任春华在部队里是走的“双轨”，别误会，这个“双轨”不是犯错误干部走的那个“双规”，而是指既有行政职务又有技术职称的双轨制，他的行政职务是研究所所长，技术职称是高级工程师，退休前两年刚调为四级，属于正师职干部待遇，拿正军职干部一样的工资。
崔莹对任春华没有调为技术sān_jí的原因，归结为他“太老实”，工作玩命，不跑不送。技术sān_jí干部不仅是工资比技术四级高，重要的是能够享受副军职待遇，退休了可以不移交地方政府管理。
“在部队，副军职以上干部是温室里的苗，有人精心管理；而师以下干部是山坡上的草，任凭风吹雨淋。”
任春华听了崔莹的这句牢骚话，心里颇为不快，调为技术sān_jí，在职时可以授少将，退休后可以留部队，这是事实。但是，人总该有个满足的时候，贪心是个无底洞，什么时候都填不满；寡欲是个百宝箱，里边有很多无价的东西。如果整天为已经过去的事耿耿于怀，那是自寻烦恼。
“花开一时，草长一季。”他对崔莹说，“你看我现在多随便，天天与一帮老战友一起到处活动，心情舒畅，其乐无比，我头上要是有个‘将军’的光环，还放不下这个架子呢！”
任春华原来一直做技术工作，相对单纯一些，当了所长以后，行政工作牵涉很大精力，天天忙得脚底板打后脑勺，原本花白的头发，几年时间就成了一片霜雪。不过，他当所长的这几年，科研成果和行政管理双丰收，得到了本单位群众的拥护和上级领导的肯定。有人私下说，现在有些人的官是跑出来的，有些人的官是送出来的，任春华的官绝对是干出来的。
今年年初，任春华这批军队退休干部已经移交地方政府管理，他过去是研究所的‘头’，现在是社会上的‘老头’；过去是单位的‘长’，现在是家里的‘家长’，而且还是个挂名家长，平常吃什么饭菜、穿什么衣服，都是老伴说了算。
“在职的时候，组织让干什么就干什么，退休以后，自己想干什么就干什么，自由自在，无拘无束，只要不干违法乱纪的事就行。”
这是任春华与他那帮老战友们的共识。
任春华始终难以理解，有些人到了一定的地位，拥有了一定的财富，仍然不知满足。还有些人甚至不顾党纪国法、众怒民怨，敛财不择手段，跑官不顾影响，脸皮厚得可以揭下来贴在装甲车上挡火箭弹。更有些人看到别人挨处分、被法办，兔死狐不悲，枪打鸟不散，撞到南墙不回头，到了黄河心还不死。这些人的心灵已经扭曲，他们只不过是在享受行使权力或者挥洒金钱带来的快感。
“一个人官再大，这个长，那个长，死了都到火葬场，去另一个世界接受马克思的再教育；一个人的钱再多，银成垛，金成山，死了都去八宝山，哪个灵堂里都不可能设个货币兑换处，让你把‘这边’的钱带到‘那边’去用。”
任春华感慨地对崔莹说。
崔莹对任春华的观点有不同看法：“你以为有些人争官捞钱只是为自己？他们是在为孩子着想！”
“为孩子着想？这边父母的尸骨未寒，那边的兄弟姐妹为了争夺遗产，亲人反目，甚至大打出手的现象还少吗？他们总是说为孩子着想，结果总是事与愿违，遗祸无穷。”任春华反驳崔莹说。
任春华平时除了与老战友们一起活动，还经常去两个地方：第一个是医院，看望几个熟识的生理和心理都不太健康的朋友；第二个是监狱，探视本所一个以身试法的年轻财务干部。他认为这两个地方都是很好的人生课堂，前者为心胸狭窄、怨长气短者留有床位，后者让贪得无厌、纵欲无度者免费入住。
这天吃过早饭，任春华端着自己的保温杯，匆匆忙忙地往军休所活动中心赶，区军休办准备组织台球比赛，他要代表所里参赛，今天开始集中练球。
在小区的广场旁边，任春华看见几个老头老太太在那里跳一种叫不出名字的舞，又伸胳膊又甩腿，个个都像得过小儿麻痹症。晓刚和晓媛都劝任春华与崔莹也加入他们的队伍，崔莹不同意，任春华更不同意，两个老人都说不愿意与他们一块凑热闹，就等着在家里抱外甥和孙子。
研究所原来分管行政工作的王副所长提着一大兜青菜匆匆忙忙地从外边回来，对广场的舞者也是看都不看一眼。
“老王，最近在家忙什么呢，军休所组织的活动都不参加？”任春华停下脚步，喊住了他。
王副所长把沉甸甸的菜兜子放在脚下，长出了一口气说：“我在家研究‘孙子兵法’。”
“到底是当过作战训练处处长的人，在家里休息还不忘老本行。”
“什么不忘老本行，这是儿媳妇从妇产科出院以后赋予给我的新的历史任务。”
“原来你在家是研究怎么样带孙子的兵法。”
“不是研究带孙子的兵法，而是研究当孙子的兵法。我们这些人命苦哇，有了儿子当儿子，有了孙子当孙子。现在小孙子一哭，我比当年在训练场上听到吹冲锋号跑的都快。”
王副所长原来总是抱怨自己的儿子不好，说他小时候是调皮捣蛋的孩子，结婚以后才成了“听话、孝顺”的孩子，是听媳妇的话、孝顺丈母娘。媳妇和丈母娘前几年都说暂时不要孩子，他响屁都不敢放一个。
王副所长现在说