陈襄现在的处境，其实并不像表面上看起来那样如鱼得水。
天子重用他，但却疑心他；陈国那些想复国的人痛恨他，想置他于死地。他原本想娶到沈连城之后，实施一个新的计划，而这个计划，也随着沈连城成为别人的妻子被打乱了。
诚然，只是打乱罢了！他还有的是时间。
“周天子派人查水袖了。”在一晌沉默之后，又响起了水袖的轻声细语。
陈襄勾了勾唇角，眼中没有半点异动。水袖的聪敏和机警，根本无需他担心，宇文烈的爪牙会寻到半点蛛丝马迹。
“尔后若没什么不得了的大事，少往府里传信。”小心使得万年船，他不希望成大事之前，横生枝节。
“是，水袖知错了。”显然此次因为向公子把他唤来醉仙楼，便是小得不能再小之事，水袖深感惭愧。
陈襄不以为意，听琴饮酒，直至微醺了。
翌日朝堂议事，热闹非凡。对于变革陈国人户籍制度一事，颇有些争议。
一些人认为，这样的变革，会引起陈国人暴乱。也有一些人认为，这是长治久安的捷径。更有一些人认为，掀起暴乱之时，正是镇压、清剿的良机。
满朝文武，终是附议了这一决策。天子当即授命陈国公陈襄为正八命钦差大臣，南下督促户籍变革的落实，同时持帝王剑，享便宜行事之权，带兵南下，清剿一切乱党暴动。
翌日一早，天子城楼践行，送走了陈襄。浩浩汤汤的队伍，从京都南城门出去，往南越走越远。
而一辆华盖车，后头跟了三辆从车，从北城门出，恰是李霁陪沈连城回娘家，带了不知多少回礼。
出城的时候，街头议论纷纷，更有垂涎陈国公美貌者从南门那边回来，正与姐妹们唏嘘陈国公一身戎装英明神武的样子有多惊艳。
听着街头充斥的有关陈襄的话题，沈连城和李霁各有心思，都沉默了。
良久之后，李霁带了一抹讽刺，不屑道：“以为清剿了乱党，立下军功，天子就能真的倚重他？做再多，都改变不了他是亡陈皇室遗孤的事实。”
听言，沈连城不禁有些诧异地望向他。一个连李霁都想得到的道理，陈襄就想不到？天子就想不到陈襄会想得到？那么，陈襄与天子之间…关系可就微妙了啊。
“互相利用罢了。”她敛了目光，事不关己地叹了一句。
见她这副云淡风轻的样子，李霁莫名感到满意。
沈连城心中却在暗暗寻思，陈襄最终的目的，绝不是真的对天子俯首称臣，那他究竟要做什么？想要一个怎样的结局？
如今，南梁、西戎、北祈、北周四分天下，但不知，谁会是这乱世天下最后的主人？周天子有这样的雄心和抱负，所以利用陈襄，那陈襄呢？为何而依附？
马车已驶出城外。官道两旁的花都开了。李霁掀开帘子，轻摇了折扇，心情大好道：“这一路都会是这样的景象。”
放眼望去，暖春的花朵，漫山遍野，有的含苞待放，有的初开鲜艳，无比喜人。
此次回临安娘家，沈连城全当与李霁出来游山玩水了，暂且抛却所有的纷争与不快，心情自是好的。
一路走走停停，几日后抵达栖凤镇，落脚梧桐客栈的时候，青菱惊奇地发现了一个人。
当初在牡丹阁伺候，后被管家安排到同州庄子做事的倩娥。
青菱看到她时，她正拿了一盘子点心往楼上的上房去。
“倩娥？”听到青菱这一声唤，回头猛地看到一身贵妇人装扮的沈连城，倩娥如同见了索命厉鬼一般，吓得手上一颤，一盘子点心险些滚落了。
待到冷静后，她才从楼梯间走了下来，向沈连城施礼问安。
沈连城看着她，也很有些意外，却是一下子想到什么，紧看着她，微蹙了眉。
“你怎会在这儿？”青菱问。
还有谁在这儿？她绝不会是一个人。那盘子里的点心，少说也够两个人吃的，且都贵重，不是她一个奴子舍得买的。
沈连城眉头舒展开，微眯了眼目，仍是瞧她。
“奴……”从前机灵的她，这会儿尽显胆怯，说话更是吞吞吐吐地，“奴……奴是跟二娘子来的！”说着咚地一下跪到了地上。
果然，是沈如秀。
沈连城抬眸，恰见楼上沈如秀近身的奴子莺莺往楼下来。可莺莺见了楼下一幕，忙又骇然失色地往楼上跑了去，大概是禀告主子去了。
“来了就来了，跪我做什么？”沈连城故做得不以为意，“快起来吧！”
倩娥战战兢兢，犹豫着起了身，却是瑟缩着身体，低眉敛目地，也不敢乱看。
“带我去见二妹妹。”
“是。”倩娥忙转身，在头前引路。
刚上楼梯，沈如秀和她的夫君王崇景已走在了廊下。
沈如秀也是梳着妇人头，穿红戴绿的，面色滋润得很。她噙着笑，几乎暗含了几分得意走向了沈连城，不无亲切地唤了她一声“姊姊”。
“二妹妹。”沈连城抱之一笑，目光落在了虽快三十岁却仍是面如冠玉的王崇景身上。
“姊姊好。”迎着她的目光，王崇景向她施了一礼。
“妹夫好。”沈连城委身还礼。
“怎么？你们一个个都看不到我么？”李霁收了折扇上前，挺直了身板，不无认真道：“我是你们姊夫！快叫姊夫。”
沈如秀与王崇景相觑看一眼，难免惊异，“姊姊与李世子……所以也和