秦柏与秦简深谈过之后，决定要帮这个侄孙一点小忙，为他在长房的许氏、秦仲海与姚氏面前说项。
秦简并不是因为胆怯，才选择在殿试面前退缩。他是真的有计划、有把握去为自己争取三年后更好的成绩。他反省了自己的不足之处，列出了清单，写明自己在这三年里需要在哪方面提高自己，也提出了相应的解决办法。
他其实就是积累不足，四书五经方面，他已经背熟了，有秦柏指点讲解，他也能融会贯通，但他文笔上有点欠缺，文采不足，关于历史文学方面的典故，也需要学习更多，才能让文章写得更好。
秦柏看过他列出来的清单，觉得自己可以为他提供典故方面的帮助，但文采方面，可能就有些困难了。秦柏自己的专长在经史方面，诗词歌赋什么的，其实也不算精通。他自认为自己的诗才只是中平而已，远远达不到出色的地步。他都这样了，教出来的学生可想而知。他门下的几个学生，但凡是能高中进士的，都不是在文采方面占优。王复中倒是擅采斐然，但那是他自身有天赋，又足够努力的缘故，同时也有他曾在西安府拜过另一位先生学习诗词的功劳。
秦简本身在文采方面就有所欠缺，文章都是走通俗浅显路线的，在乡试阶段还没什么，到了会试、殿试，就很容易被其他人比下去。在这方面，唐涵就做得比他好。他父亲大理寺卿唐大人，毕竟也是正经进士出身，又做过几年翰林，能给儿子进行私下的指点。
秦柏考虑过后，就建议秦简：“我有几个朋友，比较擅长诗赋，你可以向他们多多请教。改日我去寻他们茶叙时，你记得跟上。”
秦简连忙答应下来，心中更有底气了。只要有三叔祖的支持，他就有信心能在三年之后取得更好的成绩，真真正正地光宗耀祖。
午饭他是在三房用的，都是自家人，虽然也分男女席，但席间并没有另竖屏风，因此秦含真很容易就能与祖父、堂兄搭上话。
她听完祖父对秦简的安排后，与祖母牛氏对望一眼，便含笑问：“依我说，有一位极好的求教对象，定能帮上大堂哥的忙，就是不知道大堂哥有没有那个胆子，上门去请求指点。”
秦柏疑惑地转头看了孙女一眼：“是谁？”
秦简起初也怔了怔，但随即好象想到了什么人，瞬间红了脸，连忙低下头去。
秦含真笑道：“就是寿山伯呀！寿山伯的学问，全国上下谁不知道呀？余家姐姐的诗才那般出众，可见寿山伯的诗词只会更好。大堂哥常常说，余姐姐的诗把他都给比下去了，比到了天边。如今大堂哥既然有心要学习诗赋，为何不去向寿山伯请教呢？余姐姐常来也去过寿山伯府很多次吧？好歹能混个眼熟，脸皮厚一点，开口求一求，说不定能行呢？就算不行，寿山伯也不会责怪大堂哥，大堂哥不会有损失。这样的大好事，为什么不试一试？”
秦简又是一愣，脸又红了，他抬起头来，用控诉的目光嗔了堂妹一眼。他原本以为她会说余心兰，没想到说的是余心兰的父亲。那确实……是本朝一位极其出名的诗人，可是……他每次见到寿山伯，就忍不住心虚，哪里有胆量向对方开这个口？
秦柏却不知道他心里的小九九，还真认真思考起了这个可能性：“不错，我与余伯爷虽然是君子之交，来往不多，但彼此都有共同的好友。他的诗名，我也早有耳闻。寿山伯虽是当朝重臣，闲暇时间不多，但他乐于提携后辈，也是同样有名的。简哥儿若能诚心上门请教，寿山伯绝不会将人拒之门外。哪怕不能拜在余伯爷门下，只要能得他几句提点，简哥儿就受用不尽了。”
他转过头，对秦简说：“我知道余伯爷过几日会出席一个诗会，我也受到了邀请，本来无意前往，正打算写信回绝主人。但既然你有需要，到那日你就收拾得整齐些，随我一起去吧。记得要恭敬守礼，万万不可因为身份高低，对诗会中的任何一位客人有所怠慢。你是小辈，若能得到那几位前辈们的欣赏，于你在士林中的名声也大有好处。”
秦柏根本就没考虑过秦简会不愿意去的可能。
秦简呆了一呆，就迅速起身行礼：“是，侄孙儿遵命。”心里却越跳越快。在那样正式的场合里拜见寿山伯，他还是头一回……他到时候该穿什么样的衣裳？该说什么话？该如何向寿山伯求教？他他他……他能行么？
秦含真又对秦柏说：“我跟余姐姐相熟，不如提前给她写封信，让她在寿山伯面前先打个招呼？也显得没那么突然。若是寿山伯看大堂哥还算顺眼，也能有更多的时间考虑，是不是收下这个门生？免得祖父说得太突然了，寿山伯没准备，下意识就拒绝了我们。”
秦柏道：“事先说一声也好。你们女孩儿家通信，说就说了。倒是我需要提前写封信去打声招呼，才显得知礼。”
他又对秦简说：“你也可以将自己会试的文章和平日做的文章拿给寿山伯看看，向他说明你想要放弃今科殿试的原因，再把你方才在书房拿给我看的东西，也给他看一看。寿山伯就能明白你的想法了。若是他赞同，今后指点你时，也会更用心。”
秦简连忙答应下来，心头却是一片混乱与茫然。
秦含真见状，便笑着对他道：“大堂哥，不用紧张。寿山伯传闻中不是不好说话的人，就算他太忙了，没时间收你做学生，指点