长夜漫漫。
夜已深，从傍晚开始飘落的小雪也早已停息，疏松的积雪吸收了大部分的声音，让整个夜晚都显得异常安静。
阴云散去，漏出银月尤斯蒂娅的光华，为白茫茫的大地撒上一点星辉斑斓，米德兰村正陷入沉睡，随着一盏盏灯的熄灭，这座小小的村子也归于寂静，只有位于村口的一幢小屋，还从窗户中透出一点昏黄的光。
“他们都睡了吗？”
爱丽菲尔斯公主注视着蜡烛上摇曳的火焰，一如这个王国此刻的命运，虽还残存，但业已将熄。
“嗯。”
希洛则靠在窗边凝视外面的夜景，漆黑一片的平原上，只有星光洒落，令人找不到前进的方向。
本来斯雷因先生提出要把自己睡的房间给希洛两人休息，但斯雷因太太似乎对此不甚高兴，希洛和爱丽菲尔斯公主也并未接受，所以两人现在正身处的是放置杂物的小房间，虽然不算宽敞，倒也干净。
“今晚的事......抱歉，希洛先生，是我冲动了。”
已经脱去破烂的军装，换上汉娜的粗布衣，爱丽菲尔斯公主说道，碧蓝的双眸映照出烛光，似有波纹荡漾。
“我能理解爱丽菲尔斯殿下您的想法，抛弃子民的领主的确应该受到处罚，如果换做在其他的情况下，恐怕我会先于您站起来。”
希洛在穿越到这个世界之前，见过许多抛弃本应守护的人，自顾自地逃命的家伙，因此，对林克斯男爵的行为，也深恶痛绝。
“我还是太不成熟，无法像希洛先生那样控制自己的情绪，很多时候都显得太过冲动了......”
公主殿下垂下眼帘，手指轻抚木桌上复杂的纹路。
“您言重了。”
希洛倒不是谦虚，若不是对游戏中的内容和即将到来的历史了如指掌，他也无法做到这样镇定自若，要知道，在另一个世界，他也并不是什么了不起的人物，只是一个普通人而已。
“爱丽菲尔斯殿下所拥有的是勇气与荣耀，这可是眼下阿斯特尔最需要的东西。”
“可无谋的勇气和耿直的荣耀只会带来麻烦。”
似乎是在反省这一路上的过错，公主殿下小小的脑袋低垂，看不清脸上的表情。
“确实。”
希洛点点头，他看到公主殿下似乎因为自己的回答而有些沮丧，指尖不断摆弄着衣角。
“但不能因此而放弃勇气与荣耀，只是，在行事的时候，需要多加考虑。”
听到希洛的话而抬起头，爱丽菲尔斯公主露出了有些疑惑的表情。
“考虑？”
“很简单的，思考自己将要采取的行动会有怎样的后果，决定之后便勇往直前，爱丽菲尔斯殿下您只是缺少历练罢了，我相信您今后一定会做得比我更好。”
希洛所说的既是期望，也是事实。
在他记忆中的《彩虹之诗》里，爱丽菲尔斯公主是少数能统率阿斯特尔军队在正面战场上能击败温德兰的指挥官，大胆地布局，周密地计划，勇敢地冲锋，公主殿下在一段时间里，就是胜利的代名词。
希洛不知道是怎样的经历，才能让眼前的这名耿直善良的公主洗练成女武神一般的存在，但他知道，那经历肯定伴随着不止一两条生命的逝去，可以的话，这一世他并不想让爱丽菲尔斯殿下通过那样惨烈的方式成长。
“不早了，爱丽菲尔斯殿下，我们也该休息了，明天一大早还得出发向迷雾森林前进。”
希洛虽未感到困意，但看公主殿下已经面有倦容，想到这几天都没能好好睡上一觉，便开口说道，打断了爱丽菲尔斯公主的沉思。
“嗯......”
看了眼铺上薄薄稻草和垫子的床，爱丽菲尔斯公主缓缓起身。
“我就靠着这里休息就好。”
希洛拍了拍椅子，将脖子往长袍里缩了缩。
“唉，这怎么行，晚上会着凉的......”
公主殿下似乎不同意希洛的打算，但看了看狭小的床铺，又不知道该如何是好。
“没事的，染霜长袍的一个功效就是能抵御寒冷，应付一个晚上没什么问题。”
希洛随口胡诌，事实上染霜长袍的冰霜抗性也就到能让衣服不被雪花沾湿的程度，用来御寒的效果基本上聊胜于无。
“唔，如果、如果冷的话，可以找我拿一床毯子......”
看看床上的毛毯，爱丽菲尔斯公主又瞥了希洛身上的染霜长袍一眼。
“好好好，我不会逞强的。”
希洛顿时觉得自己仿佛在哄小孩睡觉，不过仔细想想，十六岁的公主殿下，其实放在自己原本的世界，也就是一个孩子，只是身为王室成员，她需要背负的，想要背负的，要比书本与考试沉重得多。
看着公主殿下躺下，盖上被褥后，希洛吹灭了蜡烛。
一时间，只有窗外皎洁的月光与星辰的辉光照亮房间，爱丽菲尔斯公主的金发仿佛散发着粒子般，泛着朦胧而梦幻的光，白皙的侧脸勾勒出柔和的线条，显得既遥远又虚幻。
这是过去的自己所憧憬的存在，也是现在的自己所守护的存在，希洛不知道自己为何会穿越到这里，他只知道，尽可能地保护自己能保护的一切，不让那些悔恨再次发生，或许这么做的话，自己穿越的理由也能得到解答。
希洛就这么静静望着爱丽菲尔斯公主的睡颜，意识逐渐坠入黑暗。
——
那是血色侵染的夕阳。
天空中，金色竖瞳