随着皇帝陛下和掌教真人相继抵达江都，被推迟了许久的辩难也即将上演，时间定在六月中旬，而地点则是在皇帝陛下的江南行宫。
严格来说，江南行宫有两处，一处是位于江都城内的江都行宫，原本是大楚皇宫，虽然几经变故之后，远不复当年的壮阔，更比不了历经三朝的帝都皇城，但仅仅残存的这部分，仍旧能看出当年的大楚皇宫是如何瑰丽无双。另外一处则是君岛，位于湖州境内的八百里洞庭中心位置，前身是大楚王朝的皇家避暑之地，毁于后建铁骑南下，现为江南水师的三个大营之一，寻常人等难以靠近。
十年逐鹿期间，牧王居于北都，萧王雄踞中都，素有江南王之称的陆谦的便将君岛上的大楚皇家别院重新修整，又不遗余力地大肆扩建，收藏名石、奇石、怪石无数，几乎有当年大楚末代皇帝花石纲的气派，当年传闻有龙碑天书出世，陆谦动用万余人，耗时三月将其从大江江底捞出，然后置于此地，龙碑天书形如蟠龙，背面刻有阴书古篆，为天下奇石之魁首，同时也是能镇压气运的至宝，正因如此，这里被命名为万石园，与傅家有万竹园之名的万亩竹林并列齐名。
陆谦覆灭之后，万石园归于大齐萧室之手，也正因为这等缘故，太后娘娘才会答应将东湖别院物归原主，只因为万石园更胜于东湖别院。
皇帝陛下来到江都之后，仅仅在江都行宫停留三天，然后立刻动身启程前往君岛万石园，所以这次辩难的地点就定在万石园中。
这场自皇帝陛下来到江都时就开始落下的阴雨绵延十数天，时至今日仍是在淅淅沥沥落下，落在万石园中，丝丝缕缕，就像怀春的女孩，欲语还羞。同时也落在了八百里洞庭之上，却又显得气势磅礴，雨中洞庭，临湖而望，白浪滔天，一片汪洋都不见。
万石园建造得独具匠心，临崖而建，崖下便是密密麻麻的水师战船，起风日，白浪拍崖，卷起千层白雪。虽然此处是皇家行宫，但作为主人的萧玄还是第一次来这儿，当他凭栏眺望雨幕下的八百里洞庭时，见此美景，不由有几分意外惊喜。
同样是第一次来到此地的萧知南换了一身素雅衣衫，站在自己父亲的身后。
萧玄没有回头，问道：“知南，你知道这里是什么地方吗？”
萧知南回答道：“君岛万石园，当年陆谦就是在这儿与先帝划江而治，分庭抗礼。”
萧玄双手握住栏杆，轻轻说道：“你还忘了一点，当年萧瑾也曾在秋叶的护送下来到此地，说服陆谦退兵，这才有了后来的牧人起西河原大败。”
萧知南微微蹙眉，问道：“父皇为何不选江都行宫？此地四面皆水，若是生变，恐怕大军难以接应。”
“朕在来之前，韩瑄在朕的耳边唠叨了不止一遍，圣主不乘危而徼幸，万乘之尊不入不测之地。”萧玄轻轻说道：“朕知道这个道理，不过朕来问你，若是你是萧瑾，你会如何做？”
萧知南陷入沉思，其实她不止一次设身处地地想过这个问题，萧瑾在圜丘坛之变失败后，应该如何破局，如何以一隅之地去挑战占据了整个天下的大齐朝廷。
可她想来想去，发现只有一条路可走，那就是再来一次圜丘坛之变，不仅仅是杀死一个皇帝陛下，还要像大郑神宗皇帝的太庙之变那样，再有数位中枢重臣身死，满朝文武损失惨重，以至于偌大的朝廷群龙无首，这样再兴兵起事，自然可无往不利。
萧知南缓缓说道：“效仿先帝和武祖皇帝，行太庙之事。”
萧玄转过身来望着自己的女儿，追问道：“凭什么，萧瑾这些年来蓄养的爪牙在明陵死伤惨重，如今的魏国已经没什么像样的修士，仅仅是一个孙世吾就能打进魏王宫去，朕的身边还有张百岁、赵青、傅中天，他又凭什么行刺朕？”
萧知南心中叹息，她不怕父皇是一时糊涂，就怕父皇把一切都看得明明白白，最后到头来却是聪明反被聪明误，糊涂人还能劝一劝，聪明人却是劝不得，因为聪明人自傲也自负，他们知道自己想要什么，应该做什么，一旦有了想法，就会付诸于行，甚至是一意孤行。
萧知南沉默了片刻，缓缓说道：“当年先帝之所以能杀掉大郑神宗皇帝，是因为有道门，如今魏王最大的依仗自然也是道门。”
她犹豫了一下，又补充道：“道门的掌教真人已经下山了。”
萧玄平静道：“不必吞吞吐吐，直说就是。”
萧知南轻声道：“儿臣以为，魏王会与道门达成密谋，借着这次论道辩难，将父皇彻底置于死地，与此同时，他们也会在帝都那边出手，双管齐下，使朝堂大乱，乃至于天下大乱，只有这样，魏王才能火中取粟，乱中取胜。”
“好一个乱中取胜啊。”萧玄点点头，说道：“萧瑾想要赢，就要搅乱棋局，只要朕还活着，棋局就乱不了，所以朕的生死是关键，仅凭魏王一人之力想要杀朕，是痴人说梦，那么魏王就要借道门之力，只是道门会出手到什么程度？”
萧知南不知何意，只能重复说道：“掌教真人已经下山了。”
萧玄说道：“朕知道秋叶是举世无敌的天下第一人，可当年大剑仙上官仙尘也是举世无敌，结果呢？陆谦和剑宗还是败了。正所谓人力有时而穷，秋叶不是以一己之力改变道门格局的上清大道君，朕也不是孤身一人的公孙仲谋。”
萧知