应正云特意在总管府和西玉州众将一起迎接了孤鸣鹤，然后两人到后堂密谈。孤鸣鹤却只简单地告诉应正云，自己也是国朝人，当初因为贪恋权势，曾在北燕做国师，节操有损，如今却只想为国朝尽自己的力量而已。至于皇上，孤鸣鹤没有明说，但当时他既协助孟定国一起，使皇上登上宝座，而自己的徒弟却被毒杀，他明显对皇上已有成见。只是在眼前这种危急的形势下，为西玉州抵御北燕助力而已。谈到最后，他专门对应正云道：“无须管我的过去，如今大人只把我当成西玉州的一员战将使用即可。但老夫的平生所学，都可以献给大人。”
应正云急忙向他弯腰行了大礼，孤鸣鹤急忙道:“应总管千万不要如此!”但应正云知道对于孤鸣鹤这样的人，能做出这样的决定多么不容易。他也知道，孤鸣鹤是出于对自己的为人钦佩与信任，才做出这样的决定。然而对于北燕杀手的袭击**细之事，两人都没有提起。应正云想，或者等妹妹应秀灵回来，或者对妹妹说，或者自己和孤鸣鹤慢慢熟悉交心，现在只要孤鸣鹤自己不想说，应正云便不会去问。
和孤鸣鹤谈完，应正云和孟雨一起亲自审理了那个北燕奸细。果然，他说自己是多罗速宗亲自派来刺杀孤鸣鹤的，原因他只知道多罗速宗对于孤鸣鹤帮助西玉州非常恼恨，因为孤鸣鹤曾先后是北燕和国朝的双料国师，不仅武功绝顶，胸中韬略也非常人能比，一旦帮了西州州，对北燕的打击是致命的。至于有没有其他原因，这个杀就不知道了。但这个杀手武功高强，在北燕习武之人当中也认识很多人，也听说过也固纯和韩奇在孤鸣鹤那里学艺的事情，并且他与也固纯也有交情。虽然也固纯并不告诉他实情，但往来之间也知道这两人是北燕派到国朝的。他为了能将功折罪，便将在他的秘密杀手圈子中得来的信息交待出来。原来孤鸣鹤做国师时，也固纯与多罗速宗就有交往，后来孤鸣鹤反戈到了国朝，也固纯却留在了北燕，给多罗速宗当谋士。国朝内部一直有人与多罗速宗有秘密往来，并且有机密文书传递，并且是来源于皇上身边的人。
应正云让人北燕杀手带了下去，对孟雨道：“国朝的真正主使，确实隐藏太深了。即使如孤鸣鹤，可能会发现一些蛛丝马迹，但也不能知道全部真相。因为背后的人，都是通过别人来实施所有的组织和安排，我们仅从刀盟和北燕奸细这种外围来查，不会有太重要的结果。当然，还是有另一种办法。”
孟雨道：“什么办法？”
应正云笑笑：“奸细也好，杀手也罢，都是为朝内势力在服务。只要看朝中掌军权的实力人物的动向，自会有迎刃而解的那一天。只是那样就太晚了，所以你的查探始终不能停止，当然也格外凶险。”
说罢，应正云慈爱地看着他：“你快好好去休息，明天一早探马应该有你娘的消息了！”
孟雨累得浑身都像散了架，他想应少言一定会带母亲先来应宅，于是没有回督师府，在客房里一觉就睡到了天亮。早上太阳都从窗户照进屋里，在他的被子上洒下片片光圈，他还是睡得昏天黑地。苏绮云很心疼孟雨，昨天亲自和丫环一起给他铺好最松软厚实的褥子，又抱来松软暖和的缎被。天气已经快要入冬，位于北方的西玉州也已经很冷，苏绮云怕孟雨整天在外奔波，睡觉时受凉再寒气入骨，亲自整理好被褥后，又嘱咐丫环生上铜炉炭火，屋里暖融融的，倒像个娇小姐的闺房。孟雪要给哥哥收拾房间，却被苏绮云轰走了，让她好好休息。
大概是屋里实在太暖洋洋，太舒服了。孟雨真的呼呼不起，直到孟雪跑到他的房间，在门外喊着：“哥哥快起来，娘回来了！”
孟雨正在做梦，梦见自己坐船去北燕。突然一个大浪打来，自己掉到河里。卷起的巨浪变成一个恶鬼的样子。这时响起孟雪清越的喊声，他一下就惊醒了！
想不到兄妹俩在这种情况下见到了母亲，孟雨和孟雪都开心极了。两个人陪着应秀灵吃早饭。孟雨怪积极地给母亲盛粥拿菜，只是有些奇怪地问应秀灵：“娘，表哥去哪里了，怎么不来吃饭？”
应秀灵笑一笑：“夜里回来时浪太大了，少言让我坐在船上，他来划船。风浪实在太大的时候，他就跳到河里推着船往回游，浪小的时候才上船。等上岸时都快冻坏了，医生正在给他诊治。”
孟雨啊了一声，不由回头看着孟雪。
孟雪低下头：“医生已经给他服过汤药了，哥哥不必担心。”
孟雨看着孟雪：“小雪，你为什么不去陪表哥？”
孟雪皱着眉：“哥哥你不要管好不好。”
应秀灵笑笑说：“先吃饭吧，咱们娘仨个好不容易在一起，好好说说话。”
孟雨知道娘一向不知道什么原因，对表哥总是冷冷的，选女婿更是从来没考虑过表哥，最后答应孟雪嫁给表哥也是不得已。可今天的事情，他觉得似乎怎么也应该是关心一下表哥的，可不知为什么，娘还是这样淡淡的态度。
应少言在夜间的河水里泡了很久，才推着船触到岸边，他确实冻透了，一下子就筋疲力尽。上了岸只能穿着湿衣服，找到自己的马，又从接应的探马手里找了一匹马给姑姑骑，两个人飞驰回到家，他已经冷到牙齿都在打战。军医给他服了驱寒的汤药，他昏昏睡去，再醒来的时候，却看到娘坐在