许家长房好象忽然安静下来了。
没几天的功夫，这种出人意料的安静，就连远在永嘉侯府里宅着的秦含真都察觉到了。许二奶奶每隔两三天就要到承恩侯府去“探病”，与姚氏、闵氏妯娌俩拉“家常”，然后又会跑到永嘉侯府里来重复后面这个过程，各种关于许家长房的消息主动就会传入秦含真耳中，她真是想不知道都难。
更何况，许家长房忽然间老实起来，确实让众人觉得很惊讶。本来他们还折腾着要在亲友面前“澄清”自家的清白，如今也收了手，全家人深居简出，好象回复到了从前闭门守孝的状态，连跟二房与邻居们的接触来往都少了，也不派人到承恩侯府来求见许氏，连下人之间的来往都断了，怎不叫人惊讶？
就连许二奶奶也奇怪呢，跟秦家女眷们嘀咕：“听说寄居在戚家的那位总督府公子是庶出的，原配难产死了，留下了一个襁褓中的女儿。想必是长房那边不想找个庶出的女婿，又拉不下面子，才关门闭户装没事人儿吧？其实谁也没把他们放在心上，那位总督府的公子，听闻家里已经给他寻好了继室的人选，就等他学业有成后回家完婚了！”
对此其他秦家女眷都没什么可说的，只有姚氏多问了一句：“什么叫学业有成？这位总督公子身上有功名么？”
许二奶奶笑着回答：“好象是个举人，说是要上京参加会试呢。我听说时都想笑了，这该不会是打肿脸充胖子吧？今年春闱才结束了不到半年，下一科还得三年后呢，提前三年就上京应考？这也太心急了些。其实就算他是庶子，也是总督府的公子，谁还敢小看了他不成？何必这样勉强往自个儿脸上贴金？这样的作派，跟长房还挺配和，若真能结亲，也是件好事。”
没人接她的话。
姚氏回头跟儿子秦简聊家常的时候，就把这事儿当成笑话说了。秦简不动声色，想起了卢家表兄弟二人悄悄儿告诉自己的消息，再抬头看一眼母亲，觉得有些事没必要让母亲知道，省得母亲沉不住气，把消息走漏出去，倒是不美了。连封疆大吏都能保守秘密，难不成秦家身为国戚反而不能么？秦简微笑着随口与母亲应和，却没有提起半句恩科的话，只在私下越发用心去读书备考。
就是准备送给未婚妻余心兰的礼物，他恐怕只能少花点儿时间去搜罗了。秦简如今也没法任性呢，只能采取了秦含真的建议，拜托休宁王世子店里的掌柜，代为打探消息，给自己省些时间精力。
秦简与卢初明都在学业功课上更加用心，秦柏隐隐察觉到了，也猜想他们可能听说了什么消息，对他们这种冷静不声张、私下努力读书的态度颇为欣赏，便有意识地多指点了一下他们的功课，布置的作业文章，也都开始照着会试的要求来，还鼓励他们多去找刚刚入职翰林院不久的唐涵讨论学问。
唐涵如今公务相当清闲，在翰林院过得不错，颇有时间来与大舅子表舅子们厮混。他是否知情，旁人也看不出来，但他与秦简、卢初明会面，倒是相处得颇为愉快。没过多久，这个读书会就把寿山伯府的余世子也给拉了进来。有余世子带头，唐涵从旁指点，秦简与卢初明觉得自个儿的文采都好了不少。
秦柏见晚辈们勤奋好学，心中欣慰不已，回头见冯玉庭也挺用功的，便也指点了他一番。虽然他不能明说什么，但冯玉庭十分珍惜这样的指点机会，得益不少。只是在秦柏看来，若明年真的开恩科，估计冯玉庭的火候还差着些，顶多就是下场一试，想要有所成就，恐怕还有些困难。不过不要紧，再下一科春闱，也不过是多等两年。冯玉庭年轻，还等得起。
秦家、卢家的子弟都在用心读书，许家那边也消停了。许氏要养病，因秦幼珍住进了云阳侯府，照顾怀孕的女儿，没法回来听许氏的“怀旧”与“教诲”，许氏也跟着老实下来。一时间，秦含真觉得周围似乎清静了不少，心里还有些不习惯呢。不过婚期将近，她还惦记着外出未归的未婚夫赵陌，要操心的事情多了，也没多少精力去关心别人家的八卦了。
赵陌这回南下，开始还隔着三五天就有一封信回来，不提自己具体到了哪里，都做了些什么，只说些关心问候的话，让秦含真安心就好。但没多久，就连这三五天一封信也难有了，往往要七八天才会有一封短信，有时候甚至是一句口信。秦含真只能猜想，他办事还算顺利，只是忙碌得很，行程可能也比较机密，所以不方便往京中传信？她也不是非要知道他的所有行踪不可，只要知道他安好无恙，心里也就满足了。近来，赵陌已经有四五天没有音信，她也挺淡定的。
时间已经进入了七月，但季节似乎并未由夏转秋，天气还是那么炎热，又经常有雨，几乎天天都下雨，只是雨势有大有小罢了。传闻直隶一带受灾不小，原本以为还能拯救一下的今年秋粮，恐怕真的要颗粒无收了。永嘉侯府厨房的下人早早就报了上来，道是市面上蔬菜瓜果的价钱涨了一倍，连米价都隐有上浮，只是朝廷平抑粮价的措施出得快，没让局势恶化罢了。但各家各户，都已经有意识地增加了粮食的采买，并且通令自家庄子上的庄头，今年新出产的粮食，就不要再往外卖了。
秦含真有些为这连绵不断的阴雨心烦，一边跟在继母身边，帮着打理家事，另一边也协助牛氏去处理那定期施粥的事务，算