在这之后的一年中，和预想中的一样，叶初打造的法器再次大卖，也缓解了他的经济危机。他顺利的利用一年的时间再次打通了一个玄关，顺利进入了炼气后期。
进入炼气后期后，叶初也研究了一下那柄乌黑小锤，也就是“如意乾坤锤”。具传承介绍，小锤可大可小，可轻可重，金刚不坏，万劫难磨，是用一种无名的星空殒石耗费万年才得以炼成。至于用处，只有一个“炼器”，相当于熔炼一脉的炼器炉。
“小白那家伙筑基后直接升为内门弟子，又被掌门收为了入室弟子，真是风光无限呀！”
修为大进的叶初正缩在躺椅上闭目假寐，脑子里却闪过一个又一个的念头。宗门里的外门弟子一般都处于放养状态，一切都得靠自己努力。他承认自己自始自终都是一个不折不扣的懒人一个，修行所需的财、侣、法、地，勉勉强强也差不多了，以他目前的境界，只要按部就班的修炼就够了。
“三个月后的宗门大比，去还是不去呢？现在才炼气七层，但十年一次呀！”
道一宗每隔十年会在外门弟子中举行一次种子选拔，也就是所谓的宗门大比了，前五十名可以直接成为内门弟子，被宗门大力培养。更主要的是，许多长老都会在大比中物色弟子，这更是个一步登天的机会。
“不管了，先报名再说，顺便试试我此时的实力。”
叶初一下子睁开眼，直接从二楼跳下，施展了一个轻身术往报名地点而去。
半天后，叶初返回竹楼，同行的还有秦天和富贵。
进了楼，叶初随手把一块牌子扔在了桌子上，苦笑道：“外门不说锻体期弟子，炼气期最多也就三五千人，炼气后期有一千人就顶天，看看，这都一千三百多号了！”
“歇口气吧！又没规定只准炼气后期的弟子参加，人家去露露脸不行，万一被哪位长老看重收为记名弟子也是有可能的。”
叶初缓了口气看着胖子道：“你不参加吗？钟家兄妹和高冠他们闭关突破筑基期还说得通，你刚突破炼气九层，不参加也说不过去吧？”
“呵呵，我参加也得不到前五十名，也不用找师傅，等几年筑基后照样是内门弟子。”富贵不好意思地挠挠头道。
“哼！别搭理这家伙，师傅都是现成的，只有我们这种命苦的才得抓住机会努力拼搏。”秦天在一旁没好气地道。
“得，你现在炼气八层巅峰，这三个月争取突破第九层，我再给你几样法器，应该问题不大。”
听闻叶初如此说道，秦天眼睛一亮，叶初打造的东西虽然真气导入有些困难，但结实耐扛，如果……嘿嘿！
接下来的三个月，叶初一边巩固修为，一边开始为自己打造法器。
“呼！总算搞定了，差点搞得倾家荡产。”
此时一楼炼器房内，叶初看着玄重石上面躺着的一团黑乎乎的东西，长长地呼出一口气，脸上尽是欣慰。
“武器就用小黑锤，每七天一次放血炼化得也差不多了！”
他又拿出那柄“如意乾坤锤”，上下挥舞了一下，这才满意地收了起来。这柄小锤叶初通过传承中记载的祭炼方法，每七天用自身鲜血在上面刻画符文，几年下来已完成了初步祭炼，现在已能使其体积和重量在一定程度上增大或缩小，勉强能使用自如了。
“嘿嘿——嘿嘿——”
离宗门大比还有三天时间，而这三天中，叶初的小楼中不时传出一阵阵意味验明的笑声。
……
宗门大比在众外门弟子的期待中如期举行，报名人数达到了历史新高，总共二千二百余名。
第一天，叶初并没有被抽中，只好和富贵在台下观看同门斗法。至于为什么叫斗法，只看台上火球飞舞，剑气凌霜，各种符箓满天飞就知道了。
叶初这几年一直忙着修炼，对于术法，只掌握了几个诸如“火球术”、“袪尘术”、“控物术”等小术法，一见之下顿感新奇。
“真过瘾，比看电视过瘾多了，还能这么玩，幸好我有准备！”叶初看着台上的精彩打斗连呼过瘾。
“叶哥，什么是电视？”富贵在一旁懵懂地问道。
“呵呵，这个不好解释，相当于看戏！”叶初含糊道。
“快看，秦天上场了！”富贵刚准备开口，突然看见秦天上场了，连忙惊呼道。
叶初往其中一个台上一看，顿时乐了。
秦天的对手是一个与他同境界的瘦高个青年。两人互相行礼后，秦天立马放出了那面由叶初按他的要求打造的特大号盾牌，瘦小的身子一下子缩到了盾牌之后，掏出一把符箓就开始往外扔。
瘦高个先是一愣，连忙放出一个风盾术挡住了秦天的第一波攻击后，立马取出一柄法器飞剑放出一道火焰长龙冲向秦天。
秦天手持的盾牌上光芒一闪，就挡住了那道火龙，他又掏出一把符箓向对方扔出，一时之间两人的斗法呈现了胶着状态。
“那瘦高个要输的节奏呀！那矮个小子的盾牌很不一般，法力也消耗得比瘦高个少。”
“没看出来吧？那个盾牌如果我没看错就是近几年外门流传的“大锤牌”法器，听说掌门亲传弟子沈白衣手中就有一柄这样的法器。”
“喔！原来如此，听说有价无市，不知什么时候我也能拥有一件这样的法器，虽然模样……”
叶初听着旁边几个青年的评论，心里乐开了花，就差没大喊道：“