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起了更，白天的暑气才算散了些，赏花楼前后大开着窗，一面正对着湖边荷塘，另一面围拢在一片假山竹林之中，淡淡竹风换过荷叶清新，拂着水绿轻纱轻轻翻动，随风漾起波纹，满眼清凉；小楼得趣，比青砖灰瓦捂个严实的正房正院要适宜得多。
齐府中四季备有冰窖，各房里镇的冰都从公中分配。素芳苑不便逾例，多少分得些齐天睿吩咐都镇在了楼下，另有私宅每天送来冰盒子储在小厨房，冰碴子镇了水果、酪子，淹在水晶缸里，摆在楼上各处高几，省了熏香，一屋子清甜凉爽。
晴了一日，晒了一日，此刻夜空清静，满布星斗，点点闪烁落在树梢头，透过薄薄的茜纱窗洒进房中，更觉清凉。桌上没有点晃眼的玻璃灯，只是两盏落泪的小烛，烛光柔柔，绵月在桌旁做着针线，不时抬头看着对面的人。
将将沐浴，一身清香，湿漉漉的发绞过之后依然带着潮气，顺着肩头披下，浸了水的发色越深衬得小脸更若那细瓷白玉、透出水渍的光来，低着头，专心地看着面前的曲谱，只能看到绒绒的双睫和那翘翘的小鼻头，烛光里，晶莹剔透。手边是一小碗冰酪子，时不时地就要吃一口，眼睛不离谱子，嘴巴也不停。
绵月看着好是有趣，嘴角边却抿不出一丝笑容……前些日子姑娘终是与叶公子相见，不知说了什么，回来脸色越发苍白，一个人呆坐帐中好久。没看到她哭，可再见时，脸上的泪痕却是瞒不了人。那小丸药她依旧是一时吃，一时不吃，算不准究竟是怎样，唯一好在总算肯听劝喝下公子开给她的汤药，只不过，都是小药炉自己熬，主仆二人心照不宣，莫说是二爷，就是楼下私宅带过来的仆妇们都不曾看到。
如今的她早已没有力气上绸子，可将养了几日，脸上总算有了些颜色。原先是应着公子的差遣来服侍她，大半年过去，早已不见主仆生分，不觉就真心疼这女孩儿，看着她精精神神地活着，每日还是乐呵呵的，那病就像是缠在了绵月的心里，沉得有些受不住……
三日前趁着闵夫人被姨太太请了一道往庙里还愿，姑娘偷偷跑了出去，说是用了午饭就回来，结果直到傍晚才见了人，一脸红扑扑的、额头还挣着小汗，那模样看着倒像是喜欢，可那一晚，二爷没回来。
之后连着两夜都是如此。原先二爷不回来，姑娘定是要三番五次地嘱咐：给爷留着院门，小厨房莫封火。心思挂念，郁郁寡欢。可这一回，像是没事人似的，洗的清清爽爽地坐在桌旁，就着那清凉的水果香，只管专心她的谱子。时而疾书，时而呆怔，将那把旧胡琴揽在怀中，不奏，也不放，像是曾经的曲子都刻在琴身上，手指轻轻地抚过，反反复复，最后竟是泪流满面。以为她伤心，绵月正要劝，才见那嘴角边，小涡儿弯弯，含着笑……
“姑娘，这酪子太凉了，别再吃了。”
“嗯？”莞初抬起头，咂咂嘴，“哦，就是，嘴都冰得发麻了。”
莞初听话地搁了那碗酪子，温水漱漱口，又看琴谱……
娘胎里听曲，五岁捻谱，见识过技艺高超的曲者，听过多少华美绝伦的琴奏，却是从不曾听过这么一场，惊心动魄。人似被那琴声撕裂，浑身滚烫，热血上涌，若非她早早停了药，怕是根本就受不住。回到房中，一夜难眠，都说曲由心生，可这并非是曲谱，只是戏文伴奏，为何看着他，听着他，她会心痛得几乎站立不住……
人人都说，他放荡、顽劣，为赚钱不择手段；金山银山，唾手而来，君子所不耻。可曾有人当真问过，这些年，在人群背后他究竟吃了多少苦？一身衣衫出户，十六岁的少年荷包里只有几颗碎银子；侯门公子，但得能有一分的本钱，何至于铤而走险、至脸面与身家都不顾？
他说，与莫大哥相识于西北遭劫；初闻，莞初只觉夺命的悍匪与那千里之外的风沙一样，是个故事。轻描淡写，好不着意，言语之中他只感叹与莫向南的机缘。如今想来，那手臂的伤几乎可以要了他命！那正是裕安祥最艰难的时候，断残之痛，竟是丝毫不曾累他拖下半步，想起那一手漂亮的左笔小楷，是多少个日夜成就，又流了多少汗……
梨园巧遇知音，人生难得如意，想他竟然亲自登台为云逸伴琴，那一时的风华，轻狂快意，该是怎样的景致？又怎料，一夜之间就痛失知己，连道别都不曾有，就再也不见……
为了一件古物，他曾脚踏千里，尝尽风沙；想那云逸惨遭人害，远走他乡，他怎会是天悦口中所说的“二哥不曾怎样”？他寻了多久？寻了多远？直到今时，把琴酣畅，依然心恨难消……
他从来都是如此，做什么都要做到极致，喜欢什么，也是爱到极致。想起书架上那一整排空荡荡，只存了那单薄青涩的琴谱，字迹后头，是她每天无意的小趣；隔着笔墨，隔着日月，竟然一点一滴都被他收了去。
头越低，莞初抿着唇，脸颊轻轻地贴了那琴头，并不觉酸楚，可那泪珠儿倒一颗一颗滚下来，生平头一次，庆幸自己是杜仲子，上天实在疼她，知道她不能完整一生，便让他双重地宠爱，天意如此，夫复何求……
只是，他……可如何受得……
“奶奶，二奶奶！”
艾叶儿噔噔地跑上楼，大呼小叫，吓了莞初一跳，“嗯？”
“二爷回来了！”
“啊？真的？”