许大老爷过去做下的错事，短短一个月之内，就传得全京上下皆知，被逼得主动上书辞官。这里头若说没有人推波助澜，是绝不可能的。
许氏没费什么功夫，就查到了亲家姚家与王家在这次风波里的影子。这王家并不是指在蜀王父子与广化王伏法之后，就一直老实得象只鹌鹑一般的王大老爷家，而是自从王二老爷去世后，就一直低调度日的王二老爷家。后者家中只有一位王二夫人，守着刚从老家族里挑选出来的一个小嗣子，在旧日老宅中深居简出，除了至亲，很少与外界往来。但是关心这孤儿寡母的人并不少，除了嫡亲的女儿姚王氏，嫡亲的外孙女儿姚氏，以及一墙之隔的长房王四爷以外，还有不少王二老爷生前的同年、同窗与故交。这些人形成了一个不显山不露水的人脉网，平时不会做什么特别的事，但在有需要的时候，还是能发挥出不小作用的。
就象这一回许大老爷的旧案被翻了出来，就有一位王二老爷的旧日门生起了大作用。后者是刑部的一名官员，许大老爷在旧案中伪造过的供状，就在他手里过了不知多少次，连那伪造犯人笔迹的小吏，酒后吐真言的小吏，以及第一个承认伪造行为的官员，全都跟此人有过密切接触。
许氏立刻就想到，这是儿媳妇在报复自己，报复许家！
卢普与秦幼珍夫妻已经答应了云阳侯府的提亲，两家正式订下婚盟，眼下正在准备过定之事。卢普职责所在，先行一步前往长芦上任，秦幼珍带着儿女们留在京城，为长女的婚事做准备。她与云阳侯夫人来往几次，相处得很好，从蔡家人的言行中，试探出对方已经打消了把蔡元贞嫁给秦简的念头。
秦幼珍是个有心人，她隐约觉得这事儿说不定跟蔡世子向卢悦娘提亲有关系，联姻这种事，有一对就足够了，用不着两对，云阳侯府的儿女们，何必非得跟秦家绑在一块儿？但以秦幼珍的精明，又怎会让许氏与姚氏认为，卢家女儿的婚事连累了秦简的姻缘呢？因此她回到承恩侯府后，对许氏与姚氏说的是，蔡家那边听了许家的一些话，担心秦简跟许岫真的有婚约，已经打消了先前的联姻念头。卢悦娘的婚事，乃是他们退而求其次的结果。
这样的说法，无论许氏还是姚氏都没有起疑心。前者是知道许家那边，许大夫人曾经公开说过坚拒蔡家婚事的话，兴许是消息传到蔡家人耳中了，理亏的是许家人；后者则是对上了丈夫先前的说辞，心头的恨意完全无法消解，对付许大老爷的手段也更狠了些。许氏一猜出姚氏在报复许家，略一调查，就发现了证据，但因为有秦简婚事受阻一事在前，她也认定了姚氏这么做的原因所在。
许氏非常恼火，但她没法把儿媳妇叫过来训斥。姚氏并没有陷害许大老爷，只是把许大老爷做过的错事揭露出来而已。倘若许大老爷没有犯过错，姚氏也就没空子可钻了。辞官是许大老爷自己下的决定，外界的舆论则是当年被擒拿判处的犯人家属掀起来的，许氏难道还能拿这种事做理由，惩罚儿媳妇么？她固然可以私下教训姚氏，却只能在口头上训斥两句，还难保姚氏不会祭出大道理来反驳她。更进一步的处罚方式则是完全行不通的，许大老爷辞官，与许家外嫁的姑太太的儿媳妇能扯上什么关系？真的把两家私底下的纠葛公之于众，让所有人知道秦家长房婆媳为何不和，真正理亏的，就是许氏了。
许氏做了多年的承恩侯夫人，也是要脸的人。她甚至还要在外人面前承认许大老爷当年确实有错，那么做不应该，总不能转过身就打了自己的脸，惩罚自己的儿媳妇。
许氏心里憋屈极了，她只能把长子叫过来，私下哭诉，让他去说一说妻子，不该对舅父下这样的狠手。自家人有什么怨言，完全可以私底下拿出来说明白，对亲友用这样的黑心招数，实在是太无情了。许家如今元气大伤，连名声都受了损害，许峥兄弟姐妹几个连亲事都还未定呢，许大爷与许二爷日后的前程就更加艰难了。
秦仲海平静地听完了母亲的抱怨，却没有立刻答应她的请求。他只是静静地看向她，看着她近日发间新添的银丝，叹了口气：“母亲，苍蝇不叮无缝的蛋。这句话虽是俗话，却不是没有道理的。姚氏心里存了怨气，您却压着不许她发泄出来。她心里不快，想给许家添些麻烦，只能说是小打小闹而已。事情会闹得这么大，是因为大舅自己犯的错。那冤死的人至今还不曾翻案呢，与大舅一同犯错的官儿都已经认错辞官，独大舅还在硬撑着，非说自己没错，人家不曾受冤枉，而是有罪之人。您说，那些死者亲族又怎会与他善罢干休？事情闹到今日的地步，大舅的错更多一些，您要我去教训姚氏，这不难，可姚氏即使嘴上赔了礼，心里也不会服气的。”
许氏心中何尝不明白这一点？只是她心里憋屈呀。她红着眼圈道：“你心里也明白是怎么一回事。你大舅这回是受了我的连累了！他做了几十年的官，兢兢业业，不知审了多少案子，洗刷了多少人的冤情，就因为一件陈年旧案，他办事急功近利了些，就遭了这么大的打击，名声扫地，连许家祖上的名声也受了牵连。他难道就不冤枉么？！我知道姚氏怨我，但她跟我过不去就是了，为什么非得拿许家开刀？！”
秦仲海看着她：“母亲，姚氏不会对您做什么的。您是我的母亲。况