白清辉靠在车壁上,也不言语。
季陶然虽喜欢赵黼说话风趣,可又担心他玩笑乱开,只怕又惹白清辉不喜欢,因先看了清辉一眼,轻声问:“好些了么?”
清辉合着眼睛,微微点头,忽地问道:“这典当行内共有几个人?”
季陶然道:“我听盖捕头说,有掌柜跟小伙计两人。”
清辉道:“既如此,那个活口,便是小伙计了?”
季陶然眨了眨眼,答不上来,外头赵黼道:“不是,捕头说那伤了的不是店内伙计,倒像是个主顾。”
他答了一句,便道:“你既然身上不快,那就好生歇息,横竖这案子已经要告破了,且就不必劳神费心了。”
正说着,便见一队人马匆匆打旁边经过,赵黼抬头看去,却见前方不远处,有两名公差紧紧地抓着一个衣衫褴褛之人,那人满身是血,正拼命挣扎。
赵黼忙吩咐季陶然:“快别叫小白往外看……他们似是捉住那凶手了,啧啧,瞧这一身的血,自然是真凶无疑了。”
季陶然忍不住探头出来,也看了一眼,果然见公差们正给那乞丐上枷锁。
那人胡乱叫嚷道:“放开我,放开我!”声嘶力竭,状若疯癫,加上蓬头垢面,满身鲜血,看着十分凶恶,挣扎的亦十分厉害,却被公差们按着头,推推搡搡带回衙门去了。
季陶然将清辉送回白府,叮嘱他不许泄露去过案发现场之事,免得被府内女眷责怪。
清辉答应了,又说:“这个案子只怕另有隐情,你得闲便打听着,另外那本《慎刑说》,记得早些抄好,我要看呢。”
季陶然啼笑皆非,也应承了。
不几日,季陶然果然勤勤快快地抄好了书册,今日便带了两册书,先把抄好的一本给了清辉,又说:“不知道你听闻了没有,原来那乞儿果然不是真凶,他被带回衙门后,大吵大嚷,说是看见真凶杀人才吓跑了的。”
清辉道:“我也听闻了。”
原来那乞儿虽咬定见了真凶杀人,起初却并不供认真凶是谁,京兆尹威吓要用刑,乞儿才说了真相,据他所说,那杀人者,竟是典当行的小伙计。
乞儿供说道:“我也不知道粱哥儿是怎么了,平日里甚是好人,他是老掌柜的远方侄子,跟老掌柜两人都极和善,两人虽是远亲,却情同父子,有时候我找不到吃食,他们还经常好意周济。”
那天早上,乞儿因早起有些饿,便出来找吃食,谁知正看到店门虚掩,他抱着一丝希冀,想去讨点早饭,谁知推门却见粱哥儿手持一把匕首,正一刀一刀地狠刺那客人,旁边地上,老掌柜已经死了似的,一动不动。
乞儿见状,自然魂飞魄散,粱哥儿听了动静回头,又大叫数声,红着眼发疯似的冲上来,乞儿几乎被吓死,拼了命地把他推开,才保全性命逃了出店,因此却也沾了一身血,手也被划伤了。
京兆尹半信半疑,因这一阵子审问了周遭邻居,虽然那小伙计粱哥儿神秘失踪,然而凡见过他的,都说是个老实和善之人,倒也不排除乞儿胡乱咬人之嫌疑。
不过因为凶器的确尚未找见,且那被刺的客人也正昏迷着,无法得到确凿证词……因此一时半会儿倒也不能给乞儿定罪,只好先将其关押,并派人搜捕粱哥儿罢了。
清辉同季陶然说罢,季陶然道:“那日你问起店内几个人,难道就已经怀疑那小伙计粱哥儿了不成?”
清辉摇了摇头,道:“我不过是想知道的周全些,如此才好判断。”
季陶然道:“如今风声甚紧,只要捉到了粱哥儿,自然水落石出了。”
清辉问道:“不知道粱哥儿因何而杀人?”
季陶然想了想,猜测道:“难道是因为想要夺这典当行的产业么?”
清辉道:“他既然跟掌柜情同父子,掌柜年纪又高了,这典当行迟早是他的,他为何要冒险杀人?”
季陶然哑然,便笑道:“你知道,恶毒之人行事是不讲因由的,又或许那老掌柜不想传典当行给他,他记恨而杀,也未可知……不过若要知道真正原因,只等捉到他再说罢了。”
清辉不答,便翻看那书册,见字迹工整隽秀,便赞道:“多谢你了,写得果然是好。”
季陶然指着自己面上,诉苦道:“你瞧我的眼,因熬夜写这个,熬得都红了。”
清辉笑道:“算是我欠你一个人情。”
季陶然白他一眼,道:“你只是说欠着,倒是要何时才还呢?”说了一句,忽然想起另一件事,便道:“前儿晏王世子问我蒋勋的事儿呢,我并没告诉他……”
清辉敛了笑,半晌道:“无妨,你要说也使得,毕竟你不说,自也有别人知道,也会同他说明。”
季陶然知道他的心,便劝道:“这并非你的错儿……自然,也并不是四爷的错儿。”竟有些不知如何安抚,便转开话锋道:“罢了,我要把这《慎刑说》的真本送还给姨夫,你要不要一块儿过去?”
白清辉正有些心乱,便答应了,两人因一块儿往崔侯府来。
不料两人来至侯府,下人因领着去见崔侯爷,一边儿对季陶然道:“表少爷今儿来的正巧,侯爷会客呢。”
季陶然道:“这如何算巧,可是要紧的客人?别打扰了姨夫。”