浣花院的抱厦外头站了几个管事婆子，正等着传唤禀事，二姨娘虽拿了管家权，但一应重要大事仍由惠夫人把持着。院子里淅淅沥沥下着秋雨，屋檐上挂下的水连成线，噼叭砸在廊前扶栏上，溅起的水珠飞进游廊，打在里头站的人身上。
到处一片潮湿，天又阴冷，廊下站的人缩肩搓拳地立着，时不时拿各色目光打量着不远候着的人。
抱厦里一片暖融干燥，惠夫人在罗汉榻上用过早饭，三姨娘丁氏正捧着漱盂站在一旁服侍她漱口。
“这些日子，老爷在你那里可还好？”惠夫人接了帕子按按嘴角，往后挪挪身子。
丁氏忙将漱盂交给身后的丫头，亲自拿了立在一旁的大迎枕塞到惠夫人背后，又扶了她坐好，替她理好裙摆，这才答道：“回夫人，老爷也只偶尔才去奴婢屋里，并不常去。来了也只用些饭食，说两句家常便走了。在奴婢屋里时，奴婢看老爷气色尚好，胃口与往日一般，精神倒不错，旁的奴婢就不知了。”
“不知？”惠夫人见她低眉顺眼的模样，似笑非笑道，“我既将你开了脸，又抬你做妾，就是想给老爷添个知心人，可你总这么畏首畏尾的，如何服侍好他？我瞧着老爷每月统共来后宅几天，倒有大半时间都在你院里，你却说你不知？可见你没用心服侍。”
“奴婢的错。”丁氏慌忙垂头，扭着衣角只知认错。
惠夫人转了转指上戴的戒指，轻轻一笑：“才说没两句你就嚷错，我又不是要责罚你，只叮嘱你在老爷身上多上点心罢了。前些日子老爷在你屋里宿了几夜，辛苦你了，我让厨房每日都给你炖些燕窝，你也养养身子。”
丁氏见她目光有意无意瞥向自己肚子，便将衣角扭得更紧了，嘴里只道：“谢夫人疼惜，奴婢天生天养的命，不比夫人娇贵，夫人才该好好将养将养。”
惠夫人只笑不语，目光盯着丁氏的脸不松。丁氏已将头垂得更低些，殊不知她这一垂头的模样，更像当初那人……
也难怪这两年他只爱在她那屋里呆着。
“娘！”里屋忽然传来乳燕似的唤声。
纤细的人影蝴蝶似的从多宝格后头扑了出来。
“你可算来了，我等你半天了。”惠夫人便收了目光，慈爱地笑道，人也从榻上坐起，“多大的人，转眼都要出嫁，还这么没规矩？让你来这里学习理家，你倒好，三天打渔两天晒网。以后去了婆家要是连账本都看不明白，看不惹你公婆笑话！”
“我才不要嫁人！”俞眉安脸上一红，嗔了句，忽又想起一事，抬了头，“娘，怎么还让她站在院子里，不快叫人赶她走！看着就让人不痛快。”
惠夫人便朝着屋外望了一眼，淡道：“你急什么。前两天她推你一把，将她先晾着吧。”
“哼，只是站站岂非便宜她了。她屋里人竟敢对你和大哥行那下三滥的巫咒，可见都是心肠歹毒的！就连祖母都不理她了。”俞眉安哼了一声，忽压了声道，“娘，你说那事儿，真是她屋里做下的，还是……二姨娘搞的鬼？”
俞眉远可不像是那么蠢的人。
惠夫人不动声色地看了眼丁氏，后者正眼观鼻鼻观心地站着。
“到底是谁做的，有那么重要吗？重要的是，我们能从这里头得到什么。”
俞眉安不懂。
“你也大了，该长点心。四丫头是个好用的人，不过越好用的人也越难掌握，你不折折她的性子，她便不知天高地厚。这事儿老太太不管，何氏和她有宿怨，她若想救人，只能来求我。我就要她来求我，她求我一次，就会有第二次，慢慢儿的，就靠过来了。”
“娘，那你是要帮她？”俞眉远只听出这一件事来。
“帮，但不能全帮。周素馨要罚，不过罚一条命还是罚一身肉，那是我说得算。这人一定要走，她身边可用之人越少，日后对咱们的依赖就越大，我要她身边无一可用之人。”惠夫人抚了抚女儿的发，目光爱怜不已。
这么些年，她总想让俞眉远归到她这里，不过那丫头滑不溜手，几次三番混了过去，她顾着后宅众人，精力也委实有限，如今俞眉远年纪渐大，再不敲打便晚了，她不能再松手。
“可是娘你想要用她，却又罚了那贱婢，不怕她怨咱们？”俞眉远疑惑不解。
“她要怨，也怨不到咱们头上，那刀子是谁伸出去的，可不是我们……”惠夫人说着端起案上茶碗，朝丁氏缓道，“让四丫头进来吧。”
已经让俞眉远站了三天，也差不多了。
“是。”丁氏应声而去。
……
“砰——”
莹白的手狠狠拍上房中的红酸枝桌面，震得桌上杯盏齐动。
“二姨娘，仔细手疼。”旁边的丫头见了立时上前捧起那手。
“哼。”何氏恨恨地坐到椅上。
小丫头忙给她揉着手，不解道：“二姨娘作什么发这么大脾气？四姑娘屋里的周妈妈不是让姨娘给发作了？这么大的罪，她就是想脱身也不能了。四姑娘去了条臂膀，过了年又要打发两个丫头嫁出去，那屋里都是新人，还不是任人搓揉？正遂了二姨娘的意，解了您的恨。”
“解恨？都让人当枪使了，还解什么恨？”何氏气得银牙暗咬，柳眉倒竖。
头两天有人偷着来告发周素馨私出府之事，她还暗自得意终于叫她揪住俞眉远那院里的错处了，只消拿了周素馨，寻个法子或撵去他处或关