要走的意思，也不问他，只是招呼春秀拿来茶叶、刚煮好的热水和茶壶、茶杯。她亲自沏好，然后将热茶端给孟定国。孟定国接过茶，喝了一口，才慢吞吞地说：“双凤山庄被人灭门，孟雨带出了姐弟俩，基本是孤儿了，可能我家要帮着把孩子养大。”
应秀灵眨着一双仍然很美的眼睛，看着孟定国：“大人，这当然不是事情了，这么可怜的孩子，我们帮一下也是份内之事。”
孟定国将眼睛闭上。应秀灵感觉到他内心的烦乱，走过去，将手轻轻放在他的肩上。孟定国闭着眼，拉住她的手：“你，平时会想起过去的事情吗？”
因为应正云一直叫应秀灵灵儿，所以孟定国从来不这么称呼她。他和她说话，永远只是你，在众人面前有时也称“夫人”。应秀灵抚抚他的额头，笑着说：“好像没发烧啊？”
孟定国抓住她的手：“这姐弟俩的父亲，曾经在北燕陷落过十年之久，所以大女儿十五岁了，和小雪一样大。而三个弟弟，却是