牛止水去了心头疾患，顿时感觉轻松不少，更是不会在乎两坛老酒，连连向顾姓老者与卓藏锋两人诚恳道谢。
“感谢公子告知，牛止水永记大恩。感谢顾公援手，以后老朽府中美酒都紧着你喝。”
卓藏锋将剑捡起，看了半晌又扔到地上，慢慢走到座椅旁，从桌上端起已经凉了许久的清茶，微微蹙眉。
施梦得急忙命令随从将热茶献上，最后少不了又是一番感激。
卓藏锋一边喝着热茶润润干燥的口舌，一边说道：“这可是大唐青云榜第一次举行的相剑术考试”，说完一饮而尽，那名随从急忙给他续上。
施梦得、牛止水两个白发苍苍的考官相对而立，望着一脸镇定的少年，眼看他高居自己席位，却都是笑眯眯的望着，无人上前阻止。
这大概是古往今来考试中，唯一的一次由学生坐了主考席位。
其他几名考官眼看少年阻止了两人厮杀，莫不松了口气。也暂时顾不上什么天地君臣师等等礼仪规范。
若是他们两人真在考场大打出手，皇帝陛下怪罪下来，在场之人谁都脱不了干系。
此时一道威严的声音响起：“施梦得，牛止水，你们好大的胆子！”
阳光从梅香堂大门中射进来，将宁王的影子拉的很长。他走近堂内，气冲冲坐下，目光逐一从这些昔日部下面前扫过。
这其中有不少人，曾经多次请求太上皇立他为储君，但是宁王知道自己才华不及三弟，固辞让贤。
如今看他们垂垂将老，却做出这等糊涂之事，心里万分焦急。从宫内听到这个消息，他就马不停蹄赶来，甚至都没经过太学院大门，直接从侧门而入。
其实他已将在梅香堂梅花下站了片刻，阻止随从侍卫上前制止两个老头，眼看纷争被少年与宫**奉顾怀远化解，这才走了进去。
他秉性宽仁，唯好声色。平生最爱鲜花，一次望见飞鸟踩踏花枝，落下无数花瓣，极为痛惜，于是在园中花树枝头系上金铃，见有鸟雀飞来，就让园吏拉动铃铛驱赶。
此时面对曾经征战大半生，这些无比熟悉的武官们，看到他们满头华发，想到大唐的刑法，想到他们身为主考却不遵守考场纪律，宁王清楚陛下对这次青云榜的重视，也能想象到三弟的震怒。
他是在为这些忠心耿耿的人犯愁。惊慌中赶在钦差之前来到此地，就是在想办法能是他们躲过刑法制裁。
他自然早就认出卓藏锋，对他精妙的相剑术感到惊讶。
但是宁王不喜欢少年的态度。令白发苍苍的主考官员给他捧茶，这哪里是一个学生该有的样子！
他端坐一刻，先是发泄了一通怒气，接着痛陈他们身为考官不以身作则，带头大闹考场，最后对卓藏锋相剑术表示肯定，又对他倨傲的态度进行警告。
虽然他表面上声色俱厉，但却充满了对在场致仕官员的关爱回护之情。这些曾经王朝的精英武将们听了，个个满头大汗，惶恐惭愧！
“你们都曾经是我大唐的股肱之臣，也曾立下汗马功劳，可此时越老越是糊涂，越老越是自大，陛下的钦差马上就会赶来，到时候旨意一来，让我如何给你们开脱？”
“陛下身在禁中，朝廷任何事情能逃得过他的眼睛？”
“你们好好想想，陛下启用你们，不仅是因为你们德高望重。廉颇老矣，尚能饭否，我大唐老臣难道还不如那小小的魏国？顾怀远是陛下的供奉，精通相剑术，修为境界更是高深，你们自高自大，极力排斥他，试问，你们的相剑术能比得上顾先生？”
宁王脸上挂着沉痛的表情，望着俯首低眉的在场众人，停顿片刻，目光转到卓藏锋身上。
“你身为考生，恃才自傲，难道不知道尊师重道？”
这个曾经在将军府门前打过一次交道的王爷，卓藏锋对他印象还不算太坏，所以对这些指责并未放在心上。
宁王望着倔强的少年，不知想起了什么，眼色逐渐缓和，语重心长道：“你同薇儿有婚约在身，原本我还是你的……长辈”，宁王轻叹一声，舅舅两个字还是没法说出口。
在他的心里，依旧不肯承认卓藏锋这位外甥。
“虽则世人都不认为你配得上薇儿，总还有这么一丝情分，我希望你恭谦守礼，千万不要自暴自弃！”
卓藏锋心想；“恭谦守礼，你认为我不想？但是谁给了我这个机会呢？你们个个都自以为是，认为我稀罕那份婚约，求婚不成又拿婚约来抬高身价，谁相信过我是诚心退婚？”
宁王看卓藏锋不说话，以为他是不敢分辨，想到钦差马上就会到来。一旦考试结束，他们就会拿出锁链，将这些行动不便的老者带走，关押起来，然后等待陛下的处罚。
再望着施梦得与牛止水满身伤痕累累，看他们知错之后像个无助的老小孩，心中越发不忍。踟蹰片刻，在堂内团团走动，忽然说道：“此事谁都不许在外面透露半个字，施梦得、牛止水两人违反考场规则，停发致仕俸禄一年，其余人等停发三个月。”
这算是代皇帝处罚官吏，有越俎代庖的嫌疑，深为为官为政者大忌。
尤其宁王长子的身份，虽说心甘情愿将太子之位让给当今的皇帝，在这种微妙的关系下，他这样做，无疑上赌上了自己的身家性命。
牛止水、施梦得等人怎能不明白这中间的关系，听闻宁王对他们的处罚，没有任何人想到这个处罚实